臺灣“檳榔西施”入行易轉行難

從臺北到屏東，無論漫步商業街區還是車行鄉間公路，路邊的檳榔店總是一道難忘的風景線。這些檳榔店占地并不大，小的只有五六平方米，大的也就十幾平方米，里面的陳設也很簡單，僅一個冰柜、一張桌子和幾張高腳凳而已。不過，透過落地玻璃窗，可以看到穿著泳裝或薄紗的妙曼少女或站或坐，對著過往路人撓首弄姿，這就是蜚聲中外的“檳榔西施”，也是檳榔店最引人眼球之處。

其實，最先賣檳榔的都是上了年紀的阿嬤，各家生意做得不溫不火。到了上世紀70年代，南投有位阿嬤生病無法出攤，便雇請放暑假的鄰居女孩守攤，不料顧客蜂擁而至，讓同業艷羨不已。此后，檳榔攤主競相效仿，檳榔西施由此發端進入潮流，誰家的女孩年輕貌美，誰家的生意就會爆棚。這些檳榔西施大都是中職畢業生和在校生，職場競爭力較弱，適合的工作崗位并不多。對她們而言，賣檳榔既是吃青春飯，也是自食其力的難得途徑。按照2013年的行市，檳榔西施每月底薪1萬元新臺幣，一包售價50元新臺幣的9粒裝檳榔，到了檳榔西施手里可賣100元新臺幣，每賣出一包就能獲取50元新臺幣的業績獎金，加上全勤補貼，每月薪水至少有5萬元新臺幣。相比之下，本科學歷的職場新人同期平均起薪只有區區2.6萬元新臺幣。

全臺灣的檳榔店有10萬余家，比便利店還要密集，若想在激烈的競爭中搏出位，就得使出大膽的招數。于是，簡陋的檳榔攤紛紛升級為玻璃屋，檳榔西施濃妝艷抹，穿著暴露，即便冬天照樣是一襲清涼裝扮。許多顧客購買檳榔根本不吃，只是一看到路邊有靚女在賣檳榔，便停車招呼檳榔西施過來，借買檳榔之機與其打情罵俏。

有些店主還嫌不夠，奇招怪招層出不窮，不但推出買檳榔送飲料、紙巾的優惠酬賓活動，有的還規定顧客消費達到一定金額，即可免費獲贈“美女香吻”。更有甚者，屏東內埔鄉一家檳榔店將霓虹燈改裝成紅綠燈模樣，誤導路過的司機剎車觀望。檳榔店的情色行銷不僅有傷風化，還容易誘發交通事故，加之個別檳榔西施暗地賣春和販毒，使得臺北、桃園等地一度采取限制措施，定出了不穿丁字褲、不露三點、不做放蕩姿勢、不穿透明內衣等“八不準”公約，違反者將被處以罰款或者拘役。

檳榔西施沒了看點，顧客肯定不會買賬，銷售額銳減至原來的四分之一。宜蘭的服裝設計師安妮不失時機推出賽車服、護士裝、兔女裝三個系列的職業裝，在若隱若現間既規避了風險，又不失嫵媚性感，風靡了整個臺灣島。

當然，檳榔西施也有郁悶的時候。由于檳榔根系較淺，難以防止水土流失，而臺灣偏偏是個自然災害頻發的地區，一旦遭遇地震或強降雨，檳榔林區往往會發生泥石流、山體崩塌、滑坡等次生災害。1999年“9·21”地震和2008年“8·8”水災令檳榔業飽受各界詬病，一些“立法委員”提出了砍伐檳榔林的議案。況且近年的研究發現，臺灣每年新增約5400名口腔癌患者，其中2300人會不治而亡，而9成口腔癌患者都有咀嚼檳榔的習慣，已然是臺灣男性的最大殺手。

受此影響，臺灣檳榔消費者雖然有所減少，但囿于檳榔市場的經濟利益和檳榔業者的手中選票，誰也不敢真的說出一個“不”字。不過，隨著旅游觀光業的興起，檳榔西施早已與臺灣人文風俗密不可分，提起了大陸和海外游客的濃厚興趣。臺灣首位奧運金牌得主陳詩欣被爆在臺中賣過兩年檳榔，更是提高了檳榔西施的知名度。為了推介旅游項目，各地不遺余力地將檳榔西施列作風土人情的一大賣點。在臺灣高鐵公司贈閱的旅游刊物中，有篇名為“臺灣手感流行”的封面故事，將“行經中華路，在眼神流轉間感受檳榔西施的媚惑性感”歸入游覽臺灣新竹“必做的五件事”之一，立刻激起其他縣市民眾的醋勁，紛紛抗議“檳榔西施到處都有，豈能讓新竹專美？”

可是，作為臺灣獨有的職業，又有誰能體會檳榔西施香艷背后的酸澀呢？有道是：入行雖易，轉行不易，且行且珍惜。（文博）