
編劇趙冬苓透漏,2013年3月底山東衛視宣布購買了莫言小說《紅高粱家族》的電視劇改編權后,就找到她來創作電視劇《紅高粱》的劇本,一開始她并沒有答應。因為莫言得諾獎后,無論是小說還是電影影響力都太大了,但山東衛視一再找我也是盛情難卻。在趙冬苓看來,無論是莫言的小說,還是張藝謀的電影,都是兩座無法超越的高峰,電視劇《紅高粱》肯定會拿來作比較,對于她來說,壓力不言而喻。
該劇的開拍很匆忙,鄭曉龍4個月前才臨時接下了《紅高粱》。到了9月,電視劇就開機了,剛接下電視劇時,有的僅僅是劇本大綱。這對鄭曉龍來說,是前所未有的,幾乎沒有任何準備,5個月的時間就要寫出劇本而且開機,這在他拍戲生涯中都是頭一遭。
在劇組在敲定女主角后,莫言第一時間表示了對選角的肯定。他認為周迅和九兒一樣都是非常有靈性的女人。 同時,莫言表示已經開拍的幾場戲他看過了,周迅把山東高密野妞兒那種純美交加的野性表現得淋漓盡致,非常符合他心目中的九兒形象。
時隔20多年,再拍《紅高粱》,莫言囑咐,造型要和當今的審美結合。于是,鄭曉龍在服裝上進行了些許改動,周迅穿著合身的衣服,而褲子還有些哈倫范,朱亞文的造型也一樣。鄭曉龍解釋稱,哈倫的設計其實是為了符合那時候山東的緬襠褲,結果效果出來很像哈倫褲,潮范十足。