暴力場景和強大的演員陣容

作為一部黑奴電影，毫無疑問地，影片中會出現很多對黑奴施暴的場景，這并不是導演想要制造噱頭才拍攝的內容，而是歷史本身就是這么殘酷。在影片中，這種暴力場景被不經修飾地拍攝了出來，好像導演在說：“看吧，你需要看看這個”。對于此，史蒂夫·麥奎因說：“當然，作為一個電影導演，你需要做的就是了解電影里的情緒的拐點。知道它何時會出現，以什么樣的形式出現，是不是會讓觀眾有情緒上的反應。在這部電影里，我所設置的這種情緒的極大化的拐點，其實就是用暴力的鏡頭讓人們知道，我們的歷史，和我們走過來的路。很可能會有人感到不舒服，那是因為你對影片中的黑人有著某種感同身受的理解和感情，如果能做到這樣，那么這部電影的目的，其實就達到了。我就是希望人們能有這種屈辱和不愉快的體驗--因為我們的父輩，曾經真切地經歷過這一切。”

影片的演員陣容，非常強大，扮演那個倒霉奴隸的，是英國演員切瓦特·埃加福特，而邁克爾·法斯賓德、布拉德·皮特、本尼迪克特·康伯巴奇、保羅·達諾和保羅·吉亞瑪提則在片中扮演了奴隸主、好心人等等角色。對于自己的角色，法斯賓德說：“這算是一個反面角色了，做著并不光彩的事情，但是在當時的社會環境和體制之下，他所做的一切并不會遭到詬病和批評。這是一個狠角色，也是一個不光彩的形象。” 切瓦特·埃加福特說：“作為一個黑人，我很榮幸能參與到這部電影的拍攝之中。很顯然，這是一部講述關于黑人的屈辱歷史的影片。他非常嚴肅，同時也非常具有戲劇性。我所扮演的是一個歷經了千辛萬苦才回到家中，重新獲得自由的角色。在了解了故事之后，我對所羅門·諾薩普非常崇敬。所以，能在影片中扮演這個人物，是我的榮幸。”對于演員，史蒂夫·麥奎因也贊賞有加。他說：“演員是這部電影的關鍵，因為我的所有構想，都建立在他們把人物帶到生活中的演技的基礎之上。幸運的是，我的手上有一大群非常具有實力和才華的演員，他們實現了我對電影的構想，并且要比我所想象的還要精彩和真實。”