5分鐘了解內分泌

最近一次，有人得知我是內分泌科醫生時，好奇的問“男人也有內分泌嗎？”可能有許多人根本沒聽說過內分泌這個詞匯，而聽過的則多數是來自電視、網絡——內分泌失調，差不多是和女人的種種不適關系密切。還有泌尿科的患者來找我，告知他找錯了后還非常無辜的說，不都是一個“泌”字嘛。

確實內分泌這一詞匯太專業，不要說業外人士難有大概的印象，即使有些醫務人員對內分泌的專業范疇也一知半解。而解釋這個詞時又必須用專業詞匯，還是令人費解。有時因為解釋不清，急了，就含糊的說，我們是診治糖尿病、甲狀腺的。算對方聽懂吧，我們自己又覺得很冤，讀了這么多年書，工作中淬煉很多年，給患者的印象卻很淺很淺。

什么是內分泌？

那究竟什么是內分泌呢，那先說外分泌。看到美味，唾液腺分泌口水；天氣熱了，汗腺分泌汗液；給嬰兒哺乳，遇傷心事流淚……凡是腺體流出液體樣物質，我們肉眼能看得到的現象，都可稱為外分泌，簡稱分泌。這類腺體稱為外分泌腺。而內分泌腺是將產生的物質直接分泌到血液中來發揮生物效應。而這些物質，則稱為激素（hormone），音譯荷爾蒙，也就是說這兩個詞是完全相同的。

請不要誤會，許多人一提激素，就是發胖，副作用等等。一提荷爾蒙，就是男性荷爾蒙、女性荷爾蒙，在科學中再摻和些性的神秘色彩。這些說法提到的僅僅是激素大家族中的一種激素，又僅僅是這種激素中功能的一個方面。

在人體，主要的內分泌器官有垂體（在頭顱內）、甲狀腺（位于頸部正中）、甲狀旁腺（緊貼在甲狀腺）、腎上腺（緊貼在腎臟上面，但不屬于腎臟）、胰腺中的胰島、男性的睪丸、女性的卵巢等。