英譯漢中的成語使用原則

潘枝花

摘 要：成語作為人們長期以來習用的、簡潔精辟的定型詞組或短句，是一個民族語言文化的精華。漢語成語言簡意賅、內涵豐富、音韻和諧、寓意深遠，在英譯漢中能為譯文增色不少。但譯者應遵從一定的使用原則避免不恰當的運用。

關鍵詞：英譯漢；成語；使用原則

做好翻譯工作要求譯者對兩種語言文化皆有較深的造詣，譯者應用最簡潔凝練的語言實現源語精神內涵的最佳再現。在選用成語時，應當遵循一定原則，避免誤用濫用造成的不妥。

1.把握分寸，避免濫譯

譯者如若不能拿捏好語義分寸，就容易造成過度翻譯。借用許淵沖先生的一個比喻那就是：原文跑了80公里，譯文卻跑了160公里。我們不否認翻譯需要想象與再創造，但仍要掌握好一個度。試看以下例句：

He wanted to learn,to know,and to teach.

他渴望博學強識，喜歡追根窮源，并且好為人師。

這里譯者堆積了三個成語刻意營造形式對仗與語勢流泄，但是翻譯過度導致了語義失真。原文只是刻畫了一個求知好學、樂意與人解惑的形象，而譯文的“博學強知”超出了learn的語義范圍，且“好為人師”謂不謙虛、不知求教而喜歡以教導者自居，已嚴重背離原文語義。譯者應當避免成語濫用導致的不合格譯作。

2.譯準語義，避免錯譯

譯者若英文素養不高，英語語言文化知識不夠，則容易望文生義，錯用成語。有些漢語成語看上去跟英語表達很像，但意思天差地別。例如：

Id move heaven and earth to win her love.

我要做驚天動地的壯舉來贏得她的愛。

乍一看，譯文完美匹配原文,但事實不然。Move heaven and earth是“用盡一切辦法，千方百計”的意思，并非“驚天動地”，應譯作“我要竭盡全力贏得她的芳心”。

在選取成語時，還需要把握情感內涵，詞義褒貶。例如，有人將Birds of a feather flock together譯作“物以類聚”，而更準確地譯法是“一丘之貉”。再如很多人把To lock the stable door after the horse has been stolen 譯作“亡羊補牢”，事實上，“亡羊補牢”指作出彌補為時未晚，而這句英文強調損失已造成，再做什么于事無補，故譯為“賊走關門”才準確。

3.慎用生僻成語

漢語成語浩如煙海，其中不乏生僻成語。選用這類成語時，且不論其語義是否準確得當，大部分讀者或許根本對該成語沒有認知。因此不但無法為譯文增色，反而平添了理解障礙。如以下成語不提倡使用：A hidden danger厝火積薪；Busy military affairs戎馬倥傯;Tardy repentance噬臍莫及;To fraud /in collusion上下其手;To move at a high speed阪上走丸;Be ignorant of imminent danger 燕雀處堂;Savage and excessive killing草剃禽狝;To go with stream and stop in front of obstacles流行坎止;Fertile life in peaceful period粟陳貫朽;To talk aimlessly 巴三攬四;Great political accident岸谷之變;Be eager to defeat enemies滅此朝食;Too buzy to have meals饑不遑食;Generals who fight at the front in person躬蹈矢石;Frequent changes染蒼染黃;Cumbersome and repeated支床迭屋;Every spending will be paid back功不唐捐;House in shreds and patches 屋如七星。

4.避免使用民族文化色彩濃厚的成語

誠然，好的譯文讀起來不像譯作而像原作，但譯者仍要注意翻譯時不可以使用含特定歷史人名、地名、典故等文化色彩濃厚的成語。比如To carry coals to Newcastle就不能譯作“帶上瓷器上浮梁”，而應譯作“運煤到煤都——多此一舉”，因為浮梁是古時候中國一個盛產瓷器的地方，這類成語連中國人都未必知曉，更不可想象出自英語作者筆下。再如用“慘遭回祿”或“付之丙丁”去翻譯fire （火災）亦不可，因為“回祿”是中國古代民間神話中的“火神”，而“丙丁”是中國立法天干地支中對應“五行”中“火”的成分。這些具有濃厚中國文化色彩的成語是譯者應當避免使用的。類似的成語還有如下需要譯者警惕：波臣為虐、曹參殺人、牛山濯濯、移禍江東、蓬萊弱水、樂不思蜀、秦鏡高懸、坦腹東床、燕許大手筆、楚囚相對、錯認顏標、齊東野語、灌夫罵座、程門立雪、坐無尼父、濠濮閑想、熟魏生張、賠了夫人又折兵、自鄶以下、荊山之玉、吳下阿蒙、壽比南山、邯鄲學步、二豎之災、周郎顧曲、玉樓赴召、夸父逐日、丁公鑿井、蝶化莊生、嵩云秦樹、暮虢朝虞、華封三祝、榆次之辱。

結語：英譯漢中，成語的使用是提升譯文質量的重要手段，但不恰當的運用卻會弄巧成拙，不但無法為譯文增色，還可能致其為劣作。譯者應當不斷加強中英文造詣，避免濫用、誤用，慎用生僻成語和帶有濃厚民族文化色彩的成語，真正發揮好漢語成語的表達優勢。

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