漫話幽默

2012年《現代漢語詞典》最新版，說“幽默”是指有趣、可笑且意味深長的話。據我所知，這個詞語在社會生活中流行開來只有八九十年的歷史。1924年，留美的文學家林語堂始把英語“humour”創造性地譯成漢語“幽默”。這是一個神譯，對豐富漢語詞匯做出了貢獻，應得翻譯獎。

幽默表示心靈的光輝和智慧的豐富。在充滿糾葛、坎坷、緊張的社會生活中，幽默可舒緩痛苦、蕩滌煩惱、化解壓力、開闊心胸，增加生活的樂趣。列寧說：“幽默是一種優美的、健康的品質。”挪威科學家研究顯示，擁有幽默感的人，比缺乏它的人更長壽。極具幽默感的癌癥患者，比起缺乏幽默感者，死亡率低70%。

許多作家都有幽默故事。我的好友兼兄長趙大年是個侃爺，說話風趣，大家愛聽他講話。有一次他應邀到北京大學講課，主持人頗多溢美之詞，他不敢承受，于是來個自貶的自報家門：“我趙大年，身高一米八，體重一百八，最高軍銜少尉，最高職務團小組長，歷次政治運動挨整，從沒整過別人，不是不想整，是沒緩過手來。如今垂垂老矣，連整人之心也沒有了。”幾句開場白，逗得聽眾大笑，活躍了會場氣氛，拉近了和大家的距離。

老舍是個語言大師。有一次他到一個單位演講，開頭鄭重說明，他今天給大家講6個問題。接著，1、2、3、4、5井然有序地講下去。談完第5個問題，他發現離散會時間不多了，便審時度勢，提高嗓門，一本正經地說：“第6個問題最重要，散會！”聽眾聽了一愣，接著哄堂大笑，熱烈鼓掌。

錢鐘書說：“我既然姓了錢，錢對我不那么重要了。”這就是大學者委婉的語言藝術。汪曾祺對我說：“我當了一回‘右’派，真是三生有幸，要不然我這一生更加平淡了。”他隨遇而安，用豁達、幽默消釋他的不幸，表達了“退后一步心地寬”的智者心態。

美國作家馬克·吐溫一生有許多幽默故事。有一次他到一個小城去演講，演講前他想先理理發。“你喜歡我們這個城市嗎？”理發師問他。“喜歡。”馬克·吐溫回答。“您來得真巧，”理發師說，“馬克·吐溫今晚要發表演講，想必您一定想去聽聽。”馬克·吐溫說：“是的。”“您弄到票了嗎？”“還沒有。”理發師聳聳肩，惋惜地說：“那您只好從頭到尾站著了，那里不會有空座位。”“對。”幽默大師說，“和馬克·吐溫在一起真糟糕，他一演講我就永遠只能站著。”

1950年獲諾貝爾文學獎的羅素，1970年臨死時，親友們圍著他哭泣。他搖動著食指，道：“不要哭泣，上帝讓我去安息，別耽誤我離世的時間。”這表現了一個哲學家對死亡豁達的情懷。