如何“大赦天下”？

“里面已經空了……以后歸哪兒管都不知道。”北京市天堂河勞動教養所的值班人員這么對記者說。《新京報》報道，2014年1月2日，北京所有勞教人員已經釋放。

2013年12月28日，全國人大常委會通過了廢止勞教制度的決定，正在被依法執行勞教的人員，解除勞動教養，剩余期限不再執行。這次停止執行勞教的作法類似“特赦”。

事實上，真正意義上的特赦早被寫入憲法中。《憲法》第八十條規定，國家主席可根據全國人大的決定發布特赦令。

1949年后，中國歷史上一共實施了七次特赦，特赦對象主要針對戰爭罪犯，兼顧了少部分刑事罪犯。

1959年8月24日，毛澤東在杭州致信劉少奇：“我想到，今年國慶十年紀念，是否可以赦免一批確實改惡從善的戰犯及一般正在服刑的刑事罪犯。”當時，能否獲得特赦資格在于是否成功被“改造”。毛澤東說：“凡是改好了的，我們赦免。按照憲法，叫特赦，不是大赦。”

1975年，最高人民法院宣布無條件特赦全部在押戰俘。毛澤東在批示中說：“都放了算了，強迫人家改造也不好”，“放戰犯的時候要開歡送會，請他們吃頓飯，多吃點魚、肉，每人發100元零用錢，每人都有公民權。”

此后，中國的特赦制度被實際上“凍結”起來，盡管法律歷次修訂均保留了特赦的相關規定，在國慶60周年等時間節點也屢見社會呼吁，但是近40年來并未真正實施。

事實上，真正意義上的特赦早被寫入憲法中。《憲法》第八十條規定，國家主席可根據全國人大的決定發布特赦令。

與中國對特赦較為謹慎的做法相比，歐美國家則時常通過特赦方式“法外開恩”。

美國、英國時常對非法移民實施特赦。2012年6月，奧巴馬宣布停止遣返兒童時期進入美國的部分守法年輕非法移民，這一政策使80萬人受益。中新社當時報道說，奧巴馬正處于連任選戰的關鍵時刻，特赦非法移民是一項爭取民心的“絕招”，政策出臺后他的支持率大升。

在印度，特赦則是一個無奈之舉。《環球時報》報道說，2010年印度政府宣布釋放等候審判的近20萬囚犯，官方解釋居然是：該國的法官人數嚴重缺乏，無人審案只有放人了。這個國家的監獄一直超負荷運行，2007年印度比哈爾邦釋放了監獄里超過60歲的老人，因為該邦56所監獄只能容納2萬人，當時已經關押了4.4萬人了。

朝鮮則把特赦視為調節國際關系的杠桿。2009年8月，美國前總統克林頓訪問朝鮮，除了對“就共同關心的問題廣泛交換了意見”，最大的成就就是獲得了金正日對兩位在押美國記者的特赦。次年卡特也低調訪問朝鮮，同樣帶回了一名被朝方扣押的美國公民。

外國特赦均打著“人道主義”的旗號，盡管背后往往是政治牌。最新一例著名特赦案發生在俄羅斯，12月20日，普金簽署命令釋放了當年的政敵、前首富霍多爾科夫斯基。不過這很快讓人想到，索契冬奧會馬上就要開幕了。