馬年說(shuō)馬

金蛇狂舞后，接著便是萬(wàn)馬奔騰之年。飛騰的駿馬，帶給人的永遠(yuǎn)是朝氣和振奮。因此國(guó)人愛(ài)馬，以頌馬為習(xí)，辭舊迎新之刻，難免又喚起人們對(duì)駿馬騏驥的種種贊譽(yù)之情。

說(shuō)起來(lái)有些讓人吃驚——馬的歷史比人類的歷史還要早5000多萬(wàn)年！而毫無(wú)意外的是，據(jù)史料考證：人類最早馴化的一種動(dòng)物就是馬。山東章丘龍山鎮(zhèn)城子崖的考古發(fā)現(xiàn)證明，4000多年前的先民已開(kāi)始有意識(shí)地養(yǎng)馬。這與古籍中“相土作乘馬”的記載的時(shí)間差不多。

悠長(zhǎng)豐富的“馬文化”

馬在人類歷史中的重要作用，使它在人類文化中留有許多印跡。至今，大型文字工具書(shū)《辭源》還收有“馬”和以“馬”為偏旁部首的字151個(gè)。古人造字時(shí)，對(duì)各種體態(tài)、毛色的馬區(qū)分極細(xì)，任何一種形態(tài)的馬都有相應(yīng)的方塊字。比如驪是黑馬，騏為青黑，騅為黑白相間之馬，驃為黃色有白斑之馬，騮為黑鬃黑尾的紅馬，等等。如此豐富多彩的與馬有關(guān)的字，已足以說(shuō)明馬在中國(guó)文化中的地位。

中國(guó)自古有祭馬的民間風(fēng)俗，流行全國(guó)。春祭馬祖，夏祭先牧，秋祭馬社，冬祭馬步。馬祖為天駟，是馬在天上的星宿；先牧是教人牧馬的神；馬社是馬廄中的土地神；而馬步則是為害馬匹的災(zāi)神。

漢族民間信仰馬王爺，即司馬之神，更不要提官封弼馬溫的齊天大圣孫悟空了。

蒙古族傳統(tǒng)節(jié)日中有馬奶節(jié)和賽馬節(jié)，每年農(nóng)歷八月末舉行，為期一天。馬背上的民族的節(jié)日，當(dāng)然是最具特色的。清晨，他們穿上節(jié)日盛裝，騎著馬帶著馬奶酒，匯集到草原上，殺牛宰羊，備好奶食，太陽(yáng)升起的時(shí)候賽馬。賽馬之后，大家宴飲、祝酒，在馬頭琴伴奏下縱情歌唱，直到深夜。這種習(xí)俗還吸引了其他民族甚至國(guó)外游客，每到佳節(jié)，各地趕來(lái)的人群匯集在一起，將草原變成歡樂(lè)的海洋。

其他民族關(guān)于馬的節(jié)日也舉不勝舉，人與馬幾千年的感情已沉淀在民俗之中，就是后工業(yè)社會(huì)的文明也不能化解。

與馬有關(guān)的故事

《論語(yǔ)》中記載，孔子曾以“有馬千駟（即四千匹）”來(lái)形容齊景公之富有；《孟子》中記載，孟子曾批評(píng)梁惠王“廄有肥馬，民有饑色，野有餓殍”，表明在當(dāng)時(shí)人們的心目中馬所占有之突出地位，也可說(shuō)明馬是財(cái)富與實(shí)力的重要體現(xiàn)。

馬不僅代表財(cái)富，更是人才的象征。昔日燕昭王欲招納賢才，郭隗為之以千金買千里馬之骨殖，并獻(xiàn)計(jì)筑黃金臺(tái)以招攬人才，終致天下賢士趨之入燕，昭王大喜。另?yè)?jù)相傳，有名伯樂(lè)者長(zhǎng)于相馬，世人便將善識(shí)賢才者以伯樂(lè)名之，足見(jiàn)人杰騏驥之相類也。

人們愛(ài)馬、頌馬，或是有愛(ài)其英姿颯爽之故。馬之俊美，在其形體：其腿長(zhǎng)體健，肌肉發(fā)達(dá)，鬃毛如瀑，長(zhǎng)尾飄灑。其行則悠然自得，志酬意滿；其奔則四蹄騰空，絕塵而去。草原之上，萬(wàn)馬競(jìng)躍，誠(chéng)生命洪流之起伏；沙場(chǎng)之中，千驥嘶鳴，真沖天豪氣之跌宕。可僅以形貌來(lái)歸結(jié)人類對(duì)馬的鐘愛(ài)未免失之偏頗，因?yàn)轳R雖諸美齊備，然亦小有缺憾，即其面相實(shí)不敢恭維。閻王手下，牛頭馬面，都是相貌丑陋的象征。北宋名士蘇東坡之臉甚長(zhǎng)，時(shí)人有“馬面”之譏。蘇小妹曾賦詩(shī)形容其兄曰：“去年一點(diǎn)相思淚，今日方流到口邊。”

人們愛(ài)馬，更多的是愛(ài)它性高潔，情忠誠(chéng)。據(jù)傳，有古人乘馬出行，墜入山澗而不得出，其坐騎非但未乘機(jī)逃逸，反而將韁繩垂下，主人借此而脫離險(xiǎn)境，從而留下“馬有垂韁之義”的千古美談。馬表面看來(lái)性情溫順，然與同類競(jìng)爭(zhēng)時(shí)多不甘落伍。賽馬場(chǎng)上不乏力盡筋疲、倒地而死之強(qiáng)者；馬雖默然無(wú)語(yǔ)，但大都不屑于偷懶耍滑，而是任勞任怨。昔日沙場(chǎng)之上，多有戰(zhàn)馬遍體鱗傷，但仍?shī)^力向前，終致力竭而亡。因此，此輩多可贏得死后哀榮，不乏以將軍之禮而葬之者。

數(shù)千年的陪伴，馬已與人息息相通，心心相印。金榜題名后，“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花”，似乎馬亦理解士子之歡樂(lè)；仕途失意時(shí)，“古道西風(fēng)瘦馬，斷腸人在天涯”，好像馬也懂得離人之痛楚。