翻開歷史的卷冊,1254年,蒙古大軍壓境,逼迫一個地方政權勐卯(即今瑞麗)王國的臣民南遷。其中南遷的一路人在王子罕罷法的帶領下找到了河谷平壩——孟連,傣語意為“尋找到的好地方”。元朝(1289年),在孟連設置木連路軍民府,委任傣族首領罕罷法為土司,始建孟連城。明永樂四年(1406年)孟連設置長官司,當時的土司刀派送為長官司長官,居六品,后積功升至宣撫使,轄區面積廣大:東北隔瀾滄江與威遠州(今景谷)相望;東南與車里宣慰使司(今西雙版納)接壤;南與孟艮府(今緬甸景棟)相連;西與木邦宣慰使司(今緬甸撣邦東北部地區)交界;北與孟定府和猛緬司(今臨滄)毗鄰。

自明至清,刀氏土司在南壘河西岸金山東麓為世族構建規模宏大的“內城”,也就是現在的娜允古鎮。依傣族舊制,山城娜允被嚴格劃分為上城、中城、下城以及芒方崗、芒方冒兩個寨子。漫步在娜允古鎮,從保存下來的上城區的宣撫司署、上城佛寺和中城區的中城佛寺可見當年傣族“皇城”之規模。
坡道循著山勢攀升,在上城區的高地上,宣撫司署的二疊小歇山式飛檐斗拱門堂一派莊嚴地矗立于我們面前。綜合了傣族、漢族風格的古建筑群在陽光下,熠熠生輝,門口的8根金色柱子耀人眼目。令人想起宣撫司署的傣語名稱“賀罕”,意為“金色的王宮”。進得門來,三檐歇山頂干欄式的議事廳呈現眼前,規制宏敞,非常氣派。一層的褐紅色木地板擦得很干凈,透出檐外天光,似水浮動。6排共47根金色干欄柱因為藏在屋檐下,隱匿了奪目的光芒,透出溫潤的色澤,簡潔悅目。

我們來的時間剛剛好,遇到孟連宣撫司樂隊,在表演原汁原味的傣族宮廷古樂(亦稱宣撫古樂)。宮廷古樂是在土司統治時期專為孟連宣撫司署迎賓、節慶、趕擺、嫁娶等活動演奏的樂曲,類似中原王朝的宮廷樂曲。而正表演的《孔雀舞》,讓我知道真正的孔雀舞是男性在跳,一步一舞間盡顯孔雀英姿。俊美的傣家漢子手執點燃的蠟條,輕移舞步,火光閃爍,不經意間流露出東南亞異國情調。
登上議事廳二樓,這里是土司議事的地方,端立于屋子最前方一人多高的龕臺就是土司的“寶座”。寶座兩旁高豎旗幟和儀仗,其中兩柄鑲嵌寶石的金傘尤其引人注目。遙想當年,刀氏土司召集傣族、拉祜族、佤族的頭人們在此議事,問答之聲如在耳畔,而時光已悠悠走過幾百年。這里光線昏暗,特別地顯出森嚴和古舊來。

穿過議事廳便到了后花園,此處遍植多種熱帶植物花卉,陽光下,綻放著熱烈的花朵。大片的紅色三角梅攀爬在壁間,樹番茄則悄悄地從墻頭垂掛下粒粒火紅的、橙黃的果子,將灰褐的墻面裝點得燦爛鮮活。正廳是重檐硬山頂式建筑,為刀氏土司及其夫人們的居室,左右廂房也是一樓一底硬山頂建筑,采取沿廊式對稱,與正廳渾然一體。同議事廳相比,正廳顯然華麗許多,無數根金柱與檐下精雕細刻、繁復瑰麗的金色斗拱相互輝映,襯著褐紅色的木樓,使得“金色王宮”的稱號名副其實。在廂房的玻璃櫥窗里,陳列著清代朝廷賞賜的青藍色底繡蟒袍和黑色絲緞六品朝官朝服,還有印信、傣文典籍、土司家居用品等物,深具歷史和藝術價值。墻上一幅地圖向我們展示了孟連宣撫司署所管轄的地區之廣大。
1949年4月,孟連解放,最后一任土司刀派洪交出孟連宣撫使司大印,一個橫跨元、明、清、民國四個朝代的傣王家族以這樣的方式結束了長達660年的統治。而孟連宣撫司署,作為云南唯一漢、傣兩族建筑合壁的古代建筑群,也是國家級重點文物保護單位。當年宣撫司署轉化成為孟連民族博物館,向來往孟連的人們展示著他的過往,訴說著660年的孟連土司往事。