
原著小說的內容比較雜亂,若改編成電影就必須確立出一個主題。制作人、導演、編劇,三方商議決定以“母親與女兒”為主線,母女倆人的關系因餐廳而改變。富永導演希望影片能引起觀眾對母女關系、血緣女性、母性等方面的思考,“倫子與我的年齡相近,我的母親也正漸漸老去,現在的我進入到一個開始注意到以前從未注意過的東西的時期”。
影片的另一個主題是“吃,并活下去”。“幾乎所有的生物,都必須為吃東西、子孫繁衍而活著。這個故事的兩大要素,都是世界上每一個人都會面對的最普遍話題。所有人都靠吃而活著。”富永希望《蝸牛餐廳》能令觀眾想起某一次美食、某一次回憶。
扮演母女的余貴美子與柴崎幸,是富永導演心中的最佳人選。出道十余年的八零后美女柴崎幸,是日本最知名的青年女演員之一。2001年,剛踏上演藝之路的她,因出演《GO!大暴走》一片,幾乎將日本當年所有電影獎項的最佳新人獎收入囊中。此后的《黃泉路》、《在世界的中心呼喚愛》、《日本沉沒》、《嫌疑犯X的獻身》等作品,又將其推向頂級女星之列。《蝸牛餐廳》中的倫子,因失戀的打擊患上了失語癥,這對柴崎幸的演技是一個考驗。不過,她曾在2004年的電視劇《橘色歲月》中扮演過失聰少女,想必單靠眼神與動作去表演,對柴崎幸來說不是一件難事。此外,片中倫子做的每一道菜,全部由酷愛料理的柴崎幸親自完成,大量的烹飪戲對她來說,并沒耗費太多的精力。平日里的柴崎幸會時常動手做料理,不會因為太忙而買現成的便當,麻婆豆腐是她的拿手菜。
余貴美子則是一位閱歷豐富的演技派,她曾憑《夜雨》獲得了日本奧斯卡最佳女配角。影片的主要演員陣容,還包括田中哲司、志田未來、江波杏子、三浦友和等實力派。
為了實現《蝸牛餐廳》中的幻想世界,富永對影片的顏色運用要求很高。倫子由白色變成黃色,琉璃子的代表色是紅色。另外,片中的戲服除一件西服以外,全部由富永導演的老搭檔櫻井雅枝手工制作完成。富永要求櫻井為影片設計的服裝能夠超越時代且不被流行所左右,“即使十年再看,也不覺得過時”。