兩歲時(shí)，秀蘭·鄧波兒就對音樂產(chǎn)生了濃厚的興趣。1931年，鄧波兒三歲時(shí)，在母親的安排下進(jìn)入一所叫米格林的幼兒舞蹈學(xué)校接受訓(xùn)練。1934年4月，著名詞作者賈伊·戈尼正在編寫愛國歌舞片《起立歡呼》時(shí)相中了秀蘭·鄧波兒，并邀請她參演《起立歡呼》。1934年12月28日，《亮眼睛》發(fā)行。這是第一部專門為鄧波兒的表演天賦而制作的電影，她的名字第一次出現(xiàn)在電影標(biāo)題旁。從1934年至1935年，秀蘭·鄧波兒在福克斯公司出演了《新群芳大會(huì)》、《小安琪》、《小情人》等8部影片，由于在這幾部影片的出色表演，她因此躋身十大明星之列，并從1934年到1939年，每年都在最受歡迎的十大明星之列。1937年她出演了電影《小公主》。1939年，鄧波兒的片酬已超過12萬美元，另外還有20萬元的紅利，而當(dāng)時(shí)的票價(jià)只有15美分。同年，與鄧波兒簽約的20世紀(jì)福克斯公司一再拒絕對米高梅公司借用她主演《綠野仙蹤》的請求，而是安排她演出了《小孤女》。1950年，秀蘭·鄧波兒22歲時(shí)正式退出舞臺(tái)。
