中國“第一”的鮮花與陷阱

高連奎

“中國經濟規模在2014年超過美國成為世界第一”。日前，世界銀行發布2011年“國際比較項目”報告，通過購買力平價法（PPP）計算作出預測稱，今年中國可能超越美國，一躍成為全球頭號經濟體。這一新論點引起全球各大媒體熱議。

對于這一好消息，參與這份報告研究的中國國家統計局并不贊同，堅定地拒絕這一結論。據透露，雙方在世行ICP項目內部爭執了足足一年。甚至導致最終出爐的報告中有這樣一個注解：中國國家統計局對本報告采用的方法論的某些方面持保留意見。以至于有媒體甚至用上了“中國痛恨最大經濟體”這樣的標題。

中國之所以不愿意成為“世界第一”，很多人認為是計算方法的問題。世界銀行采用的是購買力平價法。例如，購買相同數量和質量的一籃子商品，在中國用了80元人民幣，在美國用了20美元，對于這籃子商品來說，人民幣對美元的購買力平價是4∶1，也就是說，在這些商品上，4元人民幣購買力相當于1美元。筆者認為，盡管這一算法存在局限性，但其科學性也是不言而喻的，可以規避匯率被人為扭曲的情況，所以一直被世界銀行所采用，并非單獨針對中國。而到目前為止，中國也沒有抗議過算法，而是抗議“世界第一”的名頭。

其實中國經濟超越美國一直是經濟學家們熱議的話題。2000年以來，年均10%的增長率使得GDP增加了3倍。這種奇跡般的復合增長意味著，中國注定會超越增長放緩的美國。作為全球廉價商品供應國，中國去年已超越美國成為全球頭號貨物貿易大國。2013年中國擁有2000億美元左右的經常賬戶盈余，美國則存在約400億美元的經常賬戶赤字。即使全球經濟危機期間，中國經濟也保持著大約六七年就翻一番的高成長速度，而美國則處于衰退或小幅增長中。中國如果不是在2010年下半年開始緊縮貨幣，主動放慢發展速度的話，那2014年中國超越美國不僅僅是按購買力算法了。即使按照真實匯率，中國也將大幅超越美國，自2010年以來的中國貨幣緊縮和主動經濟減速至少讓中國超越美國的時間推后了三四年。

但美國丟掉了第一的位置，很容易被誤讀為美國在世界舞臺上的地位下降，美國模式的失敗，甚至象征著整個西方的衰落，全球政治經濟中心由西方到東方的快速轉變云云。這些解讀一旦發酵，不僅將成為媒體、學術界的持續熱點，對生活在中西方的人們也是一場震動。而實際上，美國在創新方面仍有著堅固的領先優勢，在許多領域的主宰地位不會消亡。紐約仍將是世界經濟中心，美元仍舊會堅挺下去。雖然美國人自身也應該反思，當下的美國同樣也急需一場改革。

當然還有另外一些人，他們不相信中國的數據。其實如果將2012年各省市自治區公布的GDP加總，中國GDP總量將比國家統計局給出的數據多出5.8萬億人民幣。這意味著，中國政府為了擠掉水分，綜合不同因素考量，已經將GDP總量進行了修正。公布的GDP數據，應該還是基本可靠的。

從常識上看，貿易量第一，鋼鐵產量世界第一 ，汽車產量世界第一，外匯儲備世界第一，高等教育規模躍居世界第一，而且人口四倍于美國的中國，成為世界最大經濟體本身也沒有什么應讓人驚訝的。但從早期的“中國崩潰論”，到后來的 “中國威脅論”，再到今天的“中國第一論”，國際輿論也越來越從唱衰中國，轉到要求中國承擔更多國際義務和責任上來，如聯合國會費應該多出，國際援助與救災等更不能太小氣，溫室氣體減排應該承擔更大份額等等，不一而足。而另一方面，西方一直不理會中國在國際事務中決策份額太小的現實，如在IMF（國際貨幣基金）和世界銀行等國際組織的代表權額度等。當要求的義務與愿意分享的權利不對等的時候，國際輿論單純高唱“中國第一論”，似乎有一些鮮花與陷阱并存的味道。endprint