創業新道路：3D巧克力打印機

想吃巧克力？打印一份！這邊是3D巧克力打印機的神奇之處。這款機器可以噴出巧克力，用戶通過電腦下達指令把巧克力做成自己喜歡的任何形狀。

豬豬俠、埃菲爾鐵塔……在武漢巧意工作室的入口處，獨特造型的巧克力讓人目不暇接，這些造型精美的巧克力都是海歸郝亮和他的妻子的作品。

郝亮是3D巧克力打印機的原創發明人和英國Choc EdgeLtd的創始人，2013年，他和妻子鄭艷君回漢，并成立了武漢巧意科技有限公司，今年5月，他們在光谷發布全球最新款3D巧克力打印機——ChocCreator 2.0。

3D打印是一種通過建立連續物體層來產生三維體的技術。這種技術已被應用于工業中生產塑料和金屬制品，推廣到巧克力加工卻是首次。研制過程不乏挑戰。巧克力不易加工，它需要精準的加熱和冷卻循環。郝亮說：“這種技術的獨到之處在于，用戶可以自行設計、制造產品。它可以仿制出孩子喜愛的玩具模樣，還可以讓巧克力看起來像你朋友的臉，可謂是創意無限。利用這款機器，用戶還可以使用不同的原材料設計出不同的產品。”“既使做壞了，也照樣能吃不會浪費。將來我們可能會看到用戶的獨特設計取代大批量生產的產品。”

在國內，3D巧克力打印機已售出20多臺，海外銷售也達到十幾臺，還有多家公司表現出濃厚興趣。

從3D研究到市場

郝亮出生于1972年，本科畢業于華中科技大學，博士是在新加坡南洋理工大學攻讀工程制造學專業，畢業后在英國埃克塞特大學教授工程制造專業，主要從事增材制造領域的研究與教學。

從2007年起開始，郝亮在英國開始進行巧克力3D打印方面的研究與市場開發。經過五年時間，第一款機器才研發成功，這是世界首臺3D巧克力打印機，引發多家媒體報道，“沒想到市場反響這么大，我們當時并沒有準備好，但是感覺不應該浪費這個機會，所以成立公司著手市場開發。”郝亮說。

怎么想到研究3D巧克力打印機？郝亮說：“因為一直在做和3D打印相關的工作，有一天和法國朋友聊天時，對方開玩笑說能不能給我打塊巧克力？結果就有了與市場結合的靈感。”

在巧克力方面，郝亮下了非常大的功夫，因為在打印過程中，不僅要考慮到建模能否成形，還要保持巧克力良好的口感等。郝亮夫婦買了不下幾百斤的巧克力進行試驗，最終選定比利時的一家巧克力作為原材料。

巧克力打印機使用純液體巧克力，要充分保證巧克力在輸入和輸出時的黏稠度和溫度，打印機裝上了保溫和冷卻系統。3D巧克力打印機和普通辦公室的噴墨打印機也很相似，在打印物體時也要經過掃描、分層加工、成形等步驟，由平面影像開始打印，然后層層堆疊成為立體圖像。

攜技術回漢創業

“我們非常希望能夠回家鄉創業。”郝亮說，2012年底，他申請參加武漢351海外創業人才計劃，決定回漢，也把這一技術成果帶回了武漢。“我們回來在資金與政策方面得到了很大的支持，僅入選351計劃，我們就獲得了100萬的啟動資金，政府還給我們劃分了好的場地等。”在政府的大力支持下，擁有了豐厚的啟動資金與良好的工作環境，讓常年在國外的郝亮夫婦非常開心。

攜新技術回漢的郝亮，并沒有中斷研究事業，今年5月，第二代巧克力3D打印機ChocCreator 2.0出爐了，作為升級版本，新一代的3D巧克力為“油墨”，能夠快速精確地打印出客戶定制的圖案或模型，比如一只蝴蝶圖案的巧克力，打印只需5分鐘。顧客可以直接通過郵件發送自己的照片，巧克力3D打印機就能利用黑巧克力、牛奶巧克力或是白巧克力打印出臉部模型。“巧克力臉是十分受歡迎的產品，因為它很適合作為禮物送給朋友。”

“我們改進并簡化了機器，現在它確實操作簡便，”郝亮說，“你只要融化一些巧克力，裝進打印機中的儲存器，然后就是在創造性的打印過程中等待。”

努力擴展甜蜜事業

在通過與多家公司的探討后，郝亮確定以會員加盟的模式，作為公司進一步發展的階梯，“因為這種形式門檻低，個人和商家可以擁有3D巧克力打印工廠，這個工廠打印所需要的設備由我們提供，比如打印機、溫度計、針管、噴嘴和原材料等”，郝亮笑著說，如果需要設計服務，我們也可以提供。

郝亮說，公司在進一步致力于建造一個3D巧克力打印模型及樣式的平臺，可以為客戶提供更好的服務。“長期以來，消費者們使用各種不同的材料自定制制造出許多產品，而我們使用巧克力作為材料的原因就是它真的做到了可用性、低成本與無害性的結合。并且不同于其他材料，巧克力不會造成浪費，剩余的材料都可以食用。從制作孩子喜歡的玩具到打印朋友的臉，沒有什么圖形是不可能實現的，只有創造力才是限制3D打印的原因。”

回國至今，他們已經與7家經銷商和代理商簽約，合作方式也多種多樣，有與職業學校聯合開發3D打印課程、給老師提供培訓與教材，也有與品牌巧克力商家達成合作，研發推出新產品。