步步驚魂

迷失的行者

5月4日，班克斯人壽球館的主隊更衣室內，所有步行者球員聚在一起，就像他們在本賽季之前88場比賽賽前所做的一樣，大伙聚成一個圈，手臂相互搭在隊友的肩上，喊著他們熟悉的口號。在穿過長長的走廊邁進賽場之前，誰也不知道未來將走向何方，不過每個人卻都有著一個相同的信念：把命運掌握在自己手中。

隊中老將其實并不多，大衛·韋斯特和斯科拉算是歲數比較大的，喬治·希爾雖然只有28歲，但在這里也已算老將。三個人提議大家在喊完口號后、正式步入賽場之前，，都說點什么。

“大家說的話各不相同，但卻都在表達同一個意思。”希爾在球隊取得搶七大戰勝利后透露說，“那就是為隊友而戰、把自己所有的一切都貢獻出來。從上一場比賽起我們就是背水一戰，當時大家都做好了思想準備，且無論最終勝負如何，我們要做的事情都只有一件——把最好的一面展現出來。”

可以說，在絕大多數人眼中，雖然印城球隊常規賽期間高開低走，在季后賽到來之際狀態并非最好，但也不至于要和老鷹打到第七場。不過事實又的確如此，亞特蘭大人甚至還一度提前拿到了賽點。

于是，當這一天步行者球員出現在球場內時，所有壓力都撲向了他們，也撲向了球隊總裁拉里·伯德，沒有人再提及什么東部決賽、熱火，更別說總冠軍了。第七場，如果輸球，主教練弗蘭克·沃格爾或將下課，更加不敢設想的是：等到夏天過去，球隊陣容可能還會發生重大變化。

當然，印第安那人知道該做什么（因為他們早就已經計劃好了），甚至于在以92比80擊敗老鷹之前，他們都不會去想下一輪所要面對的對手奇才。

“對我們而言，這真是一輪非常重要的系列賽勝利，但我還想說的是，這又并不是我們最完美的一輪系列賽勝利。打完這一輪，我們還有很多的事情要做、更長的路要走，所以大家必須要去想怎樣才能做得更好。”希爾說。

如果（這個假設非常重要），步行者可以一路打進總決賽，當他們回顧首輪所發生的一切時，肯定會發現不少問題。然而最重要的是，打完這個七場之后，印城人在發現自己即時存在問題的同時，是否也已經找到了有效的解決辦法？

95比88、92比80，這是系列賽最后兩場步行者取勝的比分，僅從賬面上來看，東區老大似乎是已經找回了賽季初的狀態。不過假如再看一遍比賽錄像和數據統計，我們又會發現：第六戰老鷹之所以會敗北完全是因為最后幾個關鍵球的誤攻，而第七場全場出手只有70次（老鷹為92次）且三分球命中率為16.7%的步行者，則是依賴于對手突然間開始瘋狂投射三分而命中率只有25%的情況下，才最終得以獲勝晉級的。換句話說，亞特蘭大人關鍵時刻缺乏經驗，這在很大程度上幫了步行者的忙。

中鋒羅伊·希伯特七場比賽下來場均5.3分、3.7個籃板、1.3次蓋帽、投籃命中率37.2%——這是步行者首輪打得如此艱難的最重要癥結所在。第一輪面對保羅·米爾薩普和佩羅·安蒂奇時可以這樣好一場壞一場的涉險過關，那第二輪面對巴西人內內和波蘭人戈塔特呢？事情顯然就沒有這么簡單了。保羅·喬治（首輪場均23.9分、10.7個籃板、4.6次助攻、2.4次搶斷）、蘭斯·斯蒂芬森（15.4分、8.9個籃板）、希爾（13分、4次助攻）和韋斯特（13.4分、6.9個籃板、4.9次助攻）等都已經盡力。作為內線屏障，不得不說，希伯特對步行者而言太重要了，他就是球隊勝負的晴雨表（與奇才的前兩場比賽也已經充分證明這點，首戰“黑鐵塔”0分、0個籃板步行者主場敗走，第二戰他怒砍28分、9個籃板步行者隊也扳回一城）。因此，迷失的行者若要重新走上正途，那么希伯特就必須要當好這個“急先鋒”。

重塑精華工廠

在NBA的歷史上，自從1984年將季后賽改制成為16支球隊參加以后，就僅有1986-87賽季的超音速一支球隊在常規賽勝率低于50%（39勝43負）的情況下進入過第二輪。今年，作為惟一一支沒有取得半數及以上勝場（38勝44負）的季后賽球隊，幾乎沒有人看好老鷹能再次締造這一壯舉。

不過，當4月29日亞特蘭大人在班克斯人壽球館的天王山之戰中取得一場107比97的逆轉勝利后，人們開始越來越多的討論這件事情了。在菲利普球館上空，高高懸掛著七面旗幟，這其中包含了三件退役球衣（一件是鮑勃·佩蒂特的、一件是盧·哈德森的、還有一件則是多米尼克·威爾金斯的）、三面分區冠軍旗幟，還有一面則是為了紀念球隊第二任也是任期最長的老板特德·特納——它們代表了老鷹隊曾經擁有的輝煌過去。今年，是從圣路易斯搬遷到亞特蘭大來的整整第46個年頭，球隊一共29次成功闖進季后賽，坦白來講，這并不能算是個壞成績。但是……過第二輪或走得更遠的次數呢？是一次也沒有。于是，人們的期待也便由此產生了。

而期待的原因，一方面當然是由于印城球隊太過起伏的狀態讓人覺得他們有機可乘；另外一方面，只要打掉步行者，那么第二輪無論是面對公牛還是奇才，老鷹的勝算都要高于首輪，進而實現歷史性突破也就指日可待了。

只可惜，兩次絕好的機會亞特蘭大人都沒有抓住。尤其是第六戰，終場前47秒他們還跟對手打成85平，不過此后卻頻頻誤攻，并最終將大好的局面拱手送人；至于第七場，在自知勝利的天平已經不再傾向于己之時，老鷹隊采取了搏命式打法，頻頻在外線賭命中率，妄圖復制第五場的奇跡，而最終的結果我們也都知道了。輸掉系列賽后，凱爾·科沃爾不無遺憾的坦言說道：“太可惜了，我們本應在主場解決戰斗的，但現在卻功虧一簣了。”

功虧一簣，不管換作是誰恐怕都會覺得遺憾，可是老鷹隊的小伙子們卻也不必太過沮喪，因為經過這輪系列賽的洗禮他們都集體成長了。像麥克·斯科特和謝爾文·馬克這兩個名字，在季后賽開始前有幾個人知道？但相信看過第五場比賽后你就一定會記住他們。除此之外，伴隨著杰夫·蒂格、米爾薩普等正變得日趨老練，再加上下賽季隊內核心埃爾·霍福德的回歸，重塑精華工廠、再現亞特蘭大籃球昔日繁華，這絕對不止是個夢想。或許就在不久以后，我們便能看到這樣的場景——有比賽的日子里馬麗耶塔街會越來越擁擠、 CNN中心的Taco Mac啤酒不再供不應求，取而代之的，則是菲利普中心球館內滿載自豪的歡呼聲和此起彼伏的吶喊聲，久久回蕩。這是一條屬于亞特蘭大的光榮之路，一旦踏上，便要堅定地走下去。