學游泳轉到踢足球

陳方舟身上從小就具有體育因子，從兩歲半就開始練體育，只不過不是足球，而是游泳。

到7歲時，參加了一個比賽，取得了不錯的成績，但體育局的一個領導卻對他父親說：“你的伢以后長不高，不適合繼續練游泳……”

陳方舟父親的一個干兄弟，建議讓陳方舟試試足球，去位于武漢肉聯廠子弟小學的林強足球學校。就這樣，在小學入學適齡這一年，陳方舟進入武漢肉聯廠子弟小學，開始了自己的足球啟蒙之路。在這里一呆就是六年，直到小學畢業。

談到自己的足球啟蒙教練，卻是非專業足球運動員出身的葉新明（堤角小學足球教練葉炬麟父親），陳方舟認為葉新明對他從小的技術理念的打造幫助非常大。葉新明曾帶陳方舟參加武漢青少年苗子測試，獲得第一名。

而在足球方面，堤角小學（前身肉聯廠子弟小學）走出來的陳漢華、林強（前國腳、林強足球學校董事長）則在一些細節方面對其進行專業指導。

進入武漢光谷梯隊

從小學游泳，到7歲轉練足球，“半路出家”的陳方舟在新的領域沒有任何的不適應，而是在足球方面展現出過人的天賦。

在堤角踢球時，陳方舟就以同在堤角小學開始足球啟蒙的師兄周燎為榜樣，周燎后來到天津泰達踢中超并入選國奧隊，小陳方舟希望自己將來也能踢職業足球、進入國字號序列。

據多年來一直在堤角小學主管校園足球工作的胡軍介紹，陳方舟在堤角小學時是同齡小球員中最為拔尖的。