“體育校長”張伯苓

周禮

張伯苓出生于舊中國，那時清政府腐敗無能，內憂外患，民不聊生，他立志報效祖國，救民于水火，并報考了北洋水師學堂，在那兒學習航海駕駛。他想，如果中國有一支強大的海軍，就能將西方列強拒之門外。

但他的夢想很快就破滅了。1897年，英國強迫清政府簽訂《中英訂租威海衛專約》，張伯苓隨清廷大員去山東辦理接收和轉讓手續，當他看到威海衛降下中國的黃龍旗，升起英國的米字旗時，一種從未有過的屈辱感涌上心頭，他猛然意識到只有強大的海軍救不了中國，要在現代世界中求生存，必須創辦新式學校，造就一代新人。不久，張伯苓從海軍退役，回到天津開辦教育事業。

1904年，張伯苓與天津著名教育家嚴范孫一起創辦了南開中學，隨后又創辦了南開大學。早年張伯苓在劉公島上親眼目睹了身體強健的英國士兵和體質羸弱的中國士兵所形成的強烈反差；1929年，在美國考察時，他又看到很多強壯的礦科畢業生；而在福特汽車廠做工時，他發現自己的身體和工作效率都不如那些外國人。這些經歷使得張伯苓暗下決心：“強國必先強種，強種必先強身。”投身教育事業之后，張伯苓便將這種理念融入南開的教學中。

為了提高學生的身體素質，張伯苓把體育鍛煉納入了學校的主要課程。當晚清的知識分子還是一襲長袍馬褂、一步三搖時，張伯苓就要求學生進行跳高、跳遠、踢球、賽跑等各項體育活動。那時學校的條件十分簡陋，沒有一個像樣的體育場，也沒有任何的體育設備，為了讓學生練習跳高，他只得在空地處擺上兩把椅子，并在上面架起一根雞毛撣子，作為跳高的橫桿。這在當時來說，也算是開天辟地的壯舉了。

為了激發學生的積極性，張伯苓不僅時常與學生一起踢足球，帶學生騎自行車，給學生制造器材，為學生聘請專家，還選拔成立了多支足球隊和籃球隊等各種體育代表隊，并率領他們參加校際、地區，甚至全國性和國際性體育比賽，使體育成為南開與社會交流的重要方式，而體育比賽，在他的推動下成了一件時髦的事。

1935年，以南開隊主力隊員和北寧隊組成的中北足球隊，在參加“愛羅鼎杯”比賽中，連續挫敗在天津的英國隊、俄國隊和世界隊等，獲得冠軍，成為我國有史以來第一支戰勝洋人而奪冠的足球隊。張伯苓在宴請隊員時激動地說：“西洋人嘲笑我們是‘一盤散沙，做事是‘五分鐘熱度，事實是最好的反證。足球比賽是一種團結合作性很強的運動，全體隊員必須團結一致，頑強奮戰，才能有取勝的希望，我們以此來克服‘一盤散沙，不失為一劑良藥。另外，足球比賽的時間長，緊張而激烈，必須具備堅韌不拔的精神，如以此作為服務于社會的準繩，就不會被人嘲笑我們是‘五分鐘熱度了。”

不僅如此，張伯苓還是我國奧林匹克運動的最早倡導者和奧林匹克精神的最早傳播人，他曾“三問奧運”，并預言：“奧運舉辦之日，就是我中華騰飛之時！”一百多年過去了，中國不僅實現了奧運夢，也實現了強軍夢、強國夢，我們也永遠不會忘記張伯苓這個“體育校長”，永遠也不會忘記他對中國教育事業和體育事業所做出的巨大貢獻。