過往20年,有一種經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象在我國獨(dú)具特色,即政府往往擅長運(yùn)用“大工程”來盤活經(jīng)濟(jì)。某些“大工程”本身不具備經(jīng)濟(jì)屬性,但是應(yīng)時代的需求,被賦予了濃厚的經(jīng)濟(jì)刺激功能。
請先觀察以下兩個案例:
1997和1998年,金融危機(jī)卷席東南亞,我國政府為刺激內(nèi)需,推出了一系列應(yīng)急措施,其中就包括著名的“黃金周”。
1999年,國務(wù)院決定將春節(jié)、“五一”、“十一”的休息時間與前后雙休日拼接,形成7天的長假。這種看似無足輕重的順序調(diào)換,賦予了老百姓出行旅游的充分時間。效果立竿見影。政策調(diào)整后的首個“黃金周”,全國出游人數(shù)達(dá)到2800萬人次,旅游綜合收入141億元,這一漂亮的數(shù)字,令黃金周制度被譽(yù)為“四兩撥千斤”。(國家沒有為公眾增加一天的假期,卻為宏觀經(jīng)濟(jì)創(chuàng)造了滾滾內(nèi)需紅利。)
然而,金融危機(jī)過去了,“黃金周”作為應(yīng)對危機(jī)而設(shè)的政策,卻沒有擇時退出,而是保留下來,亦因此帶來一系列問題,例如,“五一”和“十一”長假從此成為了商家絞盡腦汁從消費(fèi)者口袋里撈錢的周期,“金九銀十”的商界狂歡令悠閑度假成為奢想,全國交通不堪重負(fù),每逢長假來臨,全國上下嚴(yán)陣以待,如臨大敵。
至此,“黃金周”制度已經(jīng)變質(zhì)。雖然,在1998年金融危機(jī)后,它作為一攬子刺激政策之一,確實(shí)帶來了旺盛的消費(fèi)需求,拉動了各行各業(yè)的增長,出色完成了經(jīng)濟(jì)使命,但當(dāng)危機(jī)過去,它本應(yīng)擇時退出,但反而得到長期執(zhí)行,此時所帶來的就更多為副作用了。所謂“內(nèi)需”,歸根到底由居民收入水平?jīng)Q定,單純地依靠刺激、靠撈取老百姓口袋里本就不多的錢來養(yǎng)活全國GDP,造成了虛假繁榮,也拖延了更根本的改革,譬如收入分配制度改革。這就是短期政策被長期化執(zhí)行的弊端。
另一典型案例,是始于1999年的大學(xué)擴(kuò)招。背景同樣是東南亞金融危機(jī),政府為刺激消費(fèi)、解決就業(yè)和拉動經(jīng)濟(jì),開啟了大規(guī)模高校擴(kuò)招序幕,當(dāng)時考慮的主要是中國老百姓尤其愿為子女讀書“埋單”,一個大學(xué)生在讀3-4年的消費(fèi)增量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于在鄉(xiāng)鎮(zhèn)務(wù)農(nóng)務(wù)工。于是,擴(kuò)招數(shù)年,許多產(chǎn)業(yè)大繁榮,有力支撐了GDP。
然而,短期政策的長期化又再次發(fā)生。當(dāng)渡過經(jīng)濟(jì)危機(jī),高校擴(kuò)招幅度不降反增,逐漸發(fā)展成不節(jié)制、不考慮教育資源與師資匹配能力的過度擴(kuò)張,直接導(dǎo)致高等教育質(zhì)量嚴(yán)重下滑、畢業(yè)生就業(yè)困難、農(nóng)村家庭負(fù)擔(dān)沉重、“讀書無用論”回潮、升級制造業(yè)亟須的技術(shù)型人才匱乏等等問題。當(dāng)政府逐漸意識到問題的嚴(yán)重性,開始考慮結(jié)束擴(kuò)招之時,2008年金融危機(jī)又殺到,本科生就業(yè)困難,促使教育部順延擴(kuò)招研究生,試圖緩解本科生就業(yè)壓力。顯然,這一定程度上陷入了惡性循環(huán)。
問題出在哪里?很簡單,因?yàn)槊糠杲?jīng)濟(jì)危機(jī),一國政府往往要推出一攬子應(yīng)急措施,以圖拉動內(nèi)需、刺激消費(fèi),防止經(jīng)濟(jì)大幅度下滑甚至崩盤——這是十分必要而無可厚非的。1998年亞洲金融風(fēng)暴后的黃金周制度和大學(xué)擴(kuò)招,2008年世界金融海嘯后的大規(guī)?;A(chǔ)設(shè)施投資,本身都不存在太大問題。問題只在于,一旦應(yīng)急措施被長期化,顯然會帶來負(fù)面影響。高校擴(kuò)招和黃金周都只局限在少數(shù)領(lǐng)域內(nèi)起作用,負(fù)面影響有限,但如果大規(guī)?;A(chǔ)設(shè)施投資被長期化,后果就不堪設(shè)想。
如今,大學(xué)擴(kuò)招的步伐已經(jīng)停了下來,黃金周制度亦隨著“五一”長假被取消而淡化,“假日辦”作為一個機(jī)構(gòu)甚至被撤銷,這意味著高層思維的轉(zhuǎn)變。不過,仍有不少為應(yīng)對兩次金融危機(jī)而特設(shè)的應(yīng)急政策,沒有得到及時清理,仍在起著反作用。兩次金融危機(jī)中對中國影響巨大,影響之一就是我們沉淀、殘留下許多刺激政策,其副作用足以抵消它們在抵抗危機(jī)時立下的汗馬功勞。
全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)余波未退,中國經(jīng)濟(jì)下行壓力仍然巨大,內(nèi)需刺激仍有存在必要。但是,我們曾否反思:今日的困難,有多少因素是因當(dāng)初的短期應(yīng)急措施被無限期延長而導(dǎo)致的呢?飲鴆止渴若得不到制止,我們就永遠(yuǎn)還要面對下一輪危機(jī)。