Google公司給我們的生活帶來了什么？

文/Elefen

Google公司給我們的生活帶來了什么？

文/Elefen

如今的谷歌已經遠不止是一個搜索引擎了，而他們正在做的事既令人興奮，又令我們感到有些恐懼。

也許有一天，“谷歌一下”會變成“生活”的同義詞

就谷歌的財政狀況和技術前景來說，搜索仍然是至關重要的。但另一方面，他們正在把從搜索業務中賺到的錢投入到其他領域，以擴大其業務范圍。而最終，谷歌將不再只是互聯網上的一個路標。

它正在變成你大腦的延伸，是一位無處不在的數字助理，甚至能在你意識到自己需要什么之前，就了解并滿足你的需求。想象一下，當你還在辦公室工作時，谷歌就能根據你女兒曾去過的地方、她的精神飽滿程度和她的體溫，及早診斷出她生病了，然后開著你的車從學校把她接回家。或者當你在一個陌生的國家乘坐火車旅行時，谷歌會自動將你聽不懂的列車緊急通知翻譯成你能理解的語言。再或者，谷歌會幫助你掌控投資計劃，避開投資騙局。

從根本上說，谷歌正在與你的生活融為一體。試想，當你出門旅游時，谷歌會根據你當前的參觀對象，為你播放一段特別定制的解說音頻，還會在一路上將精彩的照片與你的朋友分享。在你開車時，如果谷歌根據你的駕駛反應時間和眨眼頻率認定你處于過度疲勞的狀態，它會自動接管你的汽車，并將其安全開到目的地。而當你遭遇劫匪時，只需要說一個與搶劫有關的詞，谷歌眼鏡就能自動識別你所處的險境，并將現場拍攝到的聲音與畫面實時傳輸到警察局。

聽上去不錯吧？至少我是這么覺得。但同時，這又可能是一個十分令人恐懼的變化。如果你想讓谷歌幫助你生活得更舒適，你必須賦予谷歌機器人前所未有的權力，來監控你的個人信息和行為。你每天要吃哪些藥？你剛才走過公交車站時瞟了哪個廣告牌？信用卡號又是多少？隨著谷歌逐步將社交信息與他們提供的服務相整合，你得決定該和谷歌通訊錄里的朋友們分享多少信息——當然，你還得知道該怎么邀請才是讓他們也來分享數據的最好方式。

現在就想想清楚，什么是你不可逾越的底線

對未來的谷歌完全放心是魯莽的，就像百分百信任如今的谷歌一樣。也許以上那些像科幻小說一樣的場景在三五年內就會成為現實，所以現在你就該好好想想，自己心中那條不愿讓谷歌碰觸的底線在哪里。

至于我，雖然已經是一個谷歌腦殘粉，但我仍然擔心那些便捷的新功能會帶來難以察覺的細微變化，日積月累之下，有一天我一覺醒來會突然發現，谷歌已經闖入了我生活的方方面面。

Google Now需要訪問我的日歷？似乎挺有用的。我的安卓手機需要打開麥克風，這樣我手機上的Google地圖App就可以根據環境背景音來確定我是在室外還是在室內？不錯，也許這能幫我更快穿過熙熙攘攘的機場。又或者，我的谷歌眼鏡需要識別我公司同事的臉，這樣谷歌就能推斷出該把哪些人的電話轉接到Google Voice答錄機，而另一些人的電話即便是在凌晨3點打過來也該直接轉到我的手機上？很好，我當然不想手動設置這么多聯系人。

分開看，這些變化似乎并沒什么大不了的。但當它們累積在一起時，便會產生巨大的影響。

事情就是這樣：你想讓電腦幫你做更多的工作，讓你的生活變得更便捷，那你就得給它更多的權利來了解你的個人生活。而對谷歌和用戶來說，是時候好好想想該不該從廣告支持的免費服務向收費服務轉型了。

我們得面對這樣的事實：谷歌并不是沒有前科的。這家以行動派而著稱的公司在2007年發布了街景服務，但一年后才開始自動模糊照片中的人臉，而允許房屋業主將他們的房子從街景照片中移除則是更晚的事了。在為谷歌地圖收集地理位置信息時，他們還“不小心”獲取了不應獲取的Wi-Fi數據。他們還繞過了iOS系統中Safari瀏覽器那些煩人的隱私設置。而Google Buzz，這個失敗的社交網絡項目也做得有些過頭。谷歌在沒有得到作者許可的情況下掃描了上百萬本圖書，因為在他們看來，這與為公共網頁做索引沒什么區別。他們還收集了幾百萬筆記本電腦和手機的地理位置信息。

我們的確有理由擔心，谷歌會意外或故意泄露一些我們不希望泄露的信息。

端倪已現：谷歌新的使命

Google Now可以整合多種信息，并據此來判斷并提供用戶可能會需要到的信息。

谷歌正在經歷的變化之巨大，從他們正在轉變的企業目標中就可見一斑。與很多其他企業那浮夸而又可笑的口號不同，谷歌的使命是“組織全世界的信息，使人人皆可訪問并從中受益”，很具體而直接。但谷歌的這一聲明也在逐漸被淘汰，盡管公司高管們并不愿馬上承認。

在2014年6月舉行的Google I/O開發者大會上，谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林（Sergey Brin）對記者們說：“我并不覺得我們現在應該忙著修改我們的企業使命。”但他又指出，現在的表述的確有些太過狹隘：“總的來說，我認為我們的任務是使用科技將世界變得更好。”

作為一段應該能夠體現谷歌企業文化的聲明，這段話太過含糊了：“將世界變得更好”幾乎和另一段著名的谷歌格言“不作惡”一樣含糊。

這樣的表述雖然有些含糊，但卻并不表示谷歌是在做白日夢。從Google X的太空電梯，到Google Fiber的超高速寬帶網絡，用一句話來概括這無數個項目并不容易。在牽制微軟的必應（Being）、抗擊Facebook，還有伺機翻盤iPad之外，谷歌在思考的事情還有很多。

我們在Google I/O開發者大會上看到的例子有：

·Google Now可以整合多種信息，如日歷項目、谷歌地圖導航和搜索記錄，并據此來判斷并提供用戶可能會需要到的信息——從最基本的天氣預報，到更復雜的赴約出行時間表。

·安卓系統中增強了通知功能，使提示變成界面更美觀的微型應用軟件，允許用戶直接在通知中進行諸如在Google+好友的更新“+1”這樣的操作。當然，Google Now也可以為你推送通知，比如在你該動身去看醫生的時候提醒你。

·在Project Glass計算機化的網絡眼鏡上，安裝微型屏幕、相機與耳機，將電子信息與用戶在現實世界中的互動緊密地整合起來。對于這款技術能提供哪些信息，谷歌并沒有給出明確的承諾，但很容易想到的可能性包括實時導航和提供臨近商鋪的優惠券等。

除了這些簡單應用之外，這幅眼鏡還可以拍攝你剛剛收到的名片，然后將照片上傳到你的照片檔案中，接著掃描并將卡片上的信息添加到你的通訊錄中，并自動附上一張名片主人的照片。它還可以在商店里250多款葡萄酒中為你推薦合適的一種。當與你交談的人開始生氣時，谷歌眼鏡也可以向你發出警示。

現在，這些通知和谷歌眼鏡項目已經與一年前發布的Google+社交網絡緊密地整合在了一起。而在我看來，Google+體現了人們對谷歌到底是什么狹隘與過時的理解。

錢從哪里來：更多付費服務，減少廣告業務

谷歌的確是要賺錢的，但佩奇、布林和執行董事長埃里克·施密特（Eric Schmidt）并未受到來自股東的太多干涉。只要搜索印鈔機還在源源不斷地創造盈利，他們三人就有空間去實現更瘋狂的理想——要是有投資者對此感到不滿，他現在就應該賣掉手中的谷歌股票了。

這種高度自治權是很重要的：有許多公司都是圍繞一項健康的業務來優化整體的運作，而在有人想出更好的點子之前，這么做是明智的。蘋果就一直奉行這種方式；微軟和諾基亞則是反面例子。但是，谷歌很明顯是不想把目光只放在某一項業務上。

這種“股東靠邊站”的結構，賦予谷歌更多改變業務方向的靈活性。而在廣告業務之外更進一步，便是開拓盈利來源的一個巨大的契機。

谷歌目前的業務結構在2012年第一季度為股東帶來了29億美元（約合184億元人民幣）的盈利，但這些盈利幾乎全部來自廣告。在谷歌106億美元（約合671億元）的總收入中，只有4.2億美元（不到4%）來自廣告之外的業務。

廣告的確給谷歌帶來了不錯的業績。但隨著這家公司正在慢慢超越搜索引擎，他們現在需要做出一個選擇：是否要開始側重付費服務而不是廣告？

你與谷歌分享的個人生活信息越多，谷歌就能更好地為你挑選合適的廣告，但你的私密空間也會被進一步被入侵。你可能不在乎讓他們知道你是個家住邁阿密的36歲男性，但要是谷歌眼鏡聽到你說的關于你兄弟離婚的一段話，并據此發布廣告時，你會怎么想，而且那段話本是應該保密的？我打賭到時你不會感覺輕松的。

所以，谷歌的確應該認真考慮在它的收入結構中添加一個新選項：付費服務。

多年來，谷歌一直在以每人每年50美元的價格銷售他們的GoogleApps服務（一套在線工具套裝，包括Gmail、GoogleDocs等應用）。而最近，他們宣布向GoogleDrive在線存儲服務的高級用戶收取費用，使用100GB的在線存儲空間每月支付5美元。

這也許暗示著谷歌正在尋找除廣告之外的新盈利來源。他們對如何發布廣告是十分小心的：雖然像Gmail的郵件信息一樣，Google+里面的用戶評論也可以被用作關鍵詞來發布定向廣告，但谷歌目前還并不打算這么做。

逐漸從廣告業務向收費服務轉型也許并不容易，但蘋果的成績已經證明了，出色的產品和營銷可以輕易地說服消費者為他們覺得值得的產品掏錢。收費服務業務可能無法像免費業務一樣高速成長，谷歌也絕對不會完全放棄廣告業務，但這種轉型可以幫助谷歌成功避開許多隱私與信任危機。

逃離谷歌的監視

谷歌顯然已經認識到了隱私泄漏事故的風險，所以他們正在嘗試著把個人信息的一部分控制權交還給用戶。

也許是我太天真，但我真心覺得谷歌這樣做是因為其員工正在努力做正確的事。但即使是那些認為谷歌賦予用戶最低限度控制是為了安撫監管者和隱私激進分子的人，也必須承認他們的確給了用戶與谷歌機器人保持安全距離的機會。

舉例來說，當谷歌合并其各項服務的隱私設置，以便在多個服務中共享用戶信息時，他們就曾連續幾個星期向用戶發布彈窗提示來告知這一變化。

另一個例子是谷歌的Chrome瀏覽器和基于瀏覽器的ChromeOS操作系統。這些軟件在得到許可的前提下可以幫你完成許多任務，但它的確需要得到你的許可才會這么做。

許多谷歌服務是默認開啟的，比如將用戶在地址欄中輸入的內容自動發送回谷歌。但通常他們行事會更謹慎一些，像可以記錄用戶地理位置信息的谷歌縱橫服務，就只有在得到用戶許可后才會被開啟。

同樣的，Google Now也是默認關閉的。當你第一次使用這項功能時，手機上會出現一個全屏頁面提示你：“Google Now隨時隨地為您服務。它需要：定期存儲您的位置信息以提供交通狀況警示、導航等服務；使用您的日歷及其他谷歌數據來發布備忘錄和其他建議。”而作為用戶的你則有兩個選擇：“現在就要”和“以后再說”。

至于那些實在信不過谷歌的用戶，他們可以選擇通過谷歌“數據解放”（Data Liberation）和名叫“Google Takeout”的數據導出服務，將個人信息全部提取出來，然后注銷掉谷歌賬戶。

與普通廣告相比，用戶行為導向型廣告的侵入性要更強。但如果你覺得它們很煩，谷歌允許你從廣告偏好管理器中刪除相應的分類。

“谷歌一下”也許會成為“生活”的同義詞

擁有上面說的這些選項的確不錯，但我還有一個更大的憂慮。具體來說，就是谷歌的訪問許可系統從根本上其實是無效的。

選擇性加入的方案會默認將服務關閉，隨后用戶需要專門開啟這些功能。而選擇性退出的方案則會自動開啟所有功能，但允許用戶隨后將其關閉。

賦予用戶這些權利是正確的行動，但對于谷歌這種規模的公司來說，兩套方案都不奏效。普通人根本處理不了這么復雜的管理問題。

這就像今天的密碼管理難題：當需要管理的密碼太多時，我們就懶得設置太過復雜的密碼。在允許谷歌翻看個人信息的問題上，沒有多少人會耐心地認真考慮每一項請求。絕大多數人只會接受默認選項，或者在合同條款被修改時再多考慮一下。

看看安卓上的應用軟件是怎么工作的吧。谷歌建立的應用發布平臺明確要求開發者告知用戶這些應用需要獲得哪些權利——連接網絡、使用攝像頭、存儲數據、保持手機處于喚醒狀態以及監控手機狀態等種種許可。大多數用戶頭幾次下載新應用時可能會看一下這些請求，但在這之后，他們對待這些請求的態度就像對待服務條款——想都不想就直接點擊“同意”。

換句話說，如果這事弄起來很麻煩，用戶根本就不會去理會它。而隨著谷歌提供的服務越來越多，用戶也越來越懶，這事只會越變越糟，而不會好轉。

如果谷歌只是想知道你在Chrome中要瀏覽什么網頁，那讓它盯著你似乎也沒什么大不了的。但如果它還了解你在吃什么藥、你的信用卡號，并且還可以記錄下你的談話并從中搜索相關信息呢？

就像密碼難題一樣，谷歌也沒有更好的選擇。而逐步轉向付費服務則至少可以確保他們更有動力來取悅它的用戶，而不是濫用用戶的個人數據來取悅廣告商們。

谷歌的服務越強大，其侵略性也就越強，現在還沒到可以放心大膽地把一切都交給谷歌的時候。但在未來幾年里，也許就會有人考慮這么做，因為到那時，“谷歌一下”就會變成“生活”的同義詞。

來源：CNET科技資訊網