美國解禁網絡賭博惹爭議

文/舒杰

美國解禁網絡賭博惹爭議

Us Open The Floodgates To Oline Gambling

文/舒杰

曾幾何時在美國賭場賭博合法而網絡賭博被嚴禁，司法部對網絡撲克賭博三巨頭的打擊引起轟動，但2011年對相關法律的司法解釋打開了網絡賭博合法化的大門，其中充滿了各利益集團的博弈。2013年，內華達州成為第一個將網絡賭博合法化的州。目前，網絡賭博已經在新澤西州、內華達州和特拉華州合法化。隨著網絡賭博立法被越來越多的州提上議程，互聯網公司也被認為將在該產業內大有作為。 （圖/東方IC）

根據《新聞周刊》報道稱，2007年，美國聯邦調查局打擊網絡犯罪欺詐部門主任布萊恩特曾嚴厲警告國人：“你可以去拉斯維加斯賭、去大西洋城賭、去賭馬。你可以去這些地方合法地賭博。但不要在網上賭博，那是犯法的。”

四年后，美國司法部對在線賭博三巨頭撲克之星、全速撲克和絕對撲克發起公訴，一時上下震動。三巨頭都設在國外，被控電信詐騙、銀行詐騙、洗錢、在美運營故意違反《非法互聯網博彩執行法案》等諸多罪名。

然而，只隔了八個月，2011年平安夜前的那個星期五，時任司法部長助理塞茨不聲不響地簽發了13頁的司法解釋。塞茨對1961年聯邦《電信法》作了重新解釋，在此之前美國各級法院及司法部刑事局均認為該法禁止各種形式的網絡賭博。

塞茨的司法解釋稱，只有“體育運動和比賽”賭博才為《電信法》（電信一詞的含義擴展到包括互聯網）所禁止。于是聯邦政府對互聯網非體育比賽賭博的長期禁止被解除，一些最流行、最賺錢的網絡賭博如撲克、老虎機顛覆了國會2006年通過的UIGEA基礎。

塞茨的司法解釋是對紐約、伊利諾伊兩州對利用互聯網銷售彩票是否違反《電信法案》疑問的回答，但結果造成廣泛影響。現在聯邦法律唯一保留的就是對馬賽、“三月瘋狂”（美國大學籃球繁忙賽季）等賽事在線賭博的禁止。各州可自行決定是否在本州或與其他州一道合法化網絡博彩。

迄今為止，美國在線博彩業仍是一個新現象，只有少數州能夠予以批準或否決。內華達州和特拉華州已經就網絡博彩合作，共享用戶及其地理信息；新澤西州則允許網站和移動應用提供真錢賭博。

47歲的共和黨眾議員查菲茨是三個孩子的父親，他的政治活動資金不靠博彩業貢獻，這樣的政治家越來越少。他與17位眾議員聯名上書眾議院司法委員會主席古德拉特，呼吁盡快就“博彩合法化蔓延政策”舉行聽證，以保證它經過立法程序而制定。越來越多的議員擔心奧巴馬政府不經過國會表決就在美國放開在線博彩。

在阻止網上賭博全國蔓延的過程中，查菲茨已成為辨別在線賭博的行家。他意識到真錢賭博和社交媒體賭博的界限已全然消失，對青少年來說尤其沒有差別。加拿大麥吉爾大學一位應用兒童心理學教授說：“80后更愛冒險，他們隨著視頻游戲技術成長，目睹同齡人在世界職業撲克賽中獲獎，他們認為自己比其他人都要聰明。”平均5%～8%的大學生被稱之為有危險的賭徒，2%～4%賭博成癮。

美國精神病協會去年發布的第五版《精神疾病診斷與統計手冊》建立了互聯網賭博癥研究標準。協會稱，對亞洲年輕男性的研究表明當他們沉迷于網絡游戲，大腦中的某種路徑被觸發，其方向和張力與受毒品影響的癮君子一致。

全美預防嗜賭理事會執行董事懷特稱，成百上千的在線賭博網站已經在青少年中驗證了這一理論。一項行為被法律定義為賭博，必須具有獎勵、獲勝機會和涉及金錢支付，于是很多社交媒體賭博游戲至少在一段時間去掉其中一個因素。懷特說，它們的一個伎倆是讓玩家免費試玩，試玩時讓玩家多贏而增強其信心，一旦玩家掏出信用卡，它們就反敗為勝了。網絡游戲商還有一個辦法是接受虛擬貨幣交換真錢，但從不提供任何現金獎項，從而規避監管。

美國賭博成癮的年輕人數量每年都在增長，其中隨時可玩的網絡游戲是一大禍首。希望將網絡賭博合法化的州有伊利諾伊、紐約、愛荷華、明尼蘇達、密西西比、路易斯安那、加利福尼亞和馬薩諸塞。另一方面，亞利桑那、佛羅里達、堪薩斯等16個州的總檢察長今年上書國會，要求恢復《電信法》以前的解釋，恢復聯邦對網絡賭博的禁止。

查菲茨擔心，如果不進行嚴格規定，年輕人不用費多大勁就能登錄網絡游戲開始押注。只要玩家輸入信用卡號，很多網站便假定他已達到法定年齡。“一個13歲的少年在現實世界的賭場中容易被發現，但互聯網上沒有物理障礙防止孩子賭博成癮。”查菲茨說道。

在2011年末塞茨下發其司法解釋時FBI等機構在美國已經有力打擊了在線賭博。就在那年春季，司法部與FBI緊密合作，對主要在線撲克游戲公司重拳出擊，被國內很多撲克迷稱之為在線撲克的“黑色星期五”。

司法部起訴的公司包括全世界最賺錢的網絡撲克三巨頭。作為一項影響深遠行動的一部分，司法部對三巨頭的高管提起刑事訴訟，并凍結這些公司所用的70多個銀行賬戶。

然而，僅僅過去一年多，司法部在2012年7月便和解了所有訴訟。當月，紐約南區檢察長巴哈公告稱，三巨頭利用同一個第三方支付處理人，一起向這些撲克游戲公司轉移數億筆非法互聯網賭博交易。

這位50多歲的第三方支付處理人名叫魯賓，對銀行和電信詐騙、洗錢、違反UIGEA等犯罪事實供認不諱，被曼哈頓聯邦法院判處三年監禁。司法部逮捕到的八名被告全都認罪，剩下住在國外的三名被告仍然逍遙法外，其中兩位是撲克之星的高管。

支付處理人的角色很關鍵，因為多數美國銀行拒絕處理來自網絡賭博的支付，直到塞茨下發其司法解釋前，這樣的處理被認為是非法的。為了規避這一問題，三巨頭及其代理人通過設立虛假公司和網站偽裝支付，成百上千個前端公司的網站聲稱銷售從服裝、珠寶到高爾夫球桿、自行車的各種商品，從而向美國銀行隱瞞撲克賭博交易的性質。網站讓銀行官員相信它們是合法公司，處理的撲克賭博交易額高達數十億美元。

作為和解撲克之星案件的部分內容，司法部不同尋常地撮合撲克之星收購競爭對手全速撲克的資產。司法部2011年沒收了全速撲克的資產，其中有數據庫、軟件和玩家名單。作為分三年繳納5.47億美元的交換，司法部把全速撲克的資產移交給撲克之星，解決了針對后者的所有民事和沒收財產訴訟。

全速撲克的玩家充實了撲克之星，如今后者號稱全球玩家超過了8500萬。作為與司法部和解的部分內容，撲克之星同意向被騙的全速撲克玩家另付1.84億美元，并承諾網絡賭博合法化之前不在美國提供網絡撲克賭博。沒等幾個月，撲克之星在2013年5月在美發布首個撲克賭博網站，因為內華達州率先使互聯網賭博合法化。

8月1日，撲克之星母公司真理集團被之前鮮為人知的阿瑪亞博彩公司以49億美元收購，從而誕生了全世界最大的賭博公司。公司把在全美國提供網絡賭博服務當作工作的重中之重。

有人估計，全球在線賭博市場高達1萬億美元，塞茨的司法解釋實際上使美國市場洞開。公職人員廉正中心公開了離岸公司與實體賭場之間就如何監管在線賭博爆發的斗爭，雙方均在游說和宣傳方面投入巨資。反對網絡賭博最著名的有金沙公司董事長艾德森和賭場大亨、永利度假村老板斯蒂芬，美高梅國際集團、凱斯娛樂等賭場公司也予以支持。

1999年奧巴馬還是伊利諾伊州參議員時向NPR表示，盡管本州對政治獻金沒有限制，但自己拒不接受博彩行業的資金。“如果你接受，你就很難脫離博彩業的利益。”奧巴馬當時如是說，這位喜歡打撲克和21點的總統經常公開表示擔心“賭博對道德和社會的傷害”。

然而，2007年奧巴馬就成為接受博彩業獻金最多的十大參議員之一，到2008年躋身前三，2012年競選連任時從博彩業接受的資金超過華府的任何政客。事實上，2012年賭場和博彩業獻金達到創紀錄的7200萬美元，其中約5000萬來自艾德森，對個人的獻金民主黨和共和黨員幾乎平分秋色。

德瑞斯柯表示，這不僅僅是競選資金的問題。還在一二十年前，多數政治家都不愿討好博彩業。然而這次金融危機使聯邦和各州的資金籌集成為新的急迫問題，博彩業則可以雪中送炭。在美國，一份網絡賭博執照每年的費用達幾十上百萬美元，此外各州還可從賭場、網絡賭博公司的盈利中分一杯羹。

奧巴馬政府與博彩業的關系不止是金錢這么簡單，他2012年的競選主管和密友墨西拿年初擔任美國博彩業協會顧問。AGA是華盛頓推動賭博普及和減少限制的強有力游說機構。

編輯：程新友 jcfycxy@sina.com