動物被告上法庭

摘/毛文婧

動物被告上法庭

摘/毛文婧

審判昆蟲、動物、尸體和物品的訴訟程序，反映了人類希望建立一個神奇的、和諧的宇宙，在這個宇宙中，神的詛咒能阻止饑荒，沒有犯罪能逃脫懲罰，毀滅物品可以消除它曾造成的罪惡……

1545年，阿爾卑斯山上的圣朱利安小鎮遭遇了一場危機。象鼻蟲對葡萄園大肆侵襲，威脅到當地經濟。農民們尋求教會的幫助。在不認為天災是意外事件的那個時代里，這并不令人驚訝。但他們并不是在教堂下跪祈求神靈保佑，而是向主教法庭提出救濟申請。法院樂意接受農民們的起訴，反映了天主教通過公開辯論解決難題的悠久傳統。聽審圣朱利安農民訴求的法官必定是遵循了天主教這種開明的傳統。

法官在接到起訴狀后，安排了兩個律師為象鼻蟲辯護。在聽取了兩方的辯論后，法官注意到，大地的產物不僅是為了人類而被創造出來的，他建議村民最好向上帝悔罪，并按照他提出的日程表，把圣餅帶到遭受蟲害的葡萄園。

法官的指示相當成功，據神父的記錄，此后40年，圣朱利安葡萄園的收成、釀造、飲酒又恢復了以往的節奏。但到了1587年，村民又發現象鼻蟲和其他害蟲，便重新回到法庭上，提出祖先曾被拒絕的救濟申請。因為先前指派的律師已去世，法庭指派了新的律師。

皮埃爾·朗博是甲蟲辯護的主要律師，他提出一系列有說服力的辯護意見。朗博提醒大家注意，上帝創造并且祝福了低等生物，如果象鼻蟲挨餓，那就意味著上帝沒這么做。朗博問，上帝不是在《創世記》中表示，“至于地上的走獸……我將青草賜給它們作食物”？他接著說，將以人類為對象的法律適用于動物，無論如何都是荒謬的。他開始著力攻擊對方當事人的品格，引用《圣經》 ，警告村民應該齋戒并穿上麻布衣，而不是訴諸司法程序去對付一群沒有自衛能力的象鼻蟲。因為種種跡象顯示，上帝即將毀滅它們了。

朗博甚至說服法庭給昆蟲一塊土地，每年以延展合同期限的方式，將土地出租給它們。在一次中途休庭時，村民聽從律師的建議，聚集在廣場上，提出問題的解決方案。他們給象鼻蟲提供附近的一塊肥沃土地，上面長有橡樹、柏樹。但他們要求象鼻蟲只能享用土地上的產出，不得對沉積下來的赭土有任何要求，并要在戰爭時期將土地提供給當地居民避難。

辯護律師蔑視這個方案。士兵們剛離開，朗博的同事就回到法庭上，聲稱那塊地實際上十分貧瘠，完全不可能喂飽象鼻蟲。他沒有提出其他可供選擇的方案，而是建議法庭駁回村民們的主張，并命令村民們承擔訴訟費用。令人遺憾的是，該案究竟誰贏誰輸不為人所知。該審判記錄的最后幾頁顯示，他們雇請專家來考察這個地方，判斷是否適合，但是最終結果無從查找——按照一個歷史學家的觀點，這部分文字被蛀蟲吃掉了。

現代歐洲的早期，象鼻蟲不是唯一被帶入法庭的非人類被告。從13世紀開始，這種情形持續了至少四個世紀。

大約在1510年，來自歐坦的農民向主教法庭提出起訴，說老鼠正在破壞他們的大麥。法庭通知這些嚙齒動物出庭接受審判。結果，它們沒有出庭，檢察官要求法庭裁判。主教意識到這些生靈正處于“徹底滅絕的邊緣”，不過仍然有必要給動物們指派一位律師，于是指派了沙斯尼。

老鼠違抗法庭的命令拒絕出庭，再加上它們的壞名聲，按照教會法的規定，這構成指控老鼠的強有力證據。但是，沙斯尼很快就抓住了主動權，毫不留情地予以反擊。他指出，原告的起訴不僅影響了一部分老鼠的健康和生存，而且使歐坦的每只嚙齒動物都處于危險之中——因此，每只動物都有律師代為辯護的權利。

然而，它們的散布如此之廣，以至于法院的傳票不可能通知到所有老鼠，這顯然引起了法庭的不安。那天，沙斯尼贏了。法庭裁決，傳喚方式有缺陷，延緩此案的審理。同時命令各個講道壇用講道的方式，來警告老鼠們出庭接受審判。主教教區的神父遵照命令在講道壇發布傳喚命令，最后法庭重新召集審判的時間到了。律師、神父和農民聚集到法庭上，等待老鼠們到來。歷史并沒有記錄他們等了多久，但老鼠還是沒有來。依據習慣法的古老原則，被告人不必冒著生命或者身體的危險來到法庭上，因此，他的委托人有無懈可擊的理由不出庭：它們是老鼠——在每條公路和小道上都有貓。因此，它們的缺席，是正當的。歐坦的法官們好像對此邏輯留下了深刻的印象。就這樣，他們推遲了案件的審理，沙斯尼又贏了一次……

欄目主持人：黃靈 yeshzhwu@foxmail.com