英國要建太空港力推太空旅行

本報駐英國特約記者　孫 微英國《衛報》15日稱，在短短4年之內，太空游客就可以從英國的太空港起飛進入太空軌道。英國航空部長羅伯特·古德威爾周二在范堡羅航展上正式宣布了8個太空港的選址，其中6個在蘇格蘭境內，包括格拉斯哥普雷斯蒂克國際機場和英國皇家空軍洛西茅斯基地。另外英格蘭的紐基和威爾士的蘭貝德也被選中。所有選址必須符合嚴格標準，包括遠離人口稠密地區，以及跑道可擴展到超過3000米等。古德威爾表示，“為了引領商業太空飛行，我們需要建立能夠讓我們經營定期航班的太空港。”建立太空港的目的是利用其設施將商業衛星和游客同時發射進入太空。此舉旨在利用新興太空旅游產業的優勢。英國政府希望將占據世界太空市場的10％。如果這個目標實現，將英國太空旅游開放給業界，例如運營商維珍銀河公司和美國XCOR公司，屆時將提供10萬個工作崗位，產業價值將達400億英鎊。英國廣播公司稱，太空港的選址取決于多種因素，但是頒發執照的權威機構最關注的是盡一切可能減少對市民造成的危險或者不便，這也是8個選址都在沿海的原因。英國《每日郵報》稱，英國財政部秘書長亞歷山大表示，蘇格蘭有可能引領英國開拓“商業太空旅行”的最后邊疆，第一位登月的阿姆斯特朗有蘇格蘭血統，就在上周，一家蘇格蘭公司開始負責建造英國太空局第一顆衛星。但消息人士稱，如果蘇格蘭在9月的全民公投中獨立，這些太空港將“極不可能”建在獨立后的蘇格蘭。美國有線電視新聞網稱，英國將在美國之外推出首個太空港。英國的宣言很有可能引發這一全新領域的激烈競爭。目前維珍銀河對太空旅行的報價是20.4萬美元，該公司計劃今年晚些時候在新墨西哥州推出太空航班。XCOR總裁安德魯·尼爾森也表示將在2015年第一季度開始對其公司開發的載人太空船“山貓號”進行試飛，并于2015年底或2016年初展開太空旅行。空間創新與發展戰略委員會認為，在2018年英國太空港成立之前，太空旅行的價格跌幅可能多達80％。不論如何，消費者是這場競爭中的贏家，因為人們比任何時候都要接近太空旅行的夢想。▲