燃一炷有形之香

孫芳

印香爐是熏香爐的一個特殊品種。

宋代的印香爐，如同今日烙餅用的平底鍋，上加鏤空蓋子，爐底有支腳，樣子較笨拙。宋代的洪駒父著有《香譜》，其中“香之事”部有“百刻香”一條：“近世尚奇者作香篆，其文準十二辰，分一百刻，凡然一晝夜乃已。”由此可知印香爐不僅具有香熏作用，還兼有計時的作用。同一本書里的“香篆”條云：“鏤木以為之，以范香塵為篆文，然于欽席或佛像前，往往有至二三尺經者。”“香篆”的尺寸、厚薄，字畫雕刻的寬度、深度在其他條目里有明確的記述。依此來看，這個“香篆”就如同一個印章，把“香塵”（即香料粉末）填入香篆所刻的筆畫中壓實，磕出后就是要燃用的印香。到了明代，“香篆”已改用金屬制作，且改刻篆為鏤空，體積也更加小巧。由于這種變化，“香篆”之名也逐漸被“香印”所取代，這“香篆”、“香印”實際都是印香的模子。

清代中晚期，黃銅、白銅質地的印香爐頗為常見，最普遍的形制是方形、長方形和圓形。爐身一般有三層或四層，頂蓋常有“福祿壽”、“踏雪尋梅”、“攜琴訪友”等鏤空圖案，精巧雅致。全爐幾層套在一起，嚴絲合縫。有些印香爐若做工考究，其爐身四面還會分別刻有真草隸篆各體書法，以及古鼎文玩和古泉之類的圖案。它通常有多層，從下往上依次有一層儲放蕓香屑（香料），一層擺放香鏟之類的“迷你”工具，一層燃香之用（下墊香灰）。如果爐蓋也算一層的話，那么這一層必定是鏤空的，燃香時，香的煙氣于此徐徐散出。印香爐與其他香爐的不同之處就在于，它所燃之香，既非線狀，也非環狀和塔狀，而是圖案狀或篆字狀的，因此印香爐，又叫篆香爐。實現這個功能的關鍵在于印香篆模——一塊厚不過四毫米的金屬板，它被鏤空雕成篆字或其他吉祥圖案，回環連綿，貫通始終。使用時，將蕓香料鋪設其上，輕壓香料，刮去多余，然后提取篆模后，便形成綿延連貫的“香篆”了。奇妙的是，燃燒后殘留的香灰，仍是一幅美麗的圖案。當然，想要做一個完整的“香篆”，可不是一日之功，需要極大的細心、耐心和反復操練得來的經驗。

關于印香爐的制造工藝，歷代文人有所總結。明人周嘉胄《香乘》、高濂《遵生八箋》均載有“香印”圖式。晚清光緒年間，江蘇南通人丁月湖（1829年至1879年）設計了許多造型各異的印香爐，并編譜成書，使印香爐作為精雅之物開始廣為流行。《中國美術家人名辭典》里說他“工于書法，善畫竹石，對金石篆刻有較深的造詣，在近代南通頗有聲望”。他一生不求仕進，而“博涉經史，善詩古文辭，多能藝事，尤以書畫擅名”（《印香圖譜》潘逢泰序）。他在《印香爐圖譜》里設計了造型豐富的各式印香爐，有秋葉形、竹節形、海棠形、菱花形、梅花形、花瓣形、瓜形、如意形、古琴形、古幣形、瓶形、鐘形等百余種，篆模則有“虛心”、“云鶴”、“直上青云”、“姻緣一線牽”等，奇巧構思，令人嘆為觀止。他把印香爐分作方便打開與合攏的數層，最下一層安放香鏟之類的小工具，中間一層存放香料，制作和焚燃篆香則又在其上（這一層里總是備好香灰的）。這種設計，既把各種工具緊湊、和諧地聚攏一處，又使印香模與香爐的設計配合得恰到好處。

山東博物館收藏有四件印香爐，為黃銅或白銅質地，光潔亮麗，爐蓋鏤雕精美的圖案，爐身四面雕刻的博古紋飾更顯文人氣息，香爐內部的香篆印模、香鏟、香壓等工具齊全，保存完好。這四件當屬印香爐中的佳品，應為舊時山東膠縣一帶富商、官宦之家的文玩雅器。