朱迪·福斯特與伊里斯

1962年11月19日，朱迪·福斯特出生于美國加利福尼亞州，父親曾是一名空軍上校，母親在好萊塢一間制作公司當選角顧問。1965年，母親帶著8歲大的朱迪的哥哥去應征水寶寶防曬霜廣告，沒想到卻是陪著哥哥去應征的朱迪被廣告公司看中，最后接拍了這支廣告。從3歲接拍第一支廣告開始，朱迪正式踏入演藝圈，之后接連出演了幾十支大大小小的廣告和電視劇。從Ken-L口糧到Oreos餅干，還有洗發(fā)水廣告，是當時一系列日曬油的廣告讓她賺了不少錢，她當時還沒有上小學。在她剛上小學的時候，有一個作家稱她為“廣告界的迷你皇后”。

從3歲起便穿梭于各種廣告、電視劇和綜藝節(jié)目片場，家人朋友驚訝地發(fā)現(xiàn)她比同齡孩子更善于閱讀，言談總是超過她當前幼稚年齡的成熟，后來發(fā)現(xiàn)她竟是個智商超過130，心智早熟的天才兒童，于是日后朱迪便有了“好萊塢神童”的稱呼。

朱迪在小學三年級時仍在一個公立學校上學，她參加了一個全加州小學生的天賦能力測試，有很好的成績，學校老師希望她跳級，并且要她上“科學”的學科，但朱迪的母親是法國迷，她希望朱迪挑戰(zhàn)另一種語言，堅持讓她轉到洛杉磯非常有名的法語學校Le Lycée Francais de Los Angeles。這所私立學校在洛杉磯非常有名，至今仍是許多好萊塢明星子女的第一選擇。朱迪在小學到高中畢業(yè)期間因為拍戲經(jīng)常休學，但在片場仍有老師教她功課，她本人始終沒有放棄學業(yè)。1976年《出租車司機》在戛納電影節(jié)宣傳時，朱迪還充當了馬丁斯科塞斯和羅伯特德尼羅的法語翻譯，給當時的法國媒體留下非常深刻的印象，也奠定了她在法國受歡迎的基礎。受母親影響，朱迪從小就與法國結下不解之緣，她熱愛法國電影，法國也熱愛她，2001年時朱迪曾因出演電影《戰(zhàn)栗空間》而拒絕了戛納電影節(jié)評委會主席一職，主委會表示只要我們想邀請好萊塢的女演員來擔當主席時首先想到的一定是朱迪福斯特。另外朱迪也是2011年法國電影凱撒獎的評委會主席，她用流利的法語在頒獎禮上致開場詞。

童年的朱迪在一個個片場之間穿梭著，她持續(xù)地參與電視與電影的演出。那個時期，朱迪最成功的作品是1976年馬丁斯科塞斯導演的《出租車司機》，朱迪在影片中扮演一名雛妓，明明還是稚氣未脫的五官，談吐舉止卻刻意裝世故，令人覺得可愛又可憐。這個角色也為朱迪帶來了第一個奧斯卡提名，當年她只有14歲。

少年時期的朱迪一邊讀書一邊拍戲，幾乎沒有業(yè)余時間，朋友也很少，業(yè)余時間她更喜歡閱讀。當記者問朱迪“從3歲開始工作，您會覺得這剝奪了您的童年嗎？”時朱迪說“基本上我不覺得被剝奪了什么。只不過我的童年相比其他孩子有些特別。但是，不一般的童年并不等于不健康的童年。”對于朱迪來說童年時唯一錯過的就是和同齡人交流的機會，她是在好萊塢長大的，身邊都是成年人。1980年，朱迪從Le Lycée Francais de Los Angeles畢業(yè)，作為學校優(yōu)秀生代表，她用一口完美無瑕的法語代表全校學生做了畢業(yè)演講。

童星很少有轉型成功的，朱迪也經(jīng)常被告知童星生涯將在17、8歲時結束，當時的朱迪雖然有不小的名氣和業(yè)績，但她本人更喜歡讀書。1980年，朱迪決定暫時退出演藝圈，一心讀書。1980年5月的《人物》雜志把她這一決定形容為“自從嘉寶選擇隱退以來，最令人震驚的電影事業(yè)上的決定。”選擇大學時，這個從小就智商超群的“好萊塢神童”，充滿自信的同時申請了耶魯大學、哈佛大學、普林斯頓大學、哥倫比亞大學、伯克利大學和斯坦福大學。結果她竟考得了滿分，所有她申請的學校都接受了她，最終福斯特選擇了耶魯，將好萊塢明星的身份放到了一邊，成為一名努力的普通大學生。對于福斯特來說，選擇耶魯最主要的原因是耶魯?shù)牡乩砦恢谩獙W校離紐約只有85英里遠。“我有點害怕，但是我真的想經(jīng)歷做一個真正的學生。我可以在宿舍的沙發(fā)上待上一晚上，這是我有生以來第一次在周圍全部都是同齡人的環(huán)境中生活。”

在耶魯，朱迪選擇了文學專業(yè)，她開始修古典文學，大三改修美國文學，對美國黑人文學尤其感興趣，喜歡曾獲得諾貝爾文學獎的作家托妮·莫里森，畢業(yè)論文也是寫的她。朱迪副修拉丁文，除了英語和法語以外，朱迪還會說意大利語和西班牙語。1984年朱迪福斯特以文學學士學位、拉丁文學位榮譽極優(yōu)等的成績畢業(yè)。1997年被母校耶魯大學授予藝術榮譽碩士。2006年5月15日被賓夕法尼亞大學授予榮譽藝術博士學位。另外朱迪也是紐約大學客座教授。