重拾失落的大學學術精神

前些年，一些歐美的“野雞”大學專門忽悠中國人：只要交錢，就頒發文憑。不僅僅是這類名不見經傳的大學，即便是有一點名氣的高校，在經濟普遍不景氣的時代境遇下，為了帶動經濟發展，紛紛瞄準新興市場國家，大力推銷高等教育服務，以販賣學位之方式維持常規運轉。在一般人眼里的，西方國家的很多大學，都是神圣的知識殿堂，但是這個殿堂目前已經充滿銅臭味，當經濟與大學結為朋友之后，大學的權威性正在被消解。為了闡釋教育、人才、經濟與社會之間的交錯關系，英國卡迪夫大學、巴斯大學的三位教授，以強烈的反思精神和批判意識，合作撰寫了《全球拍賣》這本著作。本書書名頗富有譏諷意味，把高等教育與商業拍賣聯系在一起，由此可見當代西方大學病得不輕。

本書探討了在全球化背景下，教育對工作和收入的“破碎承諾”問題。按照慣性認識，接受更多更好的大學教育，一定能帶來好工作和高收入，這也是大學教育長期以來給社會的“承諾”，但在大學生滿天飛的今日，這樣的“承諾”已經沒有任何價值，也無法兌現。按照作者的觀察，勞動市場正在上演兩極化的“拍賣”：在頂尖大學受教育的精英繼續留在市場頂端，企業為爭取他們，愿意支付高價薪水，猶如增價拍賣。相反，一般大學的畢業生沒那么受市場青睞，在勞動市場上不得不壓低薪水來換取就業機會。一個嚴峻的問題其實已經擺在眼前：當更多人接受高等教育，期待畢業后從事專業、管理階層的工作，但一個國家不可能讓每個人當白領。這也是中國目前面臨的一個現實難題，似乎還沒有找到一個簡單的解決方法。

當前，中外大學承擔著推動經濟發展和高層次勞動力培養的責任，尤其是那些技術型大學更是如此。當然，大學在興辦教育過程中，也嘗到了甜頭，本身也從中獲利。前些年，國內一些商人通過各種渠道依托公立大學興辦私立的獨立學院。這些私立的高校，追逐利益更是明目張膽。為了達到這個目的，主要依靠收取高額學費和提供后勤服務者這兩種手段。同樣是為了盈利，降低辦學成本就成為必然，如控制教員數量、減少實驗設備、弱化科研投入等等。至于人才培養，則更是功利，把進高薪單位就職成為衡量人才成敗的標準。

《全球拍賣》這本書中，作者對世界高等教育發展的現狀深表擔憂，當經濟與大學攜手發展時，大學弘揚純粹的學術精神成為一種愿景。高等教育在本質上并不能改變人的命運，也不是通往成功的樓梯。讓人如何成為獨立思考、思想健全的人則是高等教育的使命之所在。