在莽莽蒼蒼的云南麻栗坡縣猛硐瑤族鄉大丫口群山中,蘊藏著一種神奇的石頭,它的顏色是綠色的,當地老百姓都把它叫做“綠柱石”,其實它就是珠寶界所謂的“祖母綠寶石”。祖母綠是綠柱石家族中最珍貴的一員,被譽為綠色寶石之王,是與鉆石、紅寶石、藍寶石齊名的世界四大名貴寶石。
麻栗坡祖母綠發現于上世紀八十年代的猛硐鄉大丫口礦區,就在老山山脈,是大自然賜予麻栗坡的最美禮物。
猛硐鄉偉晶巖脈礦床中所蘊藏的祖母綠,是世界上罕見的大型祖母綠礦床之一,也是到目前為止我國境內發現的第一個和唯一一個具有可開發前景的祖母綠礦床。
麻栗坡的綠柱石和祖母綠因其礦床類型獨特、晶體粗大、顏色純正,部分達到寶石級且質地優良,1996年被時任地質礦產部部長宋瑞祥命名為“中國祖母綠”。
綠柱石的主要成分是鈹鋁硅酸鹽,屬六方晶系,晶體單形為六方柱、六方雙錐,當其含有鉻、釩元素較高而呈現美麗的綠色,就成為珍貴的祖母綠寶石。祖母綠顏色從淺綠色、翠綠色、到深綠色,玻璃光澤,透明至半透明,在X射線照射下,發出很弱的純紅色熒光。

祖母綠硬度7.5-8,比重2.71,折射率約1.57。經試驗檢測,麻栗坡的祖母綠中V2O5的含量介于0.982%-1.037%,其中Cr2O3的含量為0.203%-0.293%,因而,麻栗坡祖母綠顯得特別的綠,并且質量完全達到中上等級。晶體粗大完整、造型多樣、礦物組合復雜且新鮮,是非常難得的礦物標本,也可加工為高檔飾品。
麻栗坡縣境內已發現的含祖母綠的偉晶巖脈多達數十條,分布范圍近10平方公里,出露高差約200米,礦體長20到280米,寬0.2至1米,局部達到1.5米,以單晶、多晶、晶簇的形式出現。
由于祖母綠、綠柱石的形成受環境的局限,自然界的產出比較稀少,且兩百萬顆綠柱石中才有一顆祖母綠,完整的晶體又要必須形成在有晶洞的環境,采出完整的晶體也不容易,所以其礦物晶體標本具有較高的收藏價值,深受廣大收藏者的青睞,價格每年都在攀升。

現今生產祖母綠較有名的產地,首推哥倫比亞,以當地出產的祖母綠品質公認最佳。國家著名鑒定估價師熊勝華在鑒定了數百件分別產自麻栗坡和哥倫比亞的祖母綠原礦石、戒面、飾品之后,他認為產自麻栗坡的上好“中國祖母綠”擁有當今世界最好的正陽綠,無論顏色、凈度與透明度等品質,與哥倫比亞祖母綠相比毫不遜色,評價它為“世界帝王綠”。
麻栗坡的祖母綠中含鉻元素普遍要比哥倫比亞、贊比亞、巴西等地所出產的祖母綠高得多,事實上,祖母綠含鉻越多其顏色越綠,所以注定了“中國祖母綠”的綠色勝過全球,成為當之無愧的“世界帝王綠”。

目前,我國市場所銷售的祖母綠寶石全部依賴國外進口,麻栗坡祖母綠礦床,是我國境內發現的第一個、也是唯一一個具有開發前景的祖母綠礦床。2002年,省地礦局地質調查大隊的地質工作者曾做出估算,僅僅按成材率20%計算,祖母綠原礦石的潛在經濟價值可達3億元人民幣。
麻栗坡到去年底探獲鎢礦資源儲量53萬噸,通過整合礦產資源和設立地質礦產院士工作站,麻栗坡縣鎢礦資源勘查又取得了重大突破,鎢礦藏量可達百萬噸,單體礦山儲量躍居全國前列。祖母綠是鎢礦的伴生礦,鎢礦越多就代表著祖母綠的發展前景越大。
麻栗坡縣祖母綠蘊藏豐富,品質上佳,如果科學合理開采、規范市場運作、打造文化品牌增加附加價值,“中國祖母綠”具有更大的開發潛力,完全可以發展成為一個寶石產業、一張世界名片。

在2013年8月9日舉辦的云南省首屆文化產業博覽會上,麻栗坡祖母綠大放異彩、震驚國人,一塊麻栗坡祖母綠原石以300萬的高價賣出,以及售出100多萬元的祖母綠戒指、吊墜、項鏈、耳環、胸針等飾品100余件。麻栗坡祖母綠成了這次文博會的一大亮點,也成了世界祖母綠家族中的新貴。
在今年的石博會上,麻栗坡祖母綠成交量十分醒目,一家公司負責人告訴我們,他們公司的成交量是去年的20倍。