吉祥葫蘆耳環

在中國傳統紋樣中有很多非常獨特的元素，葫蘆就是其中之一。最突出的是，在明代，每當年輪轉換、辭舊迎新之際，葫蘆紋樣一定要在器物上、人們的服飾上出現，也就是說，這種本來很普通的植物果實居然具有了賀歲的含義。

葫蘆的生命力非常頑強，容易成活，年年復生，且藤蔓四處延伸，達到可觀的長度，因此，古人將其視作“長壽”“歲月綿長”“時光無盡”的象征。由于這個原因，在明代的宮廷中，從臘月起一直到新年的正月里，皇帝、后妃、大臣以及太監宮女都要穿著帶有葫蘆紋樣的服裝，簪釵上也飾以葫蘆的形象，后妃還要帶小葫蘆造型的耳環，以此祈福太平歲月綿綿不盡。

明宮宦官劉若愚所撰《酌中志》中就介紹了相關習俗，稱奇的是，書中還寫道：“仍有真正小葫蘆如豌豆大者，名曰‘草里金’，二枚可值二三兩不等，皆貴尚焉。”當時居然能夠培育出僅有豌豆大小的天然葫蘆，稱為“草里金”，價格昂貴，要花上二三兩白銀才能買下一對這樣的微型小物，是備受珍視和追捧的時髦飾品。

古人培育袖珍葫蘆的歷史竟然頗為久長，至晚在宋代就已見于詩詞記載。如陸游即作有《劉道士贈小葫蘆》組詩，據詩中所詠，詩人所得到的小葫蘆“色似栗黃形似繭”，“個中一物著不得”，顯示南宋時的天然小葫蘆只有蠶繭大小。其具體用途則是作為一個小佩飾掛在衣帶上，垂在身邊，不過，它不是一般的佩飾，具有咒符的性質，詩人外出游玩之時，憑之一路規避鬼神的侵擾。

到了元代，出現了一個一直延續到清代的有趣做法，就是女性講究佩戴垂有天然小葫蘆的耳環。《析津志》就記載，元代后妃頭頂華美高大的顧姑冠時，配套耳環之一是“天生葫蘆”。傳為元人所繪的《梅妝仕女圖》中，立在寒梅前的女性恰恰于耳畔垂掛著小葫蘆耳環，是非常難得的圖像資料。

清初人劉廷璣《在園雜志》中則介紹道：“明宮中小葫蘆耳墜，乃真葫蘆結就者，取其輕也。內監于葫蘆初有形時，即用金銀打成兩半邊小葫蘆形，將葫蘆夾住，縛好，不許長大。俟其結老，取其端正者，以珠翠飾之，上奉嬪妃。然百不得一二焉。因其難得，所以為貴也。”說得非常清楚，元明時代，宮中會有太監專門負責培育工藝葫蘆。為了形成預期的袖珍葫蘆，需用金銀等金屬打造出小葫蘆造型的立體外范，套在剛剛開始生長的葫蘆之外，到秋來之時，才將對半合在一起、以線纏緊的外范解開。不過，能按照外范長成理想形狀的比例非常低，所以最終成形的小葫蘆就備受推崇。這種難得的成品小葫蘆會與珠翠串在一起，做成耳環，進奉給后妃。

《清稗類鈔》中有“梁葫蘆”一條也談到，清時，北京有位梁姓太監以擅長培育工藝葫蘆聞名，綽號“梁葫蘆”，“方葫蘆未成時，束以范，方圓大小唯所欲”，“極小者為婦人耳，尤精巧”。可見，宮廷中指派太監專門培育工藝葫蘆的傳統，在清代一直得以延續；以小如豌豆的葫蘆制成耳環，在清代女性當中，也始終是一種高檔飾品。

葫蘆的一大特點是結實累累，于是被賦予“子孫繁衍”“多子多孫”的意喻，這無疑是女性喜歡將其作為首飾的原因。不過，從明代開始，小葫蘆也進入男性士大夫的服飾之中，被巧妙的用作上衣，尤其是“披風”一類外袍的紐扣。此外還作為念珠的上“記念”即押頭，這一形式一直沿襲至今，念珠上的押頭始終是以各種人工材料制成葫蘆的造型。

如文獻所強調，小巧到足以作為耳墜、衣扣的天然葫蘆非常難以培育成功，物以稀為貴，所以價格頗高，難以到手。于是，最為流行的反而是以各種珠寶制作的葫蘆形耳墜。《析津志》就記載，元代貴婦除喜歡天生葫蘆耳墜之外，“環多是大塔形葫蘆環”。記載嚴嵩家財的《天水冰山錄》中更是記載了多款葫蘆耳環，多為金質，所用工藝則遍及嵌珠寶、素面、摺絲、累絲等各種工藝。

元、明、清墓考古發掘中，出土有各種葫蘆形金寶耳環，是非常珍貴的實物遺存。天然葫蘆耳環很難保存到今天，唯有這些珠寶制就的葫蘆耳環戰勝了時光，向我們展示著歷史上女性服飾的一個重要細節。需要強調的是，無論天然葫蘆耳墜還是珠寶葫蘆耳墜，都不是普通飾品。它們總是與最正式的華冠、禮服一起配套，屬于官方制定的服飾制度的一部分，是尊貴地位的象征，也是隆重場合的象征。也正是因此，明清后妃、貴婦畫像中往往出現珠寶葫蘆耳環的影跡。尤其是滿族女性按習慣是每一耳均戴三只耳環，于是，在乾隆妃嬪的畫像中，慧賢皇貴妃、婉嬪等都是每邊三只、一共佩戴六只珍珠葫蘆耳墜，令人印象深刻。

至今，各式大小天然葫蘆仍然存在，而且仍然被人們認為象征著吉祥。既然悠久的傳統如此深入人心，那么如何將其融入現代設計，便是值得考慮的課題。