美國中小學課堂觀察

廖柏靈

2013年年底，我參加了深圳市教育局組織的第二十五期中小學校長赴美海外培訓班。先到美國西北部的布朗大學參加培訓，后往羅德島州的多所中小學學習、觀摩，至紐約、波斯頓參觀哈佛大學、麻省理工大學等，一個多月的海外培訓，使我對美國基礎教育有了許多記錄與思考。

學習與研究并行

美國基礎教育中的學生的“學習”始終貫穿的是“研究”的元素。這種學習與研究并行的理念，不僅有助于從小就培養學生獨立研究的意識和能力，而且這種學習才是更深刻的學習。在美國英語里，“study”一詞，既表示“學習”的意思，也表示“研究”的意思。

一位華裔學生的家長給我講述了孩子寫作文的情況：“我們讀小學的時候，常寫我喜愛的小狗、小貓之類的作文，大概一兩百字就可以寫完了?，F在我兒子在美國讀書也在寫他喜歡的小貓，但他寫的作文像一本書。前有‘前言（介紹他的這篇作品主要寫的是什么，希望你看了感興趣之類的話語），接著有‘目錄（對正文內容的梳理和高度提煉的基礎上編列的分級標題），接著是正文。正文的內容有：怎么接近貓，貓的生活習性有哪些，貓是怎么捕食的，等等，還在文字旁邊配上相應的、由他自己畫的插圖并加上圖解文字。最后還有一小段類似嚴謹學術著作的‘后記的文字，寫上諸如‘我是誰，如果你對作品感興趣，怎么和‘我聯系，等等。文后還附有‘注釋，對文中出現的諸如‘捕食等關鍵詞語做出解釋。寫完后，同學之間互相交換看，評評哪些寫得好，哪些寫得不好。教師也會請家長到學校去，讓家長也看看孩子們的作品?！?/p>

“美國寫作課的教學思路不是要學生寫出多少東西，而是要讓學生記錄他們關注的、感興趣的東西?！边@是這位家長對美國學校寫作教學做出的客觀評價。隨著學生年齡的增大，他學習到的東西更多，對研究的對象的認識也會更深刻、更全面，他的作品就會逐漸豐富起來，最終會像蓋房子一樣，先搭框架，接著添磚加瓦，最后封頂、裝修，像模像樣。這樣，整個寫作過程將學習、觀察、體驗、研究和寫作融為一體，完成了一個比較完整的“在研究中學習，在學習中研究，在學習和研究的過程中創造”的研究性學習的過程。

中國的學生絕對不缺少研究性學習的潛能，也不缺少創造、創新的智慧！問題是，我們教師的教學理念是阻礙還是促進了學生研究性學習的潛能的激活？有沒有提供學生創造、創新的空間？是促進還是抑制了學生的創造、創新的智慧？

生活與知識融合

在一所美國黑人社區私立學校Community Prepatory School的數學課上，學習和應用加、減、乘、除混合運算，教師給出了這樣一道應用題：買一輛摩托車需要花3200美元。如果首付1100美元，在無利息的情況下，月供多少美元才最合乎你的家庭的生活實際情況？

如何解決家庭理財問題？這既是數學問題，也是生活問題。很快，學生興趣盎然地進行了研究，并根據各自家庭的實際情況，提出了解決問題的方案。

學生A：老師，不用考慮了，每月還款1美元就行了?。ㄈ鄬W生大笑。老師大笑。）

老師：哦！這個方案最簡便易行！真好！不過，假如銀行要求半年之內還清無息貸款呢？（全班學生馬上重新做方案。）

學生B：老師，我想我們家可以每月還款350美元。因為我父母每月的收入是6000美元，我們家有兩部汽車，每一部汽車每月支付汽油費、過路費大概需要220美元。水電費，據我所知，每月是80美元?；锸迟M每月大概是3500美元。去除這些開支，我們家每月還剩1850美元。每月還款350美元，是可行的。

教師：好吧。請把你是怎么思考的寫在白板上。

學生B（板書）：3200-1100 = 2100

2100÷6 = 350

6000-220-80-3500-（2100÷6）= 1850

學生C：老師，他這個計算不正確。

老師：為什么？

學生C：因為他家里有兩部汽車，每部汽車每月花費220美元，兩部汽車就要花費440美元。

學生B：對，你是對的！謝謝！我改一下。（板書）

6000-220×2-80-3500-（2100÷6）= 1630

教師：好了！你們看看，他的還款方案怎么樣？

學生D：我覺得他的方案有問題。我是說，如果他們家這樣還款，每月不會有余款1630美元。

教師：為什么？

學生D：因為他們家的草坪除草費、理發費、買衣服、買圖書、買玩具、看音樂會的費用都沒有計算在內。

老師：有道理！那你說說你的方案吧。

學生D：老師，我計算了一下，我家里沒有可能半年內還清貸款。

老師：為什么？能說說你的理由嗎？

學生D：我父母離婚了，我和我的母親生活。我母親每月收入只有2800美元，我家有一部汽車，汽車每月支付汽油費、過路費大概需要200美元。水電費，據我所知，每月是60美元?；锸迟M每月大概是1500美元，每月草坪除草40美元，每月理發費、買衣服、買圖書、買玩具、看音樂會的費用總共需要500美元。去除這些開支，我們家每月還剩500美元。每月還款350美元，是不可行的。

教師：好吧。請把你的計算過程寫在白板上。

學生D（板書）：3200-1100 = 2100

2100÷6 = 350

2800-（200 + 60 + 1500 + 40 + 500）= 500

學生E：Jack，你家不是每月剩余500美元嗎？那為什么不能每月還款350美元呢？

學生D：哦，你知道，圣誕節很快就要到了。我媽媽打算帶我去阿根廷旅游一趟，往返機票、吃住、購物需要花費好多錢的。

教師：那你打算怎么還款？

學生D：我打算上網查一下，哪一家銀行愿意接受每月50美元的還款。如果有這樣的銀行，我們家可以在42個月內還清貸款。

平心而論，數學是中國最強勢的學科。我們中國學生中有許多數學高材生，但是，與此同時，厭學數學的學生也隨著年級的升高而越來越多。這恐怕與數學知識同實際生活的脫節不無關系。我以為，這些孩子通過這樣的課堂教學，通過師生交往、生生交往的一系列活動，必然實現數學思維與生活實際的聯系，必然實現生生之間、師生之間數學思維的碰撞，必然實現對數學學習的情感態度價值觀的升華，也必然能夠使自己的理財等數學應用能力得到培養和發展。

人們可能質疑，這樣的數學題有N個答案，這樣教學，怎么有助于學生應對考試并取得好的成績？這就涉及到一個更嚴肅的話題了——我們的學校教育究竟是為了什么？是為了考試，還是為了教化人、發展人和造就人？美國基礎教育致力于培養學生在解決問題的過程中的創造性思維能力，提出自己的解決問題的方案，而不是為了應試，無需找出標準答案。

實踐與探究合一

螞蟻是一個人們再熟悉不過的小動物。可是，事實真是這樣嗎？那么，請你先回答一個最簡單的問題：螞蟻有幾條腿？在拉薩爾學校，教師在講授生物學科的“螞蟻”這一節時，不是照本宣科，而是讓學生走出教室，到外面找螞蟻進行觀察。其時，我們赴美培訓的校長們也被要求每人在教室內當場畫一只螞蟻。結果，螞蟻五花八門，有人畫的螞蟻是六條腿，有人畫的螞蟻是八條腿，甚至還有十條腿的！至于螞蟻是幾節體，更是荒誕不堪！

快下課時，學生回到了教室，報告說：“螞蟻只有四條腿、三節體……”

這節生物課給我們中方受訓的校長們留下了異常深刻的印象——科學，真是來不得半點虛假！“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”

那位美國生物教師說，每年他幾乎都帶他的中學生到墨西哥原始森林去研究。該校校長托馬斯·哈桑說，學生接觸世界的機會越多，才會見識越廣。他的學校每年都安排學生到世界各國學習，分12個小組，每學期安排2個星期，到中國、以色列、英國、法國等國，每年有700多名學生參加夏令營，研究這個五彩繽紛、妙趣橫生的世界。相比之下，我們的教學活動幾乎都是在校園內、教室內完成的，因此，學生的實際知識非常有限也就一點也不奇怪了。

求證與思考同步

在普洛夫世界文憑中學，一位歷史學科教師在講授《民族與宗教》這一章的“伊斯蘭文化”這一節時，不是口若懸河、滔滔不絕地展示自己的博學多才，而是要求學生從網絡上查找出伊斯蘭教對人類社會發展所產生的影響的證據，如伊斯蘭教歷史、建筑、信仰、生活方式、宗教活動及相關事件的圖片，并配上文字，做成畫報，在課堂上展示、交流。接著，教師提出了一個盡管是虛構的、但確是更有意義的問題：“假如歷史上和現實中沒有伊斯蘭教，今天的世界會是什么樣子？”學習氣氛頓時更加活躍起來。

相比之下，我們的學生在學習歷史時，歷史事件的時間、地點、人物、事件、歷史意義都是現成的，學生的歷史學習就是在理解基礎上對歷史史實的記憶。誠然，這樣的課堂教學，對教師而言，省心省事。這樣的學習，對學生而言，針對性強，考試可得高分。但是，這樣的學習究竟是否真正做到了促進學生的發展及在多大程度上促進了學生的發展，無疑依然是一個巨大的問號。

我以為，美國學生的學習方式，能讓學生在收集信息的過程中擁有遠遠超出教材的、更大的信息量，培養了學生對歷史的思考、分析及提出自己見解的能力。這樣的學習，才體現了我們基礎教育課程改革所倡導的自主學習、合作學習、探究性學習的理念。

本欄責任編輯 魏文琦