編者按:車載多媒體領域,安卓和WinCE之間的平臺之爭,也是市場份額之爭,而這種競爭對行業的生態環境也有著深刻的影響。即將過去的2014年,對安卓車機來說,并不比2013年有更大的起色。而安卓車機從整體市場份額來看,應該在一成以下,WinCE車機仍然牢固的統治著車機市場。
但單從安卓主機這幾年的發展進程來看,2014年對安卓主機又是極不平凡的一年。安卓主機的投入、生產及銷售都在潛滋暗長,剛剛過去的雙11,安卓主機成為絕對的生力軍,飛歌安卓主機更在當天獲得了615萬的銷售額,而此前的智歌也曾在京東創出單日1000臺的銷量。
很多新的現象都在說明安卓主機在迅速爬坡,尤其是互聯網、移動互聯網及車聯網的發展,將深刻影響安卓主機。本文作者從安卓平臺的技術現狀、趨勢和未來走向進行了詳細分析,這對于準確把握目前安卓及車載產品的特征有重要的意義。
安卓車機技術平臺的現狀
從技術層面來說,不出所料,2014年度,MTK取得了比較大的成功,MTK3360方案已經在WinCE市場上站穩腳跟,擠占了原本屬于CSR A5 的大片市場。而MStar786 及MTK3360方案也憑借著性價比優勢在安卓市場有所斬獲。目前國內的安卓方案,有飛思卡爾的i.Mx5/6、CSR、高通、全志和瑞芯微等,每家方案在運作模式及市場側重面都有各自鮮明的特點。
飛思卡爾的i.Mx5/6 。在傳統的前裝市場,飛思卡爾的地位牢不可破。從幾家供應自主品牌車廠的前裝供應商,如北京遠特,上海博泰,深圳的航盛及賽格導航等,都是毫無例外的采用了這個系列。但是,在后裝市場,飛思卡爾的方案由于集成度低,外圍復雜,芯片價格昂貴,基本上沒有建樹。CSR由于忙著和SIRF的整合,浪費了兩年時光,結果讓MTK/Mstar鉆了空子。A6 雖有成本低的優勢,但是性能不高。CSR雖然竭力推出了能夠跑安卓4.2 的芯片P2 ,也進入了前裝市場(上海通用的雪佛蘭科魯茲),但是,也是難改頹勢。CSR 現在是寄希望于明年推出的A7 芯片,里面含有2個A7核心和一個M0,但是可能立刻面臨著和MTK的高集成度安卓車機芯片(原來叫做3363)的直接拼殺。
憑借著和行業知名度比較高的大廠的合作,高通成功的以手機芯片方案進入車機,從而在后市場成功的取得一定份額,并且建立起“高大上”的形象:主頻高,核數多(4核),安卓版本也是最高的(4.4)。但是高通也有自己的弱點:價格高,而且畢竟是手機芯片,用來做車機,品質可靠性等方面是有一定的風險的,因此前裝汽車廠一直不認可。也許,等高通正式推出車規芯片(比如傳說中的602),可能才會正式大規模介入車機行業
全志和瑞芯微兩家在平板電腦芯片上,憑借高性能低價格,已經取得巨大成功,和MTK一起構成平板電腦市場三駕馬車。從理論上來說,如果不考慮車規的話,任何CPU芯片都可以用來做后裝車機。全志A10,A13和A20已經在車機市場上做了一些嘗試。但是真正大規模介入車機行業,還是有很多事情要做。RK是另一家平板芯片巨頭,他們將雙核的3066和四核的3188 經過挑選后,當作車載芯片推出。目前幾家合作伙伴,基本都在工程樣機階段,預計2015年的上半年,會有相應的產品上市,表現如何,到時再看。至于MTK 。他們平板電腦和手機芯片也是很強大的,但是至今沒有把這些芯片用于車機,可能會有他們自己的產品線方面的策略。
使用平板電腦芯片在做車機,好處是,以比較低的成本,獲取比較高的性能,比如3188是一個四個A9核心的芯片,安兔兔能夠跑到20000分以上(M786 說是雙核,安兔兔跑分只有7000多)。和高通以及MTK 相比,現在的準入門檻也比較低。但是風險也是顯而易見。這主要表現在兩個方面。其一,原廠無法提供車載方面的技術支持,平板電腦比起車機來,無論從硬件和軟件上,都要簡單很多。這些芯片用于車機,會出現很多原廠也無法預料的新的問題,自然就無法提供好的技術支持,這種情況下,就看用戶自己的技術能力了。其二就是芯片的生命周期問題。平板電腦,手機等芯片的生命周期相對比較短,每隔半年就可能出一代新產品,那么老的產品很可能被淘汰。這對于生命周期相對比較長的車載產品,是一個很不協調的地方
其余的幾家芯片品牌,如三星、TI、Telechip、博通等等,基本上在車機市場上已經失去了機會。即使想咸魚翻身,要看他們對車機市場的理解和投入。
安卓車機方案明年的趨勢走向
毫無疑問,和其他行業一樣,我們這個行業的命脈,還是掌握在幾家芯片廠的手里。這就是缺乏核心技術的惡果。手機行業,已經有了華為海思這樣的芯片廠,聽說小米也要做自己的手機芯片。但是車機行業,似乎沒有任何一家公司具有這樣的實力和雄心。因此,車機在技術導向上被芯片廠左右的現狀,還要持續很長時間。
根據第一部分的分析凱越看出,未來安卓車機的技術平臺,明顯的會變成兩個不同的方向。其一,傳統車載芯片廠推出的高度集成的專用芯片。以MTK 為代表。MK3360 和M786芯片是目前MTK在WinCE和安卓兩個平臺的主打方案,據了解,MTK將要推出的安卓方案——3363,將ARM核心和車機其他部分功能,都集成到芯片里面,如電源管理、音頻處理、DVD解碼和伺服、屏驅、主控MCU 等。M786和3363究竟是MTK在車載安卓方案里的高低搭配,還是收購后的垂直換代,這個有待觀察。CSR則將傳統優勢的GPS,BT,WIFI 等,也集成進芯片。下一代Atlas7芯片除了這些之外,集成了兩個A7一個M0的核心。
這類芯片,顯然具有性價比高的優勢。無論對于方案公司,或者生產廠,開發和生產的成本低,結構簡單,估計這是2015年中小車機廠的優選方案。因為中小車機廠沒有品牌優勢,又是靠著傳統的4S等作為產品主渠道,因此產品售價不可能做的高,因此只能是走性價比這條路。很多目前做Mstar786 的廠家,都在翹首等著MTK的安卓方案,因為估計這個方案據說成本更低,因為相比786的雙A9核,MTK的新方案是雙A7核,從這點來說,性能是走低的,更多考慮了成本。當然,高集成度也會帶來一些不可預知的風險,比如系統會不會互相牽制,不穩定會加劇。傳統的車機方案,各個功能塊是分開的,彼此牽扯很少。如果一塊芯片經很多功能都牽扯進來,顯然增加品質風險。但愿這些廠家能夠很好的解決這些問題。
其二,采用高性能的通用CPU 的車機方案,也就是使用高性能的通用CPU。這類CPU 通常用于平板電腦,或者手機。由于并不是專門為車載開發,因此,和車載相關的電路基本沒有考慮。這類芯片,用于車載,必須從底層(BSP層面)開始進行開發,這樣,對于開發企業來說,無論是工程師的能力,資金時間的投入,都是很大的考驗。一般這樣的平臺開發,至少需要一年的時間,幾百萬的資金投入是很正常。而且還會有很大失敗風險。
這種方案帶來的好處,就是可以獲得高性能的車機平臺,并且非常適合于非傳統渠道(比如經銷商-4S)的市場銷售,適合剛剛興起的電商,互聯網營銷。由于硬件的高配置高性能,給軟件層面上做好用戶體驗提供更好的基礎,因此,很可能做到類似小米在手機上所做到的。當然,這是一條區別于傳統車載的新的道路,需要具有互聯網思維的企業去開創。
主機車載化的特征決定了方案的特殊性
簡單說來,平板電腦和安卓手機,屬于單系統。利用芯片廠家推出的芯片套片以及配套的BSP 底層軟件,配上電池、屏幕(液晶和觸摸屏)、外殼,以及簡單做幾個代表本公司的特色APP,安裝上谷歌原版的安卓4.xx 系統就可以上市銷售了。而車機卻沒有那么簡單。
車機之所以沒這么簡單,是因為汽車電子有嚴格的車規標準,導致CPU 系統的選擇受到很大的限制。對于安卓主機的系統,CPU主核數量、主頻,以及所配的內存等方面和平板,手機所用的系統有較大的差距,但是另一方面,在車機與車身的結合,車載設備的HMI和應用方面,以及數據交換方面,有非常強的專業性,非汽車電子出身的從業者根本不明就里,因此車機在安卓系統之外,往往還存在另一個系統,這兩個系統共存于一個設備中,期間的協調、通訊、分工,有很深奧的學問。另外,在電源環境、電磁兼容、結構、高低溫等比較嚴格的測試條件,更是平板手機行業聞所未聞,所以,做好一個車載安卓系統,難度并不低于平板電腦,手機技術由于也有自身的特點,和車機技術之間并沒有多少可比性。
最后,由于這類芯片的迭代很快,先開發者,優勢并不能取得先發優勢。比如,A 廠半年前,選擇了一個雙核芯片,B廠半年后,就有了合適的4核芯片,這樣,A雖然走在B前面,但是卻不能維持優勢,等半年后B的產品開發成功,A 就會陷入劣勢。這樣,A又必須持續投入比B更新的平臺的開發。這是非常消耗資源的,一般傳統意義上的方案公司根本就無法承載起這樣的開發方式。因此,將來,大資本的介入,是很有必要的。目前手機方案公司都是上千人的規模,也許車機方案商業應該這樣走才對。中小方案公司將很難生存。
其實安卓系統,為車機的軟件設計,打開了一個非常廣闊的天地,我們完全可以可利用安卓這個優秀的平臺,設計出具有優秀用戶體驗的產品。但是遺憾的是,這一點,車機行業還是做的很差。如下圖所示,這樣的車機界面,在安卓車機上是大量存在的,這兩個不同廠家生產的安卓車機的主界面,盡管硬件平臺不同,安卓版本一個是2.3,一個是4.2 ,居然不約而同的做成了幾乎一個面孔,讓我說你們什么好呢?
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中間那一排第三方軟件,真的適合車上使用嗎?還有ES 文件管理器,手機電視,上網導航這類明顯不適合車機的內容,大模大樣的放在車機的主界面,是否侵權且說不準呢!(免費不等于隨便用于商業目的)這樣的設計,直接采用手機上的第三方APP ,也不管是不是適合車載的使用。雖然硬件做的很高端,但是給人的用戶體驗還是很差。這個一方面和設計者的思維方式有關,重硬件,輕體驗;或者根本就是車載傳統上,根本就說不知道用戶體驗是什么回事,不會做,也不懂做。因此,互聯網的力量的介入,我覺得十分必要的。如小米硬件確實不錯的,但是我相信硬件配置做的比小米好,并不是很難的事情,但是用戶體驗做的比小米好,擁有那么多粉絲,那么除了蘋果,真的不多了。我們車機界,尤其做安卓車機的,真的應該好好向小米學習!
2015年,安卓車機將會迎來大發展
2014年底發生的幾件營銷事件,都是和安卓車機有關的,第一件事東方啟晨狀告行業大廠侵犯其大屏機的外觀專利;第二件事是,北京智歌科技,作為一個新公司,在京東上,兩次秒殺,賣出去了一千臺安卓車機,而且是大眾系列單一機種。那么,這兩件事,意味著什么?
首先是大屏機,這是2014年的一個熱點產品,雖然WinCE的平臺也可以做大屏機,但是顯然沒有后勁,大屏機屬于安卓的這個毫無疑問。安卓機在多年的沉悶后,終于找到了一個爆發點。希望能夠借著這個突破口,擴大戰果,讓安卓車機深入人心,盡快的占領老舊的WinCE車機占據的江山。還有后視鏡產品,也類似。安卓技術在這兩個產品的應用具有WinCE平臺無法比擬的優勢。這有助于安卓車機的更快發展。
第二件事,我覺得更需要關注。一直以來,車機行業是比較封閉的。無論是開發,生產,還是銷售,搞成一個厚厚的圈子,和其他行業隔離,尤其是和資本市場的隔離。曾經有幾個車機廠,有過上市的計劃,甚至走到了最后一步,但是最后功虧一簣,至今沒有看到成功者。最新的消息,就是想獨立上市的地圖廠家凱立德,被雷軍等看中入股或者收購。這是件好事,說明傳統車機行業開始接觸資本了,開始互聯網化了。
而智歌,據悉已經獲得了初期的投資,并且很可能會按照互聯網公司的思路,接下去是A輪,B輪……他們賣出的1000臺車機,價格最后定位在999 。個人覺得,他們應該沒錢可賺。但是互聯網的思維和我們車機廠的傳統思維就是不一樣。他們的首輪投資,并不是以賺錢為目的,而又更長遠的目光。據筆者所知,在上海,在北京,已經有好幾個原本屬于互聯網行業的機構,已經將觸角伸向了車機。因為,在他們眼里,車機是什么?車機是:智能硬件+云+電子商務+大數據+硬軟一體化等,這里面可以講的故事太多了。遺憾的是,目前沒有他們覺得達到小米這樣口碑和影響的車機產品和品牌,這正是他們的機會。而這樣的機會,絕對不是屬于WinCE ,而一定是安卓,而且是帶通訊的安卓。
安卓會率先突破車聯網智能化車機
盡管2014年的車聯網看似一片火熱,又有諸多互聯網巨頭跨界爭搶車聯網蛋糕,但在筆者看來,2014年的車聯網和2013年類似,并沒有大踏步的爆發,車聯網的理論和應用都沒有實質性的進展,跨界車聯網的BAT還沒有找到問題的關鍵。
筆者長久以來一直鼓吹且被越來越多的人接受的觀點是智能車機是車聯網的核心基礎。車聯網是一種以移動通訊、移動互聯網技術為核心,結合了多種技術手段的新興行業。而車機是互聯網和汽車之間信息交換的核心,智能車機具有強大的數據采集和處理能力,加上遠程通訊能力能夠將數據傳輸到云端,很好的起到了信息中樞的作用。并且智能車機的開放性、平臺性,也使得各類TSP的產品有了發揮的基本平臺。但是,目前智能車機的需求不旺,其實也是因為車聯網的發展和大家預期相差很多,目前的車聯網現狀仍是處于繼續迷茫中。而智能車載終端的普及率極低,車機主流市場仍停留在WinCE功能機的落后狀態,這種情況也制約著車聯網的普及和落地,這是雞和蛋的關系。而要解決這個問題,車廠強制標配車載智能終端可能是一條路子,但是在后裝市場(也就是2C市場)的下力氣可能效果更好好。”
因此我有理由認為2015年車聯網將會在智能終端上首先取得突破。因為對于國人來說,硬件設備是看得見摸得著的東西,人們愿意為好的硬件買單。互聯網的發展是建立在電腦(硬件)首先普及的基礎之上的,車聯網的發展也絕對應該建立在智能車機設備首先普及的基礎上。未來車聯網的主導者應該是某個互聯網出身的科技公司,是類似小米這樣重視硬件智能終端的公司。預計會有越來越多的互聯網基因的公司加入智能車載終端的硬件開發和銷售。智能車載終端普及到一定的程度,再配合好的應用體驗,這樣車聯網自然會發展起來。而現在的以BAT為代表的一些踏足車聯網的公司還沒有找到問題的關鍵,他們將希望寄托在OBD這個東西上,顯然是誤入歧途,想當年BAT們要是沒有大量已經存在的家用電腦,也是不可能發展起來的。可惜他們已經忘記了這一點,也就是根本不明白車聯網和當年的互聯網,乃至以智能手機為代表的移動互聯網的最根本的差別是什么。那就是終端問題。
謹以此文,獻給2010年至今,仍然默默耕耘在安卓車機和車聯網多年的“先烈”們!
作者簡介:
石嶺,新浪微博: @石嶺資深汽車電子和車聯網人。現任深圳市特力瑪電子科技有限公司CEO,致力于車聯網和智能終端的研究。
石先生曾任兩家國內最大的前裝車聯網公司,上海博泰悅臻電子設備制造有限公司和北京遠特科技有限公司副總經理。最早的參與了車聯網和智能終端產品的策劃和實施,后來曾經創立深圳博泰智臻汽車信息技術有限公司,在后裝推廣Telematics 服務和應用。此前,石先生供職于延峰偉世通(VISTEON)汽車電子集團的研發部經理,領導實施過數十項汽車電子項目的管理。涉及汽車娛樂系統,車身控制和汽車儀表等產品線。此后,石先生國內知名車載導航廠家天派電子(深圳)有限公司擔任技術總監和前裝市場總監等職 ——編者注。