“萬能疫苗”能殺死一切流感病毒？

人類和流感病毒之間的戰(zhàn)爭由來已久，最近，這一難分勝負的局面有望被英國牛津大學的科學家研制的“萬能疫苗”改變。

道高一尺，魔高一丈

流行感冒是由病毒引起的，而對付病毒，我們原先有一套百試不爽的辦法，即接種疫苗，人類靠這種辦法已經(jīng)基本消滅了天花和麻疹。但對于流行感冒，麻煩的是流感病毒變化太快，科學家好不容易研制出一種疫苗，流感病毒就進化出新的類型，我們又奈何它不得了。

原來流感病毒身上有兩類蛋白，一種是表面蛋白，一種是內(nèi)部蛋白。表面蛋白容易被疫苗識別，所以過去人們研制的疫苗基本上都是針對病毒的表面蛋白的。但流感病毒很狡猾，它的表面蛋白進化很快，對它來說，就好像衣服一樣，隨時都可以換。衣服一換，疫苗就認不出它了。這也是迄今的流感疫苗失敗的地方。

人體“特種部隊”出擊

但不管流感病毒怎么變化，它總還有不變的東西，那就是內(nèi)部蛋白。如果針對流感病毒身上這萬變不離其宗的東西研制疫苗，那就可以殺死一切流感病毒。這就是所謂的“萬能疫苗”。

“萬能疫苗”是如何殺死一切流感病毒的呢？除了抗體，其實我們的免疫系統(tǒng)里還有一支“特種部隊”可以利用。這就是一種叫T細胞的白血細胞，因為它能識別病毒的內(nèi)部蛋白，所以是比抗體更厲害的殺手。而“萬能疫苗”只要能夠激活T細胞，就可以殺死一切流感病毒。

對流感要斬盡殺絕

研制出萬能疫苗來對付流感，正是許多科學家的夢想。2012年，英國牛津大學的一位科學家就研制出這樣一種疫苗，它能激活我們免疫系統(tǒng)里的T細胞。這位科學家稱，這種疫苗用在某些剛傳染上流感病毒的人身上，阻止了他們的發(fā)病，用在另一些已經(jīng)出現(xiàn)癥狀的人身上，癥狀也減輕了。在雞身上測試這種疫苗，發(fā)現(xiàn)雞群里傳染的病毒也少了。

當然，目前最理想的是把這種疫苗跟傳統(tǒng)的疫苗混合使用。讓傳統(tǒng)的疫苗激發(fā)免疫系統(tǒng)制造更多的抗體，去攻擊病毒的表面蛋白；讓這種新型疫苗激發(fā)免疫系統(tǒng)的T細胞，去攻擊流感病毒的內(nèi)部蛋白。這樣就能達到事半功倍的效果。在小雞身上做的實驗表明，抗體能夠擊敗大部分的流感病毒，而T細胞則做掃尾工作，不讓那些劫后逃生的病毒潛伏下來，伺機卷土重來。

因為這種疫苗能對付所有類型的流感，所以我們就可以大規(guī)模生產(chǎn)并儲備起來，以防流感流行。在抗擊流感的斗爭中，人類第一次爭得了主動權，借用一位科學家的話說“現(xiàn)在我們迫使流感坐到了談判桌子上”。摘自《大科技·科學之謎》