明宣德三年(1428年),三名御史嚴皚、方鼎、何珪沉溺酒色,久不參朝,宣宗大怒,命給他們戴上枷鎖,開了大明朝給言官上枷的先例。同年,又有巡撫湖廣御史趙倫向官民索取羅綺、收買人口,并跟妓女通奸,被罰謫戍遼東。
作為朝廷重臣的閣老尚且如此斯文掃地,百官的作風亦可想而知。
宣德四年八月,皇帝朱瞻基決定向百官的酒色之欲開戰了。
他的措施果斷而不容置疑,將大明兩京一十三省經營了數十年的官營妓院全部革除,嚴令御史糾察官員德行品行,膽敢違令狎妓宿娼者,必然罷職,永不敘用。而士子嫖妓,也要受處罰,甚至在科考中不予錄用。
對明代開國即繁榮兩京的國營妓院酒樓來說,這一禁令無疑是災難性的。其后不久,曾經繁華靡麗的教坊女肆半行拆毀,歌樓舞館,化為廢井荒池。宣宗皇帝似乎對此頗為滿意,自詡經過他大刀闊斧的整頓,使朝綱肅然、風氣清明。
對文武百官而言,緊張的氣氛只是暫時的。雖然官妓被取締,官員也不敢在光天化日之下出入妓院,但是他們在家中仍然蓄養女樂家妓,查無可查,禁無可禁。
宣德十年(1435年),37歲的明宣宗駕崩。在明宣宗短暫的作風整頓之后,明朝百官被壓抑的酒色之欲迅速反彈。此后的稗官野史之中,官吏沉湎酒色的荒唐事兒不絕于書,整個社會“淫風大熾”。摘自《壹讀》