開源節流，教你美國留學如何省錢文

對于在美國留學的孩子來說，怎樣合理支配父母給的錢是一個大問題。大多數美國的公立大學不向國際學生提供獎學金，這也就意味著，四年之內所有的學費以及吃穿用都得靠父母。大多數留學生的家庭都是“中產階級”，甚至有些家庭只是小康，父母砸鍋賣鐵送孩子上學，預算有限，要想省錢，擺在留學生面前的有兩條路——“開源”和“節流”。

先說說第一個“開源”，最普遍的就是打工了。當然，打工也分很多種：

第一，學校食堂和咖啡座打工。在我們學校的食堂打工，一個小時7.5-8.5美元，這個渠道已經被我的很多朋友嘗試過，吃力不討好。

食堂總有很多累活要干，有時要戴著厚重的手套托著裝了一百多個雞腿的火燙的大盤子，隨時有被燙傷的危險；更多的時候，是要在柜臺后連續站半天，不停地重復“一個腿一個翅”、“一個胸一個腿”“一盒炸土豆一個翅”這樣的打包工作，碰到挑剔的人更加慘一一“給我拿一個土豆泥上面不要雞汁，兩個烤過不要太焦的腿，要大一點，上次你們給的太小了！……記得雞翅也要大一點啊！”

根據我同學的原話：“這種時候我會很邪惡地希望這些高熱量的食物把她變肥一百斤就再也不來這食堂了！”這里一小時只能賺到全美最低時薪，大多數人還是喜歡選擇第二和第三種賺錢方案。

第二，在校外餐館打工，對于中國學生來說，選擇比較多的當然還是中國餐館，很容易就能把菜單背熟，和老板也更好相處一點。

在校外打工也有其特點：如果你是一個很和藹可親、看著順眼、會甜言蜜語、工作也干凈利落的人，每小時拿到的小費是相當可觀的，在中午和晚上吃飯高峰期，甚至可以達到每小時20美元，再加上餐館給的4-5美元底薪，與固定薪水相比要歡樂太多了。

如果前兩條都不適合你，那只有第三條路可以走啦，第三種打工方法是賺錢最多的——私人業務。到了美國打算買車并到處開的同學可以試試carpool（搭車服務。通常1個半小時的車程，車主可以從每個乘客身上賺到25-30美元左右，不僅油費賺回來了，還可以多出一點自己零花），美國大學一般有3-5萬人，所以要找到同一時間去同一地點的人，并不是很難的。

除了carpool，其他的私人工作還有專業整理、家教（沒錯，美國大學有些課程很難，特別是數學，對很多美國人來說就像天書，有很多聰明、英語又好的中國伢兒就找到了給美國人做數學家教的工作）、幫人搬家、帶小孩、鐘點工等等。

當然，打工這種途徑，在賺到一點錢的同時會增加身體的疲勞、減少學習時間，很多留學生都是抱著“試試看”或是“增加一點美國的社會經驗”的想法，做了一個學期左右就專心學業了。

除了“開源”之外，“節流”也是在美留學生能幫父母減輕經濟壓力的一個好方法。“節流”的原則為中國的一句古話一一三思而后行。

現在對于省錢已經深有體會的我，回過頭去看看自己，從開始自己支配零用錢的小學一年級到現在，著實買了很多沒有“三思而后行”的東西，從小學時期的美少女貼紙，到高中時期紅紅綠綠的本子和筆，冤枉錢花了不少。到了國外，看看價格標簽再乘以六，瞬間覺得什么都貴爆了，還是得自己開始精打細算地生活。

第一，別到了超市就暈頭轉向，看見什么都往車里放！在國內我們家就有個習慣，在去超市之前列好清單，這樣可以避免到了超市買回一堆不該買的，必需品卻忘記了。

現在，我把每個星期的伙食預算控制在80美元上下，周六中午去一趟k roger超市（美國大型連鎖食品超市），40-45美元的花銷，再去旁邊的亞洲超市，10-15美元的花銷，還有20美元用于平時偶爾和同學下趟館子，有時順便偷學幾個好吃的菜，回家買了材料做來吃，否則一個炒青菜8美元的中國餐館實在去不起。

第二，留學生在美國除了學費之外，一大花銷就是住宿。第一年被學校逼著坑著住了宿舍，第二年咱堅決地搬去公寓。宿舍一年下來大約要花10000美元，差一點的公寓就只要4000美元，剩下來的6000美元都可以回國好幾趟了。

本人現在住在一個離學校稍遠的，有些年代的公寓，很多朋友不理解，干嗎要省每個月100來塊的房租，讓自己吃苦。其實不然，現在的公寓清靜、公車不擁擠、學校經常有人來滅蟲，最重要的是用廉價的地磚代替了地毯（美國公寓基本沒有地板這個選項）——試想一下，如果我把一杯果汁弄到地磚上，只要自己擦擦干凈，如果弄到地毯上，就得賠學校幾百美金呢。

第三，自己學會做飯。

除非你不怕一年肥10公斤、一天花40美元以上在吃飯上、或是自己做的飯難吃到了宇宙極限，那就自己做飯吧。就像前面提到的，我每個星期花在吃飯上的錢大約是80美元，這是建立在三餐都自己做的基礎上的。學校食堂雖然也是一個選項，但大多是餐點重復并且油膩，長期吃下去，哪怕是瘦得像根針，也會胖成鐵棒子的。

第四，不做派對動物。

雖說Party是美國文化的一種表現，但是經常去party是極其浪費時間、金錢并且折壽的。適當的社交活動絕對是好事，但是和朋友嘻嘻哈哈地玩了一個雙休日之后，你就會發現這么幾天的消遣花掉了勒緊褲腰帶一周省下來的錢。

第五，鼓勵記賬。

其實記賬雖然傳統，卻是一個能回答“我的錢到底花去哪里了？”的好方法。我有一個朋友，將每一天每一筆花銷都用手機上的記事簿記下來，哪怕只是買一杯咖啡，我在景仰崇拜之余也發現她雖然花得比我多，但從不會盲目購買什么，每個月的花銷也特別平均，有良好的自制力。

以上就是我在“節流”方面的心得。雖然并不是每一項都能督促自己嚴格地執行，但是將近兩年下來，這些方法讓我比同校同齡的朋友每年平均少花8000美元左右，也減少了發生“月光美少女”或是“買了就后悔”的現象。