賣阿拉斯加，俄國人腸子都悔青了

前段時間，美國白宮請愿網站收到3萬余人的簽名，呼吁美國把阿拉斯加歸還給俄羅斯。1867年前，阿拉斯加屬于俄國，但根據當年的一項土地交易協議，沙皇將這片廣袤的土地賣給了美國。

克里米亞戰爭讓俄國變窮

1741年，俄羅斯探險家白令發現了阿拉斯加，俄國政府因此宣布對這塊面積為150多萬平方公里的土地擁有主權。但這片土地有1/3的面積處于北極圈內，年平均氣溫因0℃以下，而且苔原廣布，人煙稀少。在沙俄政府看來，這塊土地與“雞肋”無異，納入版圖100多年來沒給自己帶來任何金錢上的貢獻，反倒要貼錢派駐軍隊。

讓沙俄決心出售阿拉斯加的導火索來自克里米亞。1853～1856年，沙皇俄國為爭奪巴爾干半島的控制權與英法等國爆發克里米亞戰爭。經此一役，沙皇俄國的國庫幾乎被軍費洗劫一空，沙皇亞歷山大二世的弟弟康斯坦丁大公便提出建議：出售一些“無用的東西”。在他們看來，阿拉斯加恰恰是最大、最無用的“東西”。

沙俄最看好的買家是美國。但美國南北戰爭的爆發使得這筆交易推遲了。美國南北戰爭后的國務卿西沃德是位堅定的領土擴張主義者，當然不會放過這塊送上門來的“肥肉”。在西沃德推動下，俄美于1867年正式簽訂購買阿拉斯加的條約，最終成交價為720萬美元（這個數字占美國當年一年支出的2.6%），相當于每平方公里4.74美元，成為世界土地交易史上面積最大、價格最便宜的一筆交易。

原以為是賠本買賣

1867年10月18日，俄美雙方在阿拉斯加首府汐地卡舉行交接儀式，美國領土面積就此暴增20%，從此成為名正言順的大國。西沃德促成的這筆交易當年令很多美國人感覺不值。按實際購買力折算，當時的720萬美元約等于如今的80多億美元，這對于內戰初停、財政極其困難的美國來說不是一筆小數目。一些人因此批評西沃德恣意浪費，無比愚蠢，揶揄“阿拉斯加交易”是“西沃德的蠢事”或“西沃德的冰箱”、“詹森總統的北極熊花園”。美國國會在批準阿拉斯加交易條約時，支持方只比反對方多出一票！

不過，西沃德卻對自己的這筆交易充滿信心，他說：“現在我把它買下來，也許多少年以后，我們的子孫因為買到這塊土地而得到莫大的好處！”

俄國人腸子悔青了

1896年，西沃德的預言得到初步驗證。那一年，人們在阿拉斯加發現金礦，礦工們一鍋就能淘出價值4美元的黃金，而在當時，如果能找到一鍋能淘出5～10美分黃金的礦脈，就已經相當幸運。消息傳出后，大群的淘金客涌入阿拉斯加，就連后來成為大文豪的杰克·倫敦也背井離鄉，加入阿拉斯加的淘金人潮。

到1906年，阿拉斯加黃金產量達到頂峰，共獲103.4萬盎司，價值213 6.5萬美元，幾乎可以買下3個阿拉斯加！按最保守估算，在得到阿拉斯加的頭50年中，美國人從這塊土地上獲得的純收入就超過7.5億美元。據測算，這塊沙俄眼中的“不毛之地”蘊藏著價值約5000億美元的自然資源，如果放在今天，“地價”將超過3萬億美元。沙皇大概做夢也沒想到，自己“廉價處理”的阿拉斯加成了美國的一塊“寶地”。難怪如今一提起這個地方，俄國人還在后悔和心疼呢！

二戰中是“最后的前線”

阿拉斯加更重要的價值，直到二戰時才顯現出來。1941年日本海軍偷襲珍珠港后，又于1942年出兵占領離阿拉斯加不遠的阿留申群島以北的兩個島嶼。這時美國人突然意識到，那塊隔著加拿大的“遙遠土地”，竟然成了美國本土“最后的前線”：阿拉斯加處于日本和遠東通往北美、北歐最短的路途上，日本人完全有可能借道于此，從北面攻擊美國本土！

幸好，美國及時認清了形勢，阿拉斯加固若金湯，沒有留給日本人突破的機會。同時，由于阿拉斯加最西端離蘇聯只有80公里，故成為支援蘇聯反法西斯戰爭的大后方。