全新風格的崛起

繞過禁忌英雄直面社會，構筑傳奇寫實風格盛行。

雖然經過蟄伏和摸索，漫畫業已經走出了困境，但在當時，它仍然只是孩子們的讀物。盡管1966年的真人版蝙蝠俠電視劇在全美掀起了熱潮，不僅吸引了孩子，也吸引了不少成年人，但是它的劇情過于輕快，反而帶給世人一種印象：漫畫就是這樣搞笑而荒誕無稽的東西。因此雖然這部電視劇獲得了大成功，并為漫畫吸引了一些新讀者，但是隨著劇集結束、蝙蝠熱消退，漫畫的銷量也驟跌。

主流漫畫的內容在條例的束縛下受到極大的限制，不得不在天馬行空、卻無關痛癢的奇想中編造著一個又一個故事。英雄們不停的同外星人、怪物作戰，或者被瘋狂科學家變大、縮小，要不就是穿越時空——該是面對現實的時候了。雖然主流漫畫不像地下漫畫那樣關注社會運動，但是自由的浪潮同樣影響著它。不少漫畫家也和“叛逆的一代”處在相同的年紀，也同他們的想法有著共鳴。

當DC的編劇丹尼·奧尼爾接手《綠燈俠》時，綠燈俠漫畫正面臨著被取消的命運。為了吸引讀者，奧尼爾決定嘗試一些“實驗性”的東西。其中的一個改變就是讓綠箭和綠燈俠搭檔旅行，綠燈俠不再隨著綠燈部隊在外太空里轉戰一個個星球，而是立足社會現實，成為底層民眾的代言人。

在備受贊譽的《綠燈/綠箭》第76期里，一個老黑人對綠燈俠直言不諱：“我知道許多關于你的事跡。你如何為藍皮膚的人工作，在某個星球上你如何幫助橙色皮膚的人，你為紫皮膚的人做了許多事……只有一種膚色你從來不曾關心——黑人！”

這一幕成為美國漫畫史上最經典的畫面之一。老黑人的苦難與滄桑、綠燈俠的歉疚與無奈，在畫家尼爾·亞當斯那高度寫實的風格下被刻畫得淋漓盡致。這是超級英雄首次因社會問題而質疑自己。《綠燈/綠箭》在接下來的一期期漫畫中先后探討了宗教問題、女權主義、環境污染、少年吸毒、以及美國原住民的權利等問題。

然而走現實路線有著潛在的危險，它讓人們看到了英雄的無助：讓一個英雄面對社會問題也就等于讓他承認失敗，因為就算擁有神力的超級英雄真的存在，這樣的問題也是他們無法解決的。因此盡管這樣的時事熱點具有深刻的現實意義，但并不能促進銷量。讀者們似乎并不愿意每個月漫畫都出來提醒他們現實多么殘酷。一年多以后，綠燈俠漫畫還是沒有逃過被撤銷的結局。但是，DC仍舊為這些故事感到自豪。它后來又出版了《鷹與鴿》等關注時事政治的漫畫。《綠燈俠/綠箭》也成為這類題材的英雄漫畫中，思想性、藝術性都屬上乘的作品。綠燈俠和綠箭共同上路追尋真正的美國精神的這段短暫旅程，成了日后影響著兩個人物的最美好的回憶。

不愿遭受束縛的藝術家們開始逐步挑戰CCA的權威，每一個微小的勝利都是通往自由的一步。限制就是這樣一點一點打破的。漫畫條例做出了修訂，允許在作為反面例子的情況下描寫吸毒。同時，吸血鬼和狼人等等經典的恐怖形象也開禁了。隨著時間的推移，反英雄出現了，壞警察可以表現了，漫畫逐漸從荒唐的架空故事中擺脫了出來。讀者們在欣賞更有深度的故事的同時，也越來越不滿足于單純的英雄人物。