“先見”何以成“馬后炮”

雷頤

1895年秋冬，喪權(quán)辱國、割地賠款的《馬關(guān)條約》墨跡未干，國民群情激憤、痛心疾首，廣州民間書局羊城富文齋印行了曾任中國駐日參贊黃遵憲的《日本國志》。

此書一出版便洛陽紙貴，風(fēng)行天下。人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這部中國近代第一部深入系統(tǒng)地研究日本的著作，居然在八年前的1887年就已成書，然而一直未能出版。曾有人指責(zé)黃：如果此書早就出版，讓國人了解日本，主戰(zhàn)派大臣就不會輕易言戰(zhàn)，于是戰(zhàn)爭賠款“償銀二萬萬可省矣”。

其實，他們真是冤枉了黃遵憲。寫完《日本國志》后，黃就一直在想方設(shè)法出版此書，但就是無人認(rèn)識此書的價值，因此始終未獲出版。

1877年秋，日本明治十年，29歲的黃遵憲以參贊身份隨首任出使日本國的公使何如璋前往東京。到日本不久，他深深感到日本明治維新以后發(fā)生的巨大變化，而那時國人對此卻一無所知。因此，從1878年開始，公務(wù)之余，他幾乎都用來搜集資料，廣泛接觸日本社會各界，研究日本政治、社會、歷史，特別是明治維新以來的變化。1882年，黃遵憲完成了《日本國志》初稿，被調(diào)往美國，任駐美國舊金山總領(lǐng)事，在美期間他仍繼續(xù)撰寫《日本國志》。不久，他對官場失望，認(rèn)為完成《日本國志》更為重要、更有意義，于是告假回鄉(xiāng)，潛心寫作，終于在1887年夏季在家鄉(xiāng)完成書稿。

黃遵憲坦承，寫《日本國志》的動機，正是由于日本對中國的了解比中國對日本的了解多得多。《日本國志》四十卷，約五十萬言，包括卷首年表和國統(tǒng)志、鄰交志、天文志、地理志、職官志、食貨志、兵志、刑法志、學(xué)術(shù)志、禮俗志、物產(chǎn)志、工藝志等十二種志，從各個角度深入系統(tǒng)地研究了日本的歷史和現(xiàn)狀。此外，這本書還對明治維新后所實行的各項制度作了特別介紹。黃遵憲詳細(xì)記述了明治維新的過程，反復(fù)強調(diào)維新的重要舉措是宣傳民權(quán)學(xué)說，要求召開國會，認(rèn)為“庶人議政，倡國會為共和”是日本轉(zhuǎn)向強盛的關(guān)鍵之處。日本的經(jīng)驗使他相信“萬國強由變法通”，明確希望中國也學(xué)習(xí)日本實行變法。

寫完此書，黃遵憲便想將其出版。首先他想將此書呈送主管涉外事務(wù)的總理衙門出版。但他的級別低，且已回鄉(xiāng)家居，無資格向總理衙門呈遞公文。黃便于1888年秋將此稿呈送主管外事且對他頗有好評的重臣李鴻章，希望他“移送總署，以備查考”，向總理衙門推薦出版。李鴻章將書稿連同黃遵憲的稟文轉(zhuǎn)至總理衙門，并作了推薦。

但總理衙門并未理會李鴻章的推薦。半年過去，未聞音訊的黃遵憲心有不甘，于是在1889年又將此書稿呈洋務(wù)后起重臣、兩廣總督張之洞。張之洞將此稿轉(zhuǎn)總理衙門時也高度評價了此書。然而，此書仍未獲總理衙門刊印，一直被束之高閣。

又等了半年有余，仍未得到任何消息。有李鴻章、張之洞兩位如此位高權(quán)重的高官推薦也得不到總理衙門的首肯印行，黃遵憲終于對官方刊印不再抱希望，于是轉(zhuǎn)而尋求民間出版。此時，他被任命為駐英使館二等參贊，1890年初出國前，他將此書稿交廣州羊城富文齋書局由自己出資出版。但羊城富文齋書局也不甚重視此書，加上黃又不在國內(nèi)，因此也一直未將書稿付印。1894年末，甲午戰(zhàn)爭已爆發(fā)數(shù)月，中國軍隊接連大敗，水陸軍皆已潰不成軍，最終敗局已定，黃遵憲此時卸任回國，此書才被安排出版。

就這樣，具有高度前瞻性的《日本國志》“事前”無法出版，直到結(jié)局底定、大禍已至才姍姍來遲，不能不令人遺憾萬分，而大發(fā)“此書可抵銀二萬萬兩”“以至今日也”之慨嘆。

然而，這類“先見之明”最終成為“馬后炮”，卻非偶然，晚清的政治、社會狀況決定了很多事情屢屢如此。譬如，沉迷于中國是“世界中心”“天朝上國”迷夢中的晚清眾多士大夫，根本無法接受一個新的“世界觀”，凡是有“先見”者，大多作為異端而受到排擠迫害，《海國圖志》《瀛寰志略》《使西紀(jì)程》與《日本國志》莫不如此。所以，即便《日本國志》在甲午戰(zhàn)爭前數(shù)年出版，其命運也不過如此。