網絡的力量不是萬能的

朱思 譯

“你很快就能學會，爸爸。”湯姆說，“然后你就可以在線購物，讓他們送貨上門。你還可以加入論壇，因為論壇上聚集著和你一樣愛好的人，這是結識新朋友的好機會。如果你有什么問題，給我發一個電子郵件，我很快就會回復。這樣我們保持聯系更容易。”

愛德華有些麻木地看著新安裝的電腦。“我更愿意看見你，兒子。”他輕聲說。湯姆嘆了一口氣，說：“我解釋過了，爸爸。我們通過電腦會比以前聯系得更密切。我們可以每天都發電子郵件。電腦很有用，對你來說，它就是一個開放的新世界。”愛德華不情愿地看著屏幕，抓著鼠標夸張地在鼠標墊上滑動著。湯姆皺了皺眉，他不希望電腦出故障，這套新裝置花了他不少錢，比他自己的舊筆記本電腦高級多了。

一周以后，父親發來了電子郵件：“湯姆，你知道現在可以免費在線看報紙嗎？”湯姆笑了。剛開始，父親連開關機和單雙擊都學得很費力。“現在，他對電腦的認知有了突飛猛進的進步。或許，我就遺傳了這種學習能力。”湯姆想。他又振奮精神投入到了新的編程工作中。自從每周一次看望父親的任務中解脫出來以后，湯姆的工作進展似乎比之前快了很多，老板的臉色也比以往晴朗了不少。

一周之后，湯姆收到了另一封電子郵件：“嗨，湯姆，你知道現在有臨床診斷的網站嗎？還可以在網上買藥呢。”“太好了！爸爸，別忘了定期去體檢。”湯姆回復道。

隨后的一周，湯姆收到了父親谷歌論壇的賬戶注冊信息：“愛德華·約翰遜已經加入了退休工程師群組，歡迎大家光臨他的空間。”湯姆笑著添加了自己的評論：“希望你能堅持更新，我會每周都來拜訪你的，爸爸。”

“不必客氣，孩子，歡迎你的光臨，我這里永遠是你的家。你知道現在可以在網上玩數獨游戲嗎？網上還有征婚呢。”

湯姆笑了，如果父親想再婚，很多年前他就有大把的機會，很明顯他是給兒子做暗示。所以湯姆只是笑笑，沒有再回復，他太忙了。

轉眼間，幾個月過去了，湯姆的很多郵件都沒有得到父親的回復。他決定登門看看自己的父親。“或許，”他想，“電腦可能出了問題，老爸又不好意思打電話。”

走進屋子，湯姆放輕了腳步。書房里有燈光，推開虛掩的門，湯姆發現父親倒在電腦旁，窗簾拉著，屋子籠罩在電腦屏幕藍色的光線里。父親死了好幾天，明顯是心臟病發作所致。

在葬禮上，湯姆不斷被悔恨的情緒侵襲著，他覺得自己對父親的死負有責任，過去幾個月，他們都是在網上交流，竟沒有真正見過一面。

“我應該時常開車去看他的，網絡的力量并不是萬能的。”湯姆想。