假如人類從地球上消失

張奉連

目前，地球擁有70億人口，這也是地球上人類最擁擠的時候。許多科學家都在談論“人類時代”給地球帶來的破壞，譬如人類排放的二氧化碳造成全球變暖、人類釋放的化學物污染了海洋和河流、人類的亂砍濫伐造成森林面積急劇減少等。美國科學家艾倫·威斯曼博士在其新書《沒有我們的世界》中，對沒有人類的地球將會出現怎樣戲劇性的變化進行了大膽的科學狂想。

441個核反應將熔化爆炸

一周之內，全世界441個核反應堆將發生災難，核反應堆冷卻系統的柴油發動機由于失去燃料供應，將全部罷工，核反應堆將一個接一個由于溫度過熱而燃燒、熔化甚至爆炸，地球上將同時發生數百起切爾諾貝利式的核泄漏災難，大量放射性物質將被釋放到空氣、河流和海洋中。

核泄漏對于動物和植物的最終影響尚不明朗，不過讓許多人驚訝的是，切爾諾貝利核災難地點附近的植物和動物卻已經興旺起來。生態學者詹姆斯·拉夫洛克稱，野生動植物并不關心核輻射問題。

猛獸數目爆炸式狂增

新書預言，當人類從地球上消失后，地球上的生態環境將大大“松口氣”，海洋、河流、空氣和小溪都將很快重新變干凈。短時間內，大自然將會重新獲得對地球的控制權。當人類消失后，一些依賴人類生存的動物將會遭受災難，譬如老鼠、蟑螂、八哥、母牛、綿羊和其他農場動物，寄居在人類身上的頭虱將會在一年之內滅絕，艾滋病毒也將從地球上絕跡。

不過在非洲草原上，獅子和金錢豹再也不用擔心獵人們的長矛和獵槍，它們的數量將會呈爆炸式狂增，瘋狂捕食非洲草原上數百萬只牛羊。人類消失后，大多數野生動植物都會幸存下來，到2100年，50萬只幸存的非洲大象將會繁衍到1000萬只左右。屆時，非洲草原和森林中將遍布野生動物。

兩個世紀后，英國將重新覆滿森林和灌木叢，一些外來動物，包括狼、野熊和非洲動物，也許將穿過英吉利海峽隧道，移民到英國陸地上。

城市建筑將在20年內坍塌

倫敦和紐約等靠近海邊的大城市將會首先開始腐蝕、坍塌。由于抽水泵停止工作，這些城市的地鐵、隧道和下水道，將在幾天之內被水淹沒。野草將會吞沒每一條公路，15年后，英國的高級公路將會像20世紀60年代的非洲公路一樣原始。

大多數英國住宅都將在2040年左右成為廢墟，而美國的城市由于遭遇了更嚴酷的氣候，坍塌得將會更快。那些用劣質材料建成的房屋將會先倒塌，設計良好的現代鋼結構住宅或許能幸存幾個世紀，而英吉利海峽隧道幸存的時間會更長。

當人類建筑紛紛坍塌時，人類的其他發明會是什么下場？鐵和鋼是壽命最短暫的物質之一，盡管它們非常強硬，卻很難抵抗腐蝕。人類發明的汽車將全部生銹毀壞，在1000年內，代表人類文明的鋼結構建筑物將會崩潰。但青銅雕塑也許能幸存數百萬年。到公元1000萬年，地球上仍會散落著數百個半氧化的青銅藝術品——包括雕刻、雕塑和精巧的青銅器具，而銅和合金硬幣可能會幸存相當長的時間。

塑料袋拒絕消失

事實上，在人類的所有發明中，塑料袋也許是最能拒絕被大自然毀滅的人類遺產之一。當人類從地球上消失后，數十億只塑料袋將會像風滾草一樣在地球上飄蕩。即使過去一萬年，大多數塑料袋仍然不會消失。

大多數人認為紙會自動分解，但事實上，如果缺少空氣和水，紙張也可以幸存成千上萬年，這也正是人類可以閱讀具有3000年歷史的埃及卷軸的原因。人類的書籍如果被掩埋在沙土層中，可能過1萬年后仍然可以被閱讀。

10萬年后，金字塔和巨石陣可能仍會存在，一些核反應堆外面的碩大混凝土掩蓋物也可能還未消失，塑料袋也許仍在地球上飄蕩。

狒狒將成地球“新主宰”

威斯曼博士相信，當人類從地球上消失后，狒狒最有可能成為下一個主宰地球的靈長類生物。也許它們沒有黑猩猩聰明，但它們數量龐大，也更能適應環境。25萬年后，一只好奇聰明的狒狒可能會從地底下挖出一個車輪、一只塑料袋或一張計算機碟片。威斯曼博士說：“由于發現人類現成的工具，它們的智能水平也許會突然進化，發展到一個更高的水平。”

地球上所有生命都將被摧毀

不管什么動物繼人類之后主宰地球，它們的命運仍將和地球一樣“命中注定”要毀滅。目前，太陽正處于“中年”，幾億年后它會變得更熱、更亮。到公元10億年，太陽的熱量將會毀滅地球上幾乎所有的生物，也許只有一些昆蟲和植物能夠幸免于難。當海水被蒸發光后，地球的進化史將寫完最后一章，因為連植物也開始枯萎了。再過幾億年，地球將徹底淪為一個擁有超熱蒸汽大氣層、被沙漠覆蓋、沒有生命，地獄般的星球。

如果那時有外星人來訪，他們將很難從地球上發現人類或其他靈長類動物生活過的痕跡。不過，外星人卻可以從月球上尋找到人類的痕跡，月球上目前擁有數噸金屬器械、3輛電子月球車、6面美國國旗和數千個宇航員腳印。由于月球上沒有水和空氣，所以這些人類的遺跡和火星、金星表面的人造金屬垃圾一樣，可以幸存到太陽系的末日。