道是無言卻有嚴

方寸間靈動之文字、朱白之相宜、縱橫之章法，淋漓盡致間，展現出耐人玩味的古雅逸趣，回味雋永，這就是中國印。中國印雖無書法之揮灑自如，少繪畫之色彩明暗，卻另有一種古樸味道和渾厚情致。

印章作為一種具有民族歷史文化特色的藝術門類，它以其精妙的技術手法、獨特的藝術魅力，在博大精深的中華藝苑里獨樹一幟，在源遠流長的歷史長河中不斷變遷。它在奠定如今的藝術地位前，是因為政治、經濟、軍事等方面的需求而登上歷史舞臺的。因時代的不同，其呈現出不同的思想內涵和藝術風格。

在古代，一枚印章就是一種身份的代表、職位大小的代表和權力的象征。比如魏晉時期，蜀國傾覆，劉禪派人請降，首先送去國之印章“奉赍印綬”，把印章綬帶送給晉將鄧艾，行動上算是“敬輸忠誠”。印章成了表示歸順的重要見證物。在那時，印章與國家命運緊密相連，有時印章的移交，就是權力的移交。而隨著篆刻藝術的不斷發展，印章逐漸也成為人們文化生活中不可或缺的部分。印章，由原來權力的象征逐步發展到與文學、書法和繪畫藝術相結合。

印的變遷

早在商周時代，印章就已經產生。在各個歷史時期，印章有過眾多的別稱，有些是因為用途上的差異，有些只是名稱上的不同。“印”在甲骨文中，表示以手按壓人，使之跽跪。“印”字在周末已變為以爪執節之形，說明“印”字是由“抑”演變而來。如今我們仍把“印”作為動詞使用，如“印刷”、“印制”等，可見“印”作為名詞是從使用中轉換而來的。

在周代，印統稱為“璽”或“璽節”。秦代用印制度規定，唯天子才可稱璽。至此，璽印又成為地位高低、權力大小的象征。漢承秦制，皇帝稱璽，一般臣下稱印、印章或章。隋唐以后的官印，尺寸逐漸變大，多為九鼎文。武則天執政后，因惡“璽”音同死，下令改璽為“寶”。唐玄宗以后，“寶”作為皇帝之璽的專用名稱，一直沿襲到清代。

此外，印章還有一些別稱，如宋代的“記”、“朱記”、“合同”，元代盛行的“押”，明代的“關防”、“符”、“契”、“信”等，清代以后逐漸淘汰，唯有“印”、“章”延續至今。

印的威嚴

在中國，印章歷史深沉而久遠，它由原來的古璽、職官印、姓名印逐步發展為與書畫藝術的碰撞、滲透和衍生。每個時期，它的存在與變化都必不可少，它的繁榮與轉型也理所應當。古時印章，因為是身份與職權的象征，自有一股威嚴在。

“璽”與“寶”

“璽”是印章最早的名稱。秦始皇統一六國后，建立中央集權制，從此皇帝之印才能稱為“璽”。皇帝用“璽”之制延續至唐代。唐延載元年（公元694年），武則天改“皇帝之璽”為“皇帝之寶”，“寶”的使用一直沿續到清王朝覆滅（公元1911年）。皇帝的“璽”和“寶”，屬于皇帝執掌政權的公章，皇帝在發布詔書與文告時所用，又稱為“寶璽”、“御璽”、“御寶”、“國寶”。

據史載，秦始皇的璽印是用優質藍田玉鐫刻的，上雕螭虎紐飾。印文是李斯書小篆體。后劉邦攻下咸陽，奪得秦始皇“璽”即象征得到了政權。始皇“璽”歸漢后，被漢高祖劉邦封為傳國璽，凡新皇繼位，首先要接受此印章，皇位才算合法并得到臣民的承認。因此，傳國玉璽成為真命天子的標志和擁有國家最高權力的象征。

西漢以后，傳國玉璽成為各朝野心家爭奪的目標。王莽篡漢就以“逼宮奪璽”為計劃，篡位才算完成。直到公元23年王莽兵敗身亡時，這枚傳國御璽還掛在他的身上，以后傳至漢獻帝時丟失。但是，漢以后不少朝代的統治者，仍以擁有秦始皇的傳國御璽標榜自己是正統皇帝，編造了許多荒誕不經的故事。

在漢代，傳國璽只作為鎮國之寶藏于內府，不曾實際使用過。皇帝常用的是另外刻制的六方印章，即“皇帝行璽”、“皇帝之璽”、“皇帝信璽”、“天子行璽”、“天子之璽”、“天子信璽”，俗稱“六璽”。六璽的職能各有嚴格的規定：“皇帝行璽”用于賞賜；“皇帝之璽”用于詔書、文告；“皇帝信璽”用于調動軍隊和派遣使節。六璽形制均仿傳國璽，選優質白玉，雕刻蟠螭紐。

唐代皇帝的印章改稱為“寶”，仍用六枚，白玉制造，雕蟠龍紐。宋初定制為八寶，即仿漢六璽加“鎮國寶”和“受命寶”。南宋時皇帝用寶增至14枚。據《宋史·輿服制》載，皇帝寶璽的新制式一改歷朝不變的一寸見方，印面為廣四寸九分，厚一寸二分，填以金盤龍紐，改小篆體印文為九疊篆體。

明代前期，皇帝御印定為17方，到世宗嘉靖皇帝時又增加七印共24方。清代承襲明制，乾隆十一年（公元1746年），清高宗弘歷取《周易·大衍》“天教二十有五”的吉數，欽定為25印，其中20方襲用明代印。

古時皇帝之璽由最初的6個變為后來的25個，可見當權者將玉璽作為身份象征的至高無上之物。歷朝歷代，玉璽都是野心家的謀奪之物，玉璽所能代表的職權與身份是現代人所不能想象的。

官職印

官印即指印文為官職名稱的印章。官印是國君授予臣下權力的憑證，是行使職權的依據，如同在軍事行動上的“虎符”一樣，具有符契信證的功能。國君任命官吏，即授予官印。罷免或調動職務時，要把官印收回。官吏遺失官印也就喪失了充任職官的資格。政府發布政令，從中央到地方間往來的公文等，都要鈐加官印才能生效。

歷代官印都有嚴格規范，不同品級的職官印，在印材質地、印紐【1】形制、綬帶顏色、印章規格及印文書體上都有明確規定。官員品級的高低主要以官印尺寸和質料來區別。官職越高，官印越大，權力也越大。

戰國的官印以銅質為主，偶有銀質或玉石類。銅制鑄工精致，印紐多為鼻紐。印文多為先秦古篆（籀書）體。白文印【2】多加邊框或十字、田字形界格線，朱文印【3】多為寬邊細文。

秦代官印一般為正方形、鼻紐、白文加田字形格；另有豎長方形，規格為正方形官印的一半，稱“半通印”，為低級官吏的官印。漢代官印制度詳明：諸侯王印黃金璽、綠印綬、駝紐；公侯印黃金印、紫綬、龜鈕。漢武帝以后崇信“五德始終”說，故用五字印文。漢印文為小篆演變的“繆篆”，結構平正方直，含隸書筆意。

隋唐時代官印，較秦漢官印大出三倍有余，有的竟有四寸見方。隨身佩帶印章的習俗相應改變，因此印紐也相應加大，改為便于持握的方形扁把，印形有方形、長方形兩種。印文書體除篆書外，間有隸書。唐中后期篆體逐漸演變為九疊篆，多為朱文。

明代官印，別稱為“關防”或“條記”。“關防”取關防緊密之意。明官印為闊邊粗朱文，九疊篆體，印紐多為扁圓形長柄。清代官印為方形或長方形，印面邊框較寬，印文以滿文、漢篆并列。清代臨時派遣的官員所發官印，為明代流行的長方形“關防”印。