中國(guó)鐵路的序幕

文·圖/華一民

中國(guó)鐵路的序幕

文·圖/華一民

這是1876年7月3日下午1點(diǎn)鐘，火輪車還未開(kāi)動(dòng)，老少游客早把鐵馬路擠得水泄不通了。由于人太多，而且都要親自體驗(yàn)“游火車”的樂(lè)趣，車站上下，人人爭(zhēng)先買票，踴躍入座。

歷史沉淀，現(xiàn)代鐵路的開(kāi)端是于1800—1825間的英國(guó)。1830年利物浦——曼徹斯特鐵路建成，英國(guó)由此步入鐵路時(shí)代，隨后蒸汽機(jī)控制鐵路動(dòng)力長(zhǎng)達(dá)一個(gè)世紀(jì)。鐵路進(jìn)入近代中國(guó)的第一步，可追溯到曾在上海留下的不尋常的軌跡。1843年上海開(kāi)埠不久，英國(guó)人便看中上海得天獨(dú)厚的地理位置。英法等對(duì)租界刻意經(jīng)營(yíng)，使上海在1850年后出口貿(mào)易迅速占據(jù)全國(guó)的半壁江山，上海的經(jīng)濟(jì)地位很快顯示出來(lái)。

黃浦江作為黃金水道，自然功不可沒(méi)，但日益擁擠的航道引發(fā)洋行大班們的擔(dān)憂。他們急盼能有連接租界與吳淞港之間的陸上快捷通道，以方便貨物及人員的來(lái)往運(yùn)輸。1872—1874年，英商怡和洋行集資組織鐵路公司，采用欺瞞手段，佯稱修筑一條吳淞至上海的“馬路”，通過(guò)上海道臺(tái)強(qiáng)行購(gòu)買虹口至吳淞的土地，于1874年12月開(kāi)始興筑鐵路。

上海人最初叫火車為“火輪車”，因?yàn)樗悦夯蚰咎孔魅剂?，烈火熊熊，所以又?jiǎn)稱火車。它也是與“火輪船”相對(duì)的叫法，因火輪船也是以煤炭通過(guò)蒸汽機(jī)作為動(dòng)力的，又簡(jiǎn)稱“火船”、“輪船”。據(jù)早年史家記載，1875年西人買馬路一條，次年筑成火輪車路，兩旁圍上竹籬，相間5尺余，路中每隔2尺便橫排一方木，上面鋪上鐵軌，連接不斷，路軌與車輪緊緊銜接，“行時(shí)風(fēng)馳電掣，瞬息往回，較輪舟尤速”。這條火輪車路（當(dāng)時(shí)還沒(méi)有命名為淞滬鐵路）從路基、鋪軌到站臺(tái)建筑，以及火車車輛，都由英商怡和洋行經(jīng)辦。第一期工程從上海車站（今河南北路塘沽路口）起至江灣止，全長(zhǎng)5公里，迄今河南北路段老人們?nèi)苑Q為鐵馬路。第二期工程路線延至吳淞口。1876年5月上海——江灣段全線竣工。7月1日舉行了試車典禮，英國(guó)領(lǐng)事麥華陀親自參加試車，以示祝賀。

用今日眼光看，上海第一列火車是再簡(jiǎn)陋不過(guò)了?；疖囌羝麢C(jī)車頭很矮小，火車頭后部放煤炭，駕駛臺(tái)上沒(méi)有頂棚，司機(jī)只得露天操作。不過(guò)已比1803年英國(guó)第一輛蒸汽機(jī)車進(jìn)步多了，英第一輛火輪車不僅沒(méi)有駕駛臺(tái)，駕駛員只能跟在車子旁，邊走邊駛，好在時(shí)速只有8公里。

最轟動(dòng)的就是火輪車至江灣段正式通車之日，上海站附近萬(wàn)民空巷，人頭攢動(dòng)。連那些平日不出門(mén)的學(xué)究先生、閨閣少婦都來(lái)觀摩和看熱鬧。這是1876年7月3日下午1點(diǎn)鐘，火輪車還未開(kāi)動(dòng)，老少游客早把鐵馬路擠得水泄不通了。由于人太多，而且都要親自體驗(yàn)“游火車”的樂(lè)趣，車站上下，人人爭(zhēng)先買票，踴躍入座，以至有買了上等車票只有下等座位者也不計(jì)較。當(dāng)火車徐徐開(kāi)動(dòng)時(shí)，仍有不少華人潮涌而至，爭(zhēng)睹火車的風(fēng)采。游鐵路成為上海人一件稀奇的大事。本來(lái)上海站一帶原為市郊北部冷僻的角落，站房就建在一塊棉田中，現(xiàn)在齊集著馬車、小車、各式轎子，賣茶水、點(diǎn)心、水果的小販也隨行就市，因火車通行頓成熱鬧之區(qū)。當(dāng)時(shí)火車沿途除數(shù)畝稻田外，多半是棉花田，且花稈已長(zhǎng)，素稱僻靜，過(guò)客罕至。但火車滿載著一批鮮衣華服的乘客駛過(guò)時(shí)，令沿途鄉(xiāng)民不禁停工而好奇張望。但“未有一人不面帶喜色”，當(dāng)火車駛近江灣時(shí)，“氣筒復(fù)鳴，火車漸慢，又見(jiàn)兩旁人立如堵墻”。

這是中國(guó)第一條鐵路、第一列火車，也是尊卑共享的新奇交通工具。它由“先鋒號(hào)”機(jī)車牽引，時(shí)速24公里。每列車約8—9節(jié)車廂，每節(jié)車廂約可乘坐30人，每日往返6次，車價(jià)分三等。單程票價(jià)：頭等5角，二等300文，三等100文（每元為制錢1200文）。來(lái)回票價(jià)：頭等1元，二等0.5元，三等200文。10歲以下孩童可購(gòu)半價(jià)票。當(dāng)時(shí)的米價(jià)，每石（每石156斤）約2元左右，上海至吳淞來(lái)回頭等車資相當(dāng)于80斤大米價(jià)值，當(dāng)年的火車票貴得驚人，不過(guò)，其時(shí)游者如織、觀者如堵，可見(jiàn)火車初期的盛況了。

清朝政府對(duì)火輪車這個(gè)新生“怪物”也十分關(guān)注，李鴻章就“以中國(guó)地方，外人未便擅造鐵路”為由奏議收回鐵路權(quán)。具體觸發(fā)點(diǎn)是上海江灣那段鐵路試車之際，適值機(jī)車煙囪爆裂，死傷多人。于是當(dāng)局便照會(huì)駐滬英國(guó)領(lǐng)事轉(zhuǎn)令公司停車，并由清廷與英國(guó)公使交涉。中英雙方代表談判后在10月24日簽訂了中方出銀28.5萬(wàn)兩全部買斷協(xié)議，買后由中國(guó)自行處理，永與洋商無(wú)涉。為了安撫英商經(jīng)營(yíng)苦心，中國(guó)方面同時(shí)同意火車再行駛一年，即從1876年10月31日起到1877年10月21日止。

基于上述原因，吳淞鐵路延至1876年12月1日才得以全線貫通(即從吳淞——上海市區(qū))。鐵路全長(zhǎng)30里，行經(jīng)江灣、張華浜，直到吳淞鎮(zhèn)碼頭，為時(shí)共30分鐘。在全線營(yíng)運(yùn)的頭兩個(gè)月，可能是受到中英雙方交涉的影響，或是因寒冷的初冬陰雨連綿，前來(lái)乘火車的人并不多。

直到第二年農(nóng)歷正月，新春佳節(jié)期間，火車生意一下好了起來(lái)，從上海乘火車到吳淞游玩的乘客，爭(zhēng)先恐后齊涌來(lái)，搶到座位者喜不自禁，本來(lái)6節(jié)車廂的客車加到了9節(jié)車廂，并且用了兩個(gè)火車頭牽引，這條鐵路也度過(guò)了最為風(fēng)光的時(shí)期。至1877年8月25日止，行車不到一年，已運(yùn)送乘客16萬(wàn)多人，創(chuàng)下了當(dāng)時(shí)中國(guó)交通運(yùn)輸?shù)淖罡呒o(jì)錄。

可是中國(guó)第一條鐵路終究沒(méi)能逃脫遭拆毀的厄運(yùn)。1877年10月21日也就是中英雙方協(xié)議中一年期滿的日子，由兩江總督沈保楨督辦把28.5萬(wàn)兩銀子分三期付清，照單將鐵路、車輛全部收回。并責(zé)令上海道臺(tái)立刻把鐵路全部拆毀，鐵路的永久性路線所占用的土地將予保留，作為一條普通馬路。把拆下的鐵軌、車頭、車皮等器物全部跨越海峽運(yùn)往臺(tái)灣。原打算用在臺(tái)北鋪設(shè)鐵路，后因無(wú)力籌款，擱置良久的鐵軌又被運(yùn)往高雄棄于海灘，其中大部分在漲潮時(shí)被海水淹沒(méi)，侵蝕銹爛。唯有先鋒號(hào)機(jī)車?yán)^續(xù)使用（今保存于臺(tái)灣博物館）。中國(guó)最早的一條運(yùn)營(yíng)鐵路，僅存在了一年多時(shí)間，便銷聲匿跡了。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，使中華民族面臨嚴(yán)重危機(jī)，出現(xiàn)了列強(qiáng)瓜分中國(guó)勢(shì)力范圍的態(tài)勢(shì)，俄國(guó)的中長(zhǎng)路，德國(guó)的膠濟(jì)路，英國(guó)的滬寧、滬杭路同時(shí)涌現(xiàn)，使中國(guó)朝野開(kāi)始認(rèn)識(shí)到一切新事業(yè)的遲遲興辦等于為外國(guó)人創(chuàng)造更多的發(fā)展機(jī)會(huì)。

于是淞滬鐵路在1897年2月，由督辦鐵路大臣盛宣懷奏準(zhǔn)由我國(guó)自行開(kāi)筑，1898年9月1日舉行通車典禮。淞滬鐵路猶如被放逐近20年的孩子，終于重返家園，但已足足坐失了一代人的寶貴光陰。

編輯：沈海晨 mapwowo@163.com