駭（一）

回憶者：美國(guó)空軍少校塞繆爾·帕瑞特

2029年2月30日下午3點(diǎn)整，我在把一個(gè)工具鉗遞給米伯恩·馬奇烏斯的時(shí)候，問(wèn)了他一個(gè)關(guān)于死亡的問(wèn)題。我能準(zhǔn)確記住時(shí)間不是因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題的特殊性，而是因?yàn)樵?0分鐘后我們經(jīng)歷的歷史事件。

當(dāng)然這個(gè)時(shí)間是指地球時(shí)間（由于宇航員都是美國(guó)人，這里的地球時(shí)間指華盛頓時(shí)間），雖說(shuō)對(duì)于在漫漫太空中以每小時(shí)六十萬(wàn)千米飛速行駛的身處飛船里的我們來(lái)說(shuō)，它并沒(méi)有太多實(shí)際意義。在大多數(shù)的時(shí)間里，我們眼前懸滿并不搖曳的永恒的光點(diǎn)，它們千篇一律，閃爍地、靜靜地、沉重地掛在黑幕之上。

我問(wèn)他：“伙計(jì)，你希望怎樣死去？”

馬奇烏斯是動(dòng)力學(xué)家，臉嚴(yán)肅得像塊紀(jì)念碑，一雙眼睛從架在鼻梁上的那副薄亮的鏡片后瞪著我，“你什么意思？”

“這是個(gè)非常嚴(yán)肅的問(wèn)題。你是希望被凍死，被燒死，被壓死，還是被輻射而死？或者其他稀奇古怪的死法？”

他沉默了一會(huì)兒，擰緊液氫艙微動(dòng)開(kāi)關(guān)指示器上的緊固螺栓。這是個(gè)并不好笑的問(wèn)題，但的確是個(gè)現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，我們每個(gè)人都清楚這點(diǎn)。由于航程太遙遠(yuǎn)，如果出現(xiàn)事故，我們成功返回地球的幾率不高，我們拿到的可能是一張有去無(wú)回的單程票，這點(diǎn)在出發(fā)前我們就已被告知。我敢打賭，他們其實(shí)也曾在睡覺(jué)前悄悄思考過(guò)這個(gè)悚然的問(wèn)題。

最后他說(shuō)：“不管怎么樣，都比飛船爆炸時(shí)完蛋強(qiáng)?！?/p>

“為什么？那樣不是應(yīng)該很痛快嗎？”

“如果你學(xué)過(guò)太空物理學(xué)就會(huì)知道，我們?cè)陲w船里承受的氣壓是模擬地球環(huán)境的，如果飛船一爆炸，人的肌肉骨骼從正常態(tài)到真空態(tài)需要一個(gè)釋放過(guò)程，所需要的時(shí)間不會(huì)很長(zhǎng)，但器官要完成拉、堵、擠、噴這一系列動(dòng)作，每個(gè)細(xì)胞受擠壓和撕裂的程度絕對(duì)會(huì)悲慘到讓你后悔沒(méi)早點(diǎn)自殺?！?/p>

我用手指敲了敲，墻壁發(fā)出了陰森冰冷的聲音，向下傳到艙梯口正在低頭檢查安全記錄的戴維·斯考特上尉那里。他是一個(gè)舉止冷靜、頭腦縝密的年輕軍官，對(duì)很多科學(xué)知識(shí)感興趣。上尉說(shuō)：“我拒絕回答這個(gè)無(wú)聊的問(wèn)題。”他頓了頓，補(bǔ)充說(shuō)，“如果可以，我愿意在伽瑪射線暴中分解，化作宇宙中一道永恒的光。\"

這家伙還他媽挺有詩(shī)意。接下來(lái)回答問(wèn)題的是正在負(fù)責(zé)監(jiān)視氧氣循環(huán)系統(tǒng)狀態(tài)的弗朗科·瑪格。這個(gè)謹(jǐn)慎、長(zhǎng)著娃娃臉的生態(tài)分析員有些小心地說(shuō)：“我或許會(huì)選擇服用氰化鉀死去。它們能迅速破壞人腦中樞神經(jīng)的元物質(zhì)?！?/p>

問(wèn)題順著他身后的管道，又被迅速傳遞給飛船里的其他人，他們神情反應(yīng)各異。一頭淡黃頭發(fā)、肌肉發(fā)達(dá)的機(jī)械工程師肖·本杰明開(kāi)玩笑地說(shuō)他接受窒息這種死法；藍(lán)眼睛的醫(yī)生詹妮弗·赫拉說(shuō)她更寧愿割破動(dòng)脈死亡，盡管那樣會(huì)很痛。唯獨(dú)女航天物理學(xué)家莉莉斯·詹寧·道森靜靜沉思，坐在控制臺(tái)的座位上，用秋水般的目光掃視著我。我知道她家族顯赫，她的叔叔是議員，兄長(zhǎng)是州長(zhǎng)，父親是總統(tǒng)，沒(méi)人曾問(wèn)過(guò)她這樣無(wú)禮的問(wèn)題。

問(wèn)題帶來(lái)的莫名恐懼肆虐著船內(nèi)，大家都盡量用輕松的口吻來(lái)討論。最后，虎背熊腰、鷹眉獅鼻的喬治·奧拉特森上校從控制室里走出來(lái)，他是我們的指令長(zhǎng)，掌管核導(dǎo)彈發(fā)射密碼盒。由于緊張工作，上校的心臟在啟程后三個(gè)月意外地出現(xiàn)癥狀，赫拉發(fā)現(xiàn)他心律不齊。如果出現(xiàn)嚴(yán)重情況，我將隨時(shí)頂替他擔(dān)任總指令長(zhǎng)。同樣沒(méi)人敢問(wèn)他這個(gè)問(wèn)題。在他的指揮下，我們重新忙碌起來(lái)。

我們至此已經(jīng)在太空中飛行了一年多。

我們于2027年年底升空。那一年，西雅圖水手隊(duì)奪得大聯(lián)盟冠軍，阿拉斯加發(fā)生8.5級(jí)地震，損失慘重，但美國(guó)仍是世界上最強(qiáng)大的國(guó)家；荷蘭清真寺遭遇新納粹分子爆炸襲擊；肯尼亞爆發(fā)軍變，軍隊(duì)占領(lǐng)總統(tǒng)府；非洲饑荒惡化，潮水般的難民涌入歐洲，他們通過(guò)意大利翻山越嶺進(jìn)入瑞士，驚恐的歐盟頒布緊急封閉邊界法令；巴西全國(guó)約3 400萬(wàn)工人舉行總罷工，要求重新簽定勞工合同，解決失業(yè)問(wèn)題；世界的另一端，朝鮮宣布試射洲際核導(dǎo)彈，日本能源公司研制的名為“液體鉆石”的海洋生物燃料開(kāi)始取代石油，占據(jù)各國(guó)市場(chǎng)，中國(guó)政府則宣布2050年前確保實(shí)現(xiàn)全面建成小康社會(huì)的奮斗目標(biāo)，中科院專家預(yù)測(cè)屆時(shí)中國(guó)人的生活將富足安樂(lè)。

當(dāng)飛船高升的那一刻，我和同伴們各自坐在操作位置上，看那載負(fù)萬(wàn)物的大地在舷窗外逐漸變成一個(gè)藍(lán)色的水球，在蒼茫的太空中靜靜懸浮。太陽(yáng)的光波碾動(dòng)地球，如同假象。

數(shù)天之后，我們飛速地穿行于太空，一往無(wú)前地奔赴前程，地球遠(yuǎn)去，世界的繁榮動(dòng)蕩、興衰沉浮、改朝換代、人世聚散、喧鬧的歡笑聲和杯觥交錯(cuò)聲也全都遠(yuǎn)去，一片黑茫?？臻g真干凈。

每個(gè)星期我們遠(yuǎn)離地球的距離都是以天文單位計(jì)算的。我們身后是一個(gè)直徑二十米的等離子流。飛船的發(fā)射時(shí)間、速率以及我們不斷調(diào)整的航道都經(jīng)過(guò)了精密計(jì)算，與黃道面的行星運(yùn)轉(zhuǎn)排列時(shí)序準(zhǔn)確吻合，以便能盡量充分利用和借助各個(gè)行星的引力加速，保證我們用最短的時(shí)間直達(dá)ILA①所在太陽(yáng)系邊緣外的位置。

后來(lái)一切皆按計(jì)劃順利進(jìn)行。我們與木星擦肩而過(guò)，飛越過(guò)小行星帶，但由于路線的緣故錯(cuò)過(guò)了土星。在暗淡的天王星面前我們沒(méi)有過(guò)多逗留，而是借其行星引力加速，繼續(xù)向前——向閃爍著耀眼藍(lán)色光芒的海王星前行。

平時(shí)我們分成兩組工作和休息，采取輪流值班制，有的人負(fù)責(zé)監(jiān)控船體系統(tǒng)，有的進(jìn)行常規(guī)記錄，有的在忙著整理數(shù)據(jù)庫(kù)，有的在打盹，但在對(duì)柯伊伯帶的結(jié)構(gòu)和外觀進(jìn)行記錄時(shí)，我們進(jìn)入到緊張工作的階段，大家只好同時(shí)保持清醒。

“通天號(hào)”從里到外的各個(gè)方面和細(xì)節(jié)我們都必須精心維護(hù)好，我們要每隔二十四小時(shí)進(jìn)行船體檢查，把三個(gè)能在船外活動(dòng)的小機(jī)器人釋放出去。它們負(fù)責(zé)清理船面的塵埃或異物，雖然船體表面材料有能力對(duì)速度極快的微星體進(jìn)行抵御，不至于出現(xiàn)裂孔或細(xì)縫。

“通天號(hào)”的各方面能力體現(xiàn)了人類(lèi)至今所能達(dá)到的科技頂點(diǎn)。它的錐形船體被兩只完美的圓狀金屬平面層夾住，在太空中從上面看下去如同一面閃亮的鏡子。這艘飛船多虧各國(guó)納稅人的錢(qián)才造出來(lái)。打著空間探索的幌子，“通天號(hào)”建造工程集合了各國(guó)政府資金和技術(shù)專案，得到了巨大的財(cái)力支撐和政治支持。除美國(guó)以外，歐盟、中國(guó)、俄國(guó)、日本、加拿大諸國(guó)也同意出資，共同促成了這項(xiàng)迄今為止人類(lèi)歷史上旅程最遠(yuǎn)的載人太空任務(wù)。里程碑式的任務(wù)當(dāng)然也意味著里程碑式的預(yù)算，人類(lèi)航空史前所未有，約花費(fèi)四百億美元。

美國(guó)以外的最大出資方中國(guó)曾要求至少派駐兩名中國(guó)人參與“阿爾法計(jì)劃”的全程任務(wù)，但被我們拒絕，因?yàn)橹袊?guó)在現(xiàn)實(shí)的各方面都是美國(guó)最強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，我們極力避免讓中國(guó)人知道“阿爾法計(jì)劃”背后ILA的真相。后來(lái)經(jīng)過(guò)多輪外交談判，在我方以各項(xiàng)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化的門(mén)檻設(shè)置下，中方妥協(xié)，放棄了要求。

于是最終結(jié)果是，我們?nèi)还舶嗣詈絾T，全都是美國(guó)人，我們最隱蔽的真正目的——接觸ILA的任務(wù)，我們只秘密報(bào)告給白宮和軍方。我們需要親自穿透太陽(yáng)系的皮殼，如果有可能的話，還要與外星人的飛船進(jìn)行對(duì)話。

這就是“阿爾法計(jì)劃”的真相。由于自感肩負(fù)的責(zé)任巨大，我們心事重重，雖說(shuō)有男有女，但彼此之間談笑甚少。那個(gè)關(guān)于死亡的問(wèn)題，是我為了打破沉悶最后一次無(wú)聊的嘗試。

奧拉特森上校說(shuō)，上帝也許創(chuàng)造了無(wú)數(shù)個(gè)世界，我們生活在其中的是最冰冷無(wú)情的一個(gè)。孤獨(dú)是宇宙中文明存在的自然法則。歷史上人類(lèi)曾面朝星空，捕捉浩渺的宇宙間上百億的恒星系統(tǒng)中穿梭著的任何一點(diǎn)微弱的訊息，期待它們碰巧掠過(guò)地球，但始終一無(wú)所獲?，F(xiàn)在我們針對(duì)外星人的行為，也許是挑戰(zhàn)法則，也許是在違背上帝的意志。

發(fā)現(xiàn)ILA純屬意外，它的直徑只有兩千米，在被宇宙塵埃嚴(yán)密遮蔽的微暗世界中很難被追蹤和注意到。探測(cè)器拍攝傳回的圖像只是一個(gè)像素模糊細(xì)小的柱形物體。作為“阿爾法計(jì)劃”的真實(shí)目的，它被捂得極嚴(yán)密，只有美國(guó)政府、軍方和太空總署的最高層知道，全世界知道的人不超過(guò)兩位數(shù)。

旅行者一號(hào)，也就是那個(gè)第一個(gè)進(jìn)入星際空間的探測(cè)器，在2013年就已經(jīng)飛出日球?qū)禹?，但?dāng)時(shí)還沒(méi)有真正飛出太陽(yáng)系，后來(lái)的幾年它繼續(xù)前進(jìn)并保持聯(lián)絡(luò)，但到2017年，它在太陽(yáng)系邊界外消失了，如一滴水落入大海，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤?？雌饋?lái)人類(lèi)嘗試向太陽(yáng)系殼外探出的觸角已被盲區(qū)的未知力量斬?cái)唷?/p>

我們能夠推測(cè)出它失蹤的原因。因?yàn)槁眯姓咭惶?hào)失去聯(lián)絡(luò)前，傳回了ILA的模糊照片。旅行者的同位素?zé)犭姍C(jī)當(dāng)時(shí)已嚴(yán)重受損，但通訊至少還可以維持到2025年，所以我們懷疑ILA是導(dǎo)致它徹底失聯(lián)的關(guān)鍵。

開(kāi)始以為ILA是新發(fā)現(xiàn)的小行星，但根據(jù)對(duì)它異常的外表、反照率、體積、形狀和公轉(zhuǎn)速度計(jì)算，很快否定了它是自然天體。經(jīng)過(guò)測(cè)量它的色度和溫度，科學(xué)家推測(cè)它的成分是金屬，并對(duì)它軌道上的微弱輻射痕跡進(jìn)行分析，進(jìn)而得到一個(gè)證據(jù)確鑿的結(jié)論——它是個(gè)人工物體。

軍方給它起了個(gè)絕密代號(hào)：ILA。這就是“阿爾法計(jì)劃”的實(shí)質(zhì)。美國(guó)總統(tǒng)道森為此于2023年1月簽署第12967號(hào)總統(tǒng)令，屬于機(jī)密文件保護(hù)法，命令主要涉及我們的計(jì)劃。

太空總署曾嘗試用各種精心編碼的信號(hào)與ILA溝通，但沒(méi)有得到任何回應(yīng)，從幾年前發(fā)現(xiàn)它以來(lái)，它就一直那么靜靜地懸浮在太陽(yáng)系外側(cè)的空間軌道上。另一方面，由于它位于日球?qū)禹敽徒K端震波之外，所以空間探測(cè)器沒(méi)法在那么遙遠(yuǎn)的地方傳送回來(lái)更多的數(shù)據(jù)。這時(shí)旅行者一號(hào)已徹底失去了聯(lián)系。

在這種情況下，我們的政府、國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局和太空總署做出大膽的決定，計(jì)劃派宇航員親自前往太陽(yáng)系邊緣與ILA接觸。當(dāng)時(shí)新上任的總統(tǒng)道森相信，我們?nèi)绻芘c外星人取得聯(lián)系，將是人類(lèi)歷史上最激動(dòng)人心的事件。但軍方同時(shí)也感到擔(dān)憂，他們主張?jiān)谂c外星人接觸的安全性尚不明朗的情況下，采取兩手準(zhǔn)備。

2024年，白宮低調(diào)啟動(dòng)了“阿爾法計(jì)劃”，一度因?yàn)榻?jīng)濟(jì)疲軟而冷落的太空工程緊鑼密鼓開(kāi)展起來(lái)，很多過(guò)去因?yàn)槿狈β?lián)邦政府支持而遲遲未展開(kāi)的工程研發(fā)項(xiàng)目比如核聚變發(fā)動(dòng)機(jī)也突然加速啟動(dòng)。

“阿爾法計(jì)劃”蒙蔽了全球所有不知情的人，他們向外界宣稱宇航任務(wù)是去偵測(cè)太陽(yáng)系皮殼。欺騙，其實(shí)是對(duì)人類(lèi)的高度負(fù)責(zé)。當(dāng)真相仍在層層迷霧中時(shí)，世人不宜知道ILA的存在。

我們出發(fā)時(shí)，除了搭載各種觀測(cè)設(shè)備和儀器、子衛(wèi)星和機(jī)器人外，軍方還為我們秘密配備了三枚核導(dǎo)彈。如果萬(wàn)一外星人流露出惡意，我們必須在太陽(yáng)系外消除他們對(duì)地球的威脅。

在預(yù)計(jì)長(zhǎng)達(dá)四到五年的太空旅行中，我們每個(gè)人都要始終保持頭腦清醒，對(duì)精選的宇航人員來(lái)說(shuō)這是應(yīng)盡的責(zé)任，只有具備沉著冷靜的品格并抱有最大的勇氣，我們才會(huì)對(duì)前進(jìn)的道路毫無(wú)懼意，才能在面對(duì)未知的ILA時(shí)保持正確的判斷力，伸出人類(lèi)的友誼之手，或按下核導(dǎo)彈的發(fā)射鍵。

從地球出發(fā)到抵達(dá)海王星軌道用了一年多的時(shí)間。在漫長(zhǎng)的路途中，我們?cè)鴮?duì)幽靈般蟄伏在太陽(yáng)系邊緣的ILA作出種種預(yù)測(cè)。但隨著時(shí)間的推移，我們發(fā)現(xiàn)這種推測(cè)毫無(wú)意義，于是后來(lái)我們和機(jī)器打交道的時(shí)間比彼此打交道要多。每天我們?cè)诨璋档淖呃壤锍聊刈邅?lái)走去，從休息室到控制室——那是一間敞亮的大屋，種種精密表盤(pán)和布滿黑色水晶屏幕的控制平臺(tái)圍繞布列于巨大環(huán)形舷窗下兩側(cè)。

在那個(gè)關(guān)于死亡的問(wèn)題平息后，我們?cè)俅昔~(yú)貫而入控制室。就在那里，我們看到了“駭”。

當(dāng)時(shí)我們并不知道接下來(lái)要發(fā)生的事情，目光被海王星吸引，那個(gè)由氫氣、氦氣和甲烷的大氣層包裹的球體在黑暗中露出它的輪廓。莉莉斯凝視著它，發(fā)出了輕聲感嘆：

“真美，多么純粹而高貴的藍(lán)色?！?/p>

“你看到柯伊伯帶了嗎？”馬奇烏斯冷漠地問(wèn)。

“沒(méi)有。”

“就在它的后面空間，如果你用肉眼仔細(xì)看，那個(gè)包含許多微星物質(zhì)的區(qū)域就是柯伊伯帶。”

我們都向遙遠(yuǎn)的黑色深空望去，很難說(shuō)能看清什么，只有一道若隱若現(xiàn)的灰色薄霧。但我知道，那里布滿著直徑從數(shù)千米到上百千米的冰封物體，主要由巖石和冰組成，是個(gè)熱鬧無(wú)比的小天體區(qū)域。

在穿越海王星的軌道之后，為了執(zhí)行探測(cè)任務(wù)，我們需要關(guān)閉動(dòng)力，鎖定與海王星同步的運(yùn)動(dòng)，以避免受到攝動(dòng)而使軌道變得不穩(wěn)定。我和我的同伴們一邊觀賞海王星，一邊各就各位忙碌著進(jìn)行記錄。這里距離地球約30個(gè)天文單位，我們傳回的訊號(hào)信息要四個(gè)多小時(shí)后才能抵達(dá)地球。

奧拉特森說(shuō)：“現(xiàn)在進(jìn)行傳輸?！?/p>

斯考特說(shuō)：“收到，執(zhí)行加速。”

一年來(lái)路途漫漫，再回首，太陽(yáng)已經(jīng)遙遠(yuǎn)得成了個(gè)小白點(diǎn)。發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音終于平息，船艙內(nèi)突然安靜了下來(lái)，耳朵里機(jī)器的共鳴聲慢慢減弱之后，我們疲憊的頭腦漸漸顯得清晰。就在這時(shí)候，它出現(xiàn)了，雖沒(méi)有轟隆一聲巨響，但卻是電光閃爍、流光溢彩。

它從黑暗中鉆出來(lái)，由遠(yuǎn)至近，猶如銀蛇逶迤，又如同一道特別加急的烽火，在柯伊伯帶中穿梭，把白色顆粒薄霧層涂抹得銀光燦燦。我們目瞪口呆，透過(guò)眼前巨大的舷窗看著這幅奇景，它恍若釉彩閃爍，耀過(guò)冰石表面，變換著光彩，如同灑下一層紅白紙屑，在宇宙中留下粉身碎骨的爆竹。

它勢(shì)如烽火地高速向“通天號(hào)”襲來(lái)。

此番景象震驚了我們所有人。沒(méi)有人說(shuō)話，沒(méi)有人動(dòng)彈，眼看著它從我們船體附近掠過(guò)。在它靠近我們的時(shí)候，它的顏色突然變了，如同碧綠的磷火。

沒(méi)等我們反應(yīng)過(guò)來(lái)，它已經(jīng)繼續(xù)向黑色的后方傳遞，很快化作一道銀灰色的、涼森森的細(xì)線。

全部過(guò)程只持續(xù)了幾秒鐘。

我們一時(shí)間沒(méi)有人知道該如何是好，甚至連姿勢(shì)都沒(méi)改變。最后奧拉特森打破沉默。

“天啊，那是什么？”奧拉特森的聲音驚訝得有些發(fā)抖。

“不知道，很難確定?！彼箍继?fù)u頭。

“肯定不是流星體，”莉莉斯說(shuō)，“沒(méi)有大氣壓，自然顆粒碎片沒(méi)法產(chǎn)生這樣效果的光熱。”

“還能繼續(xù)觀測(cè)它嗎？”奧拉特森扭頭問(wèn)本杰明。

“我試試看?！北窘苊髡f(shuō)，“我們船體衛(wèi)星的觀測(cè)范圍很遠(yuǎn)，應(yīng)該可以捕捉它的軌跡?！?/p>

“好，保持觀測(cè)?！眾W拉特森急切地下令。他話音剛落，控制艙里立即就生動(dòng)起來(lái)，大家爭(zhēng)先恐后地坐起身子。衛(wèi)星觀測(cè)模塊經(jīng)過(guò)本杰明的調(diào)整后開(kāi)始上傳該不明飛行物的運(yùn)行數(shù)據(jù)。在計(jì)算機(jī)屏幕上看到衛(wèi)星畫(huà)面時(shí)，我們意識(shí)到，它的速度非?？?。

它好像無(wú)窮暗夜中的一道纖細(xì)的射擊，令人心驚。根據(jù)本杰明的估算，它遠(yuǎn)離我們的速度達(dá)到了光速的5%。

換句話說(shuō)，相當(dāng)于每秒一萬(wàn)五千千米。

“不管是什么東西，”我對(duì)莉莉斯表示贊同，“都不可能是流星體或彗星?！?/p>

她卻沒(méi)看我，仍注目窗外，白皙光潔的臉龐在黑暗的背景中勾勒出雕像般的側(cè)影。

奧拉特森上校叉腰站在斯考特的身后。他臉膛發(fā)紅，鼻子發(fā)亮，眉骨棱岸，額頭上有三道深刻的抬頭紋，如同孟加拉虎，此刻由于疑惑，他中間的抬頭紋更深刻了。他盯著那道即將隱沒(méi)在海王星背后的細(xì)線。

“它去哪兒了？”他突然叫起來(lái)，“它沖哪個(gè)方向去了？”

本杰明錯(cuò)愕地看著屏幕。

“它的方向……是太陽(yáng)的方位?！?/p>

“準(zhǔn)確嗎？”奧拉特森語(yǔ)氣緊迫地問(wèn)。

“必須計(jì)算?！?/p>

五分鐘后，我們得到了結(jié)果。

“它的方向不是太陽(yáng)，”本杰明的目光死死盯住自己的平板計(jì)算機(jī)，“是地球?！?/p>

他把屏幕啪嗒一轉(zhuǎn)，展示給我們他的運(yùn)算結(jié)果，“按照它的方向、速度和地球公轉(zhuǎn)的軌道，預(yù)計(jì)它會(huì)在82小時(shí)后抵達(dá)地球?！?/p>

奧拉特森猛地站起來(lái)，我們看到他的臉色一下子凝重起來(lái)。

“馬上！馬上啟動(dòng)與總指揮部的通訊！”他微喘著說(shuō)，“我要緊急報(bào)告這個(gè)情況！”

我們簡(jiǎn)直能聽(tīng)見(jiàn)他心突突的跳動(dòng)，我們不約而同地把目光重新轉(zhuǎn)回舷窗，眼珠直直地瞪著海王星的另一側(cè)，它消失的方向。它的方向是地球。這意味著一種可能，也很可能是唯一的可能——它是人工發(fā)射的。它的路徑經(jīng)過(guò)了精心的計(jì)算。

“它是ILA向地球發(fā)射的？”我喃喃自語(yǔ)地問(wèn)。

我望著同伴們，從他們復(fù)雜的表情來(lái)看，他們也不約而同地想到這個(gè)問(wèn)題。

如果那個(gè)物體是ILA發(fā)射出來(lái)的，那么它對(duì)地球意味著什么？雖然我們還不能確定這點(diǎn)，需要更加精密地計(jì)算它的來(lái)源路線與ILA的位置才能知道。

關(guān)于這個(gè)事件的報(bào)告訊號(hào)已經(jīng)發(fā)了過(guò)去，四個(gè)小時(shí)后會(huì)抵達(dá)地球總部。在人們得知消息和它到達(dá)之間還有一段時(shí)間，他們能夠準(zhǔn)備好迎接它嗎？

我們望著黑暗的空間。它早已杳無(wú)蹤影，但一連串的疑問(wèn)接踵而來(lái)。我們沉默地回憶著那個(gè)意義不明的火炬，竟然一時(shí)間不敢確定自己剛才看到的是否為真。那個(gè)神秘物究竟是什么？在我們的腦海中，它像一抹奇麗的幻影，像一段錯(cuò)覺(jué)的夢(mèng)境。我們一次又一次地臉色驚惶蒼白地透過(guò)舷窗，望著它一路奔襲而去的地球的方向，在清冽的宇宙之風(fēng)中，它恍若照亮了我們的來(lái)途。

我親眼目睹“駭”是在2029年3月9日。我接到上級(jí)電話的時(shí)候是3月7日的深夜。我當(dāng)時(shí)根本不知道發(fā)生了什么事。我經(jīng)歷過(guò)太多的突發(fā)情況，暗殺、政變、暴亂、戒嚴(yán)、重大的爭(zhēng)端，地區(qū)的，國(guó)際的……但沒(méi)有哪一次任務(wù)像這次這樣，從一開(kāi)始就籠罩在層層迷霧中。

甚至到第二天下午，我從南京轉(zhuǎn)乘軍用直升機(jī)的時(shí)候，我還不完全清楚我掌握的情況。

我唯一確定的是我的目的地——陜西Z縣。

與我同行的是三名同事?？臻g有限，我們四個(gè)人在直升機(jī)上緊挨著坐在一起，不得不系好安全帶，戴好耳套。直升機(jī)又窄又悶，令我們不勝其煩。

等我們抵達(dá)Z縣附近一個(gè)簡(jiǎn)易的停機(jī)坪時(shí)已是傍晚，迎接我的是一名黑臉膛的領(lǐng)導(dǎo)，簡(jiǎn)單寒暄，我知道這位袁處長(zhǎng)是上級(jí)委派來(lái)負(fù)責(zé)接洽我的。袁處長(zhǎng)兩眼通紅，陰沉著臉，沒(méi)有向我透露更多的情況——也許是因?yàn)樗臀乙粯訉?duì)當(dāng)前的局勢(shì)一無(wú)所知。

我當(dāng)下也閉口不問(wèn)，過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)讓我預(yù)感到事情嚴(yán)重。袁處長(zhǎng)帶來(lái)幾桶康師傅牛肉碗面，停機(jī)坪工作人員取來(lái)熱水，我們現(xiàn)場(chǎng)胡亂吃完后，坐上一輛軍用吉普車(chē)，沿著溜滑的土路轟隆隆開(kāi)了半個(gè)多小時(shí)，頂著滿天寒星，進(jìn)到Z縣。

奔波了大半天，我昏昏沉沉，腦袋往車(chē)窗上頻頻地撞著，最后是被袁處長(zhǎng)推著叫醒的。我睜開(kāi)眼，車(chē)已經(jīng)停住，車(chē)前站著幾個(gè)人，他們身后是一個(gè)黑漆漆的建筑，門(mén)口左右兩盞昏黃的小燈，如同在幽暗中閃爍的眼睛。我們下了車(chē)，為首一位魁梧的中年男子上前和我們握手，把我們帶進(jìn)樓里。

樓道角落里，彌漫著嗆人的煙味，已經(jīng)站了好幾個(gè)人。他們見(jiàn)我們進(jìn)來(lái)，趕緊把煙掐掉，我認(rèn)出了兩個(gè)熟面孔，都是情報(bào)體系的內(nèi)部人員。

那個(gè)帶我們進(jìn)來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)姓卞，他和袁處長(zhǎng)低聲說(shuō)了幾句，讓其他人留在樓道，然后領(lǐng)著我沿著一個(gè)樓廊向里，進(jìn)到盡頭的一個(gè)大廳里，那里通明如白晝，不少穿著便服、工作服和軍裝的人在交談，人聲喧鬧。我看到的人越多，越感到暗暗心驚。他們中有的與我相識(shí)，表情復(fù)雜地向我點(diǎn)點(diǎn)頭，目光閃爍，仿佛要說(shuō)什么，但又感覺(jué)無(wú)從說(shuō)起。

好像，無(wú)人能說(shuō)明白到底發(fā)生了什么。

這是個(gè)地處偏僻、默默無(wú)名的小縣，可是一夜之間，竟突然聚集這么多安全、技術(shù)和軍事人員，每個(gè)人都目光灼灼，事情當(dāng)然令人覺(jué)得奇怪。我在途中已經(jīng)知道Z縣當(dāng)?shù)爻隽耸虑?，但具體相關(guān)的細(xì)節(jié)，我只有在抵達(dá)后才能接觸內(nèi)部資料。果然，卞領(lǐng)導(dǎo)和其他人吩咐幾句，很快有個(gè)戴眼鏡的技術(shù)員模樣的男子遞給我一疊材料。

“在四天前，也就是3月4號(hào)凌晨?jī)牲c(diǎn)，有一個(gè)發(fā)光物體穿越大氣層，進(jìn)入我國(guó)境內(nèi)西部上空。這個(gè)物體是以大約與地面夾角30度、與北方夾角約120度接近地面，然后在空中爆炸?！?/p>

我屏息凝氣地點(diǎn)頭，看著手中的照片。卞領(lǐng)導(dǎo)解釋，這些是當(dāng)時(shí)地面監(jiān)控拍下的照片，顯示冥暗的天空中，一個(gè)模糊的亮點(diǎn)。

“由于它速度驚人，看不清它的真身?！奔夹g(shù)員說(shuō)，“但根據(jù)軍事衛(wèi)星的觀測(cè)，它的速度在外太空的時(shí)候還要快得多，進(jìn)入大氣層后呈現(xiàn)了劇減?！?/p>

“哦？”我來(lái)了興趣。

“在外層空間它的移動(dòng)速度達(dá)到每秒一萬(wàn)多千米，進(jìn)入散逸層立刻降到六百千米，在熱成層和中間層降到一百千米，在平流層和對(duì)流層之間降到兩千米。同時(shí)在氣壓的高溫摩擦中，它的體積在溶化、分解，并最后爆炸，等它的內(nèi)核接觸地面的時(shí)候，據(jù)我們推算，它的速度應(yīng)該已經(jīng)降到了每秒八百米，差不多和一顆子彈的速度相當(dāng)?！?/p>

我越聽(tīng)越奇，卞領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)：“因?yàn)樗钠婀炙俣群彤惓＝嵌龋慕德渚唧w地點(diǎn)很難被定位，我們獲悉這個(gè)消息后，立刻調(diào)出衛(wèi)星錄像和西部所有省市的境內(nèi)監(jiān)控網(wǎng)，基本判斷位置應(yīng)該在東經(jīng)34°22′、南緯104°52′方圓幾十千米內(nèi)。而這個(gè)位置正好就在Z縣附近。”

我這才明白為什么要來(lái)這里。

我忙問(wèn)：“那現(xiàn)在找到了嗎？”

卞領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)：“我們已經(jīng)組織人員搜尋了兩天兩夜，目前還沒(méi)結(jié)果，但相信馬上會(huì)找到。”他頓了頓，問(wèn)我，“你覺(jué)得它會(huì)是什么？”

“不好說(shuō)?！蔽页了贾?，“它的飛行變速太怪了，你說(shuō)那可能是隕石嗎？”

這時(shí)背后響起一個(gè)沉穩(wěn)的聲音，“隕石會(huì)驚動(dòng)這么多人嗎？”

我回過(guò)頭，兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)站在身后，一高一瘦，都是面帶笑容。我馬上斷定他們就是負(fù)責(zé)的大領(lǐng)導(dǎo)。卞領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)這是查領(lǐng)導(dǎo)和馬領(lǐng)導(dǎo)。聽(tīng)說(shuō)我是慕容鋒后，他們斂起笑容，馬上把我?guī)нM(jìn)三樓會(huì)議室。里面四個(gè)身穿綠軍裝、胸脯上佩戴黃星標(biāo)記的警衛(wèi)退出。金黃的大燈光芒涂滿油亮的墻壁，查領(lǐng)導(dǎo)和馬領(lǐng)導(dǎo)盯著我。

“慕容鋒，我看了你的材料后，指名要讓你來(lái)。你知道為什么嗎？”查領(lǐng)導(dǎo)問(wèn)。

“不知道?！?/p>

“這點(diǎn)我們慢慢跟你說(shuō)明。我們獲得一個(gè)秘密情報(bào)：美國(guó)NASA幾天前就收到了來(lái)自太空的一個(gè)緊急訊息。‘阿爾法計(jì)劃’和‘通天號(hào)’飛船想必你應(yīng)該知道，”見(jiàn)我點(diǎn)頭，他繼續(xù)說(shuō)，“當(dāng)時(shí)‘通天號(hào)’的宇航員聲稱在海王星附近看到一個(gè)速度驚人的發(fā)光物體，從太陽(yáng)系外飛入，并報(bào)告說(shuō)該物體向地球飛來(lái)，而且他們相信它很可能是人工物體?！?/p>

“您是說(shuō)Z縣墜落的東西……”我立即反應(yīng)過(guò)來(lái)。

“是的，那個(gè)神秘物體就是落到這里的那個(gè)東西?！?/p>

“它是人工物體？”我困惑了，“從太陽(yáng)系外面來(lái)？”

領(lǐng)導(dǎo)們沉著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。

“當(dāng)時(shí)美國(guó)NASA高層下令全面封鎖消息，并與白宮通電話，向美國(guó)總統(tǒng)匯報(bào)了這個(gè)情況。美國(guó)宇航員的報(bào)告與那個(gè)神秘物體抵達(dá)地球軌道之間的時(shí)間差剛夠白宮和軍方開(kāi)完內(nèi)部會(huì)議，等需要考慮對(duì)它選擇反應(yīng)方案時(shí)，它已經(jīng)來(lái)了?！瘪R領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)，“當(dāng)時(shí)它是會(huì)進(jìn)入大氣層，還是會(huì)擦肩而過(guò)，是否會(huì)對(duì)地球造成安全的危害，連美國(guó)人也不知道。美國(guó)軍方評(píng)估了此事的危險(xiǎn)，他們?cè)嶙h用導(dǎo)彈或激光將其在地球軌道附近擊落，但太晚了。它太快了，快到‘深空網(wǎng)絡(luò)’射電望遠(yuǎn)鏡剛捕捉到它的身影，它就已經(jīng)進(jìn)入大氣層了。就算有充足的時(shí)間準(zhǔn)備和部署攔截和攻擊，恐怕也對(duì)它毫無(wú)辦法?！?/p>

查領(lǐng)導(dǎo)有些憤慨地說(shuō)：“美國(guó)政府不顧事關(guān)重大，不顧事態(tài)可能對(duì)全球構(gòu)成威脅，對(duì)此事徹底封鎖，沒(méi)有通知任何其他國(guó)家。”

馬領(lǐng)導(dǎo)點(diǎn)點(diǎn)頭，“幸好它自動(dòng)減速，而且偏巧降落在我國(guó)境內(nèi)。我們根據(jù)從美方獲得的情報(bào)判斷，這個(gè)物體不管是什么，一定非常奇異。它的飛行軌跡太精確了，這么長(zhǎng)的距離，居然沒(méi)有絲毫的偏差，完全按照‘通天號(hào)’的預(yù)測(cè)奔向地球。”

我點(diǎn)頭，“簡(jiǎn)直不可思議。”

兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)互相看了看，查領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)：“現(xiàn)在的情況比較復(fù)雜，”他的語(yǔ)速很快，“昨天美國(guó)已經(jīng)秘密派來(lái)了國(guó)防部高官和外交人員，要求我們馬上把那個(gè)東西交出來(lái)，不管它是什么，我們必須保證它被安全而妥善地轉(zhuǎn)移給他們?！?/p>

我一愣，張口結(jié)舌，“他……他們也太霸道了吧？”

“是很霸道。美國(guó)人平時(shí)都喜歡幽默，但這次臉上掛著嚴(yán)肅的表情，說(shuō)這個(gè)物體雖然落在我國(guó)境內(nèi)，但可能關(guān)系全人類(lèi)的安全，如果操縱不當(dāng)，后果將極其嚴(yán)重，必須由美國(guó)NASA的專業(yè)團(tuán)隊(duì)處理。連美國(guó)總統(tǒng)也打來(lái)電話，說(shuō)為避免重大外交爭(zhēng)端，希望我方配合他們的工作?！?/p>

馬領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)：“我方退一步建議，把此事提交給聯(lián)合國(guó)安全理事會(huì)。因?yàn)樗热粊?lái)自茫茫太空，便不屬于任何一個(gè)國(guó)家、組織或個(gè)人，它降落到地球，不要說(shuō)落在我們這里，就是落在白金漢宮、克里姆林宮或者華盛頓廣場(chǎng)，對(duì)它進(jìn)行了解和研究的權(quán)利也是屬于全世界的嘛?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭，“這樣很對(duì)啊?！?/p>

“但美國(guó)人堅(jiān)決不同意。他們要求處理此事的全程嚴(yán)格保密，不能讓任何第三國(guó)知道。另外據(jù)可靠消息，就在我們和美方談判的過(guò)程中，美國(guó)的兩個(gè)航母戰(zhàn)斗群昨晚已調(diào)到東海和南海外圍，似乎有威脅之意。我們外交部的人已經(jīng)表示抗議。”

我越聽(tīng)越心驚，沒(méi)想到事情會(huì)這么大，又對(duì)美國(guó)方面感到有些憤怒，“他們欺人太甚……”

兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)又互相看了看，查領(lǐng)導(dǎo)點(diǎn)點(diǎn)頭，“是欺人太甚。昨晚我們向上請(qǐng)示后，最高層經(jīng)過(guò)徹夜研究，決定等咱們找到這個(gè)不明物體后，就依照美方要求，轉(zhuǎn)交給他們?！?/p>

我一怔，幾乎不敢相信自己的耳朵，“什么？！”

查領(lǐng)導(dǎo)和馬領(lǐng)導(dǎo)沉靜的臉上露出詭異的微笑。

“我們準(zhǔn)備交出它，不是怕美國(guó)人。”查領(lǐng)導(dǎo)緩緩地說(shuō)，“這個(gè)不明之物，不管它是什么，它本身再重要，也比不上它的來(lái)處重要。它來(lái)自何方，是非常關(guān)鍵的信息，是可能改變我們文明的重大戰(zhàn)略情報(bào)?！?/p>

我想了想，覺(jué)得領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)得有道理，同時(shí)隱隱猜出他們讓我參與這件事的動(dòng)機(jī)。只聽(tīng)查領(lǐng)導(dǎo)又說(shuō)：“在我們掌握到的情報(bào)中，我們得知，‘通天號(hào)’宇航員發(fā)送給美太空總署的報(bào)告中反復(fù)提到一個(gè)詞：ILA。”

“ILA？”

“美國(guó)宇航員推測(cè)那個(gè)神秘東西是由ILA發(fā)射來(lái)地球的。我們?cè)缇蛻岩桑柗ㄓ?jì)劃’并不像美國(guó)人所宣稱的那樣簡(jiǎn)單，現(xiàn)在看來(lái)，他們發(fā)射載人飛船，目的不是去偵測(cè)太陽(yáng)系皮殼，而是和ILA有關(guān)?！?/p>

“ILA，”我喃喃重復(fù)，“那又是什么？真是個(gè)奇怪的詞?！?/p>

“我們推斷這個(gè)詞應(yīng)該是首字母縮寫(xiě)形式，至于具體代表什么，目前我們的情報(bào)渠道無(wú)法獲得信息，可見(jiàn)這是個(gè)絕密的事情。這就是我們?yōu)槭裁匆銇?lái)的緣故?！辈轭I(lǐng)導(dǎo)向馬領(lǐng)導(dǎo)望了眼，馬領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)，“今晚我們已經(jīng)面見(jiàn)了好幾個(gè)潛在人選，綜合來(lái)看，覺(jué)得你各方面條件比較合適。我們要你全程參與美方人員的科研工作，接近他們的核心科學(xué)家，力爭(zhēng)獲取關(guān)于‘阿爾法計(jì)劃’的幕后真相和ILA的情報(bào)?！?/p>

我突然明白，“咱們把那個(gè)不明物體轉(zhuǎn)交給美方，是有目的的……”

“不錯(cuò)，我們當(dāng)然不會(huì)無(wú)條件轉(zhuǎn)交，如果我們提出須有我方人員隨同進(jìn)行研究，美國(guó)人估計(jì)會(huì)同意，而由于你年紀(jì)輕，美國(guó)人對(duì)你的警惕性和監(jiān)視會(huì)比較松?！辈轭I(lǐng)導(dǎo)頓了頓，“另一方面，慕容同志，你是個(gè)孤兒，履歷清白，又沒(méi)有錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，組織上對(duì)你比較信任。這點(diǎn)你明白嗎？”

“我明白?！蔽颐φf(shuō)。

馬領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)：“由于我們制度的優(yōu)越性，美國(guó)人很擔(dān)心我們中國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力、科技實(shí)力和軍事水平。你的任務(wù)涉及美方核心機(jī)密，成功與否關(guān)乎中美戰(zhàn)略較量乃至未來(lái)人類(lèi)文明格局，意義重大，這點(diǎn)你明白嗎？”

“我明白?！?/p>

兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。我說(shuō)：“可是，現(xiàn)在我們還沒(méi)找到那個(gè)東西，不知道它到底是什么呢，如果萬(wàn)一它是……”

這時(shí)卞領(lǐng)導(dǎo)突然開(kāi)門(mén)闖進(jìn)來(lái)，大喊：“找到了！那個(gè)東西找到了！”

已是半夜十一點(diǎn)，查領(lǐng)導(dǎo)、馬領(lǐng)導(dǎo)、卞領(lǐng)導(dǎo)、袁處長(zhǎng)和我坐在軍用吉普車(chē)?yán)?，在沉沉黑夜中往Z縣西北郊行進(jìn)。在我們的后面還有兩輛車(chē)，里面坐著技術(shù)人員和警衛(wèi)。Z縣經(jīng)濟(jì)落后，道路狀況很差，青白而陰森的車(chē)燈照耀著坑坑洼洼的地面，兩旁的土坡泛著讓人驚懼的刺目的紅光。

我感到了幾分倦意，頭腦雖然還在琢磨著整個(gè)事情，但已經(jīng)迷糊起來(lái)。等到了封鎖現(xiàn)場(chǎng)，我又是被人推著叫醒的。我睜開(kāi)眼，查領(lǐng)導(dǎo)他們已經(jīng)下了車(chē)。在我們眼前不遠(yuǎn)處，全副武裝的特種兵排成一列。

這地方一片漆黑，死寂無(wú)聲，我還以為我進(jìn)了一個(gè)墳場(chǎng)，接著一道強(qiáng)光掠過(guò)，瞬間照亮了后面擠擠挨挨的人頭，原來(lái)好多看熱鬧的百姓聽(tīng)到消息后從四鄉(xiāng)八村披著寒星戴著冷月匯聚在這里。他們黑壓壓一片，站滿了前面好幾畝地。人群周?chē)揭粛彛宀揭簧?，維護(hù)秩序的都是當(dāng)?shù)剀娋?。鄉(xiāng)親們屏住呼吸，滿臉興奮，有仰著脖子往封鎖區(qū)里看的，有回頭看我們的，可連一個(gè)敢議論的也沒(méi)有。

地委、區(qū)長(zhǎng)、書(shū)記都在現(xiàn)場(chǎng)，幾個(gè)同志邊領(lǐng)著我們往里走，邊向查領(lǐng)導(dǎo)和馬領(lǐng)導(dǎo)低聲匯報(bào)：“那個(gè)東西墜落在薪火屯西面的一個(gè)土溝里，由于墜落發(fā)生在凌晨，當(dāng)時(shí)沒(méi)啥人看見(jiàn)，等天亮后，附近村民薛風(fēng)貴和張蠻子發(fā)現(xiàn)了它。現(xiàn)在那東西就擺在薛風(fēng)貴家的靈堂里。”

查領(lǐng)導(dǎo)一怔，“靈堂？什么靈堂？”

“薛風(fēng)貴的靈堂?！?/p>

查領(lǐng)導(dǎo)、馬領(lǐng)導(dǎo)和我面面相覷。

地委解釋說(shuō)：“因?yàn)閾寠Z該物時(shí)和張蠻子發(fā)生激烈爭(zhēng)斗，薛風(fēng)貴死亡，張蠻子畏罪潛逃。薛風(fēng)貴的兒子薛金狗私自就把那東西帶回，供在他爹的靈堂前?！?/p>

區(qū)長(zhǎng)說(shuō)：“薛金狗本來(lái)精神有點(diǎn)問(wèn)題，他爹死后更是瘋瘋癲癲，說(shuō)他家有天外飛仙，是他爹用命換來(lái)的，聽(tīng)到的人都不信，我們也是剛得知情況，懷疑這可能就是我們正要搜尋的天外不明落體?！?/p>

地委和區(qū)長(zhǎng)邊說(shuō)邊領(lǐng)著我們一行人走到一個(gè)破舊的大院子前，門(mén)口已經(jīng)被手持機(jī)槍的軍警圍起來(lái)。他們向領(lǐng)導(dǎo)們敬了個(gè)禮，我們魚(yú)貫而入。院里居然也有不少看熱鬧的群眾和維持秩序的軍警，正對(duì)面的大房里一盞大燈照出來(lái)，人們抽的煙變成霧狀的白色。見(jiàn)領(lǐng)導(dǎo)們進(jìn)來(lái)，人群騷動(dòng)起來(lái)，一個(gè)沙啞的男聲在人頭上四溢。

“我看哪個(gè)敢拆我家房子！哪個(gè)敢?jiàn)Z我家的寶物……”

“事情咋會(huì)變這么亂？”查領(lǐng)導(dǎo)瞄了一眼周?chē)娜藗儭?/p>

區(qū)長(zhǎng)悄悄說(shuō)：“當(dāng)?shù)厝罕姸颊`以為我們來(lái)是要拆房，還要搶東西，意見(jiàn)都很大，仗著人多支持，薛金狗不肯交出那東西，情況有些棘手，請(qǐng)兩位領(lǐng)導(dǎo)現(xiàn)場(chǎng)指示?！?/p>

“那個(gè)東西到底是什么？”

“還不清楚，模樣很怪異?！钡匚虼蠓坷镏噶讼?，“就在靈堂里面擺著呢。都說(shuō)死者為大，我們還不太好強(qiáng)搶人家靈堂的東西?！?/p>

馬領(lǐng)導(dǎo)臉一沉，“什么叫搶？那是屬于國(guó)家的東西。他擺在自己家靈堂里，這叫私吞國(guó)有財(cái)產(chǎn)?！闭f(shuō)著他不滿地看著區(qū)長(zhǎng)，“現(xiàn)在全球沒(méi)有哪家媒體知道這里發(fā)生的這一切，卻跑來(lái)這么多閑雜人瞎看熱鬧，你們的安全保密工作做得很糟糕！他們只會(huì)亂事?！?/p>

區(qū)長(zhǎng)忙說(shuō)：“我們沒(méi)攔住是因?yàn)槿罕妬?lái)得比我們?cè)纭５R局請(qǐng)放心，我們將對(duì)外宣傳那個(gè)不明物體是隕石，等會(huì)兒我們會(huì)教育群眾，不得向外透露絲毫消息。”

查領(lǐng)導(dǎo)若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。我們?cè)谲娋谋Ｗo(hù)下，走進(jìn)靈堂，里面滿地是紙錢(qián)，我注意到門(mén)口坐著一個(gè)老頭，布滿皺紋的臉幾乎像用紫檀木雕刻而成，漠然地看著我們，他旁邊有個(gè)穿花衣的女孩呆呆倚著門(mén)，只有十五六歲年紀(jì)，面容略顯稚氣，兩只眼睛瞪得大大的，卻仿佛看不到我們似的。我注意到她的雙眼是灰色的，她是盲人。

一個(gè)濃眉大眼的青年在靈堂里舞動(dòng)著雙截棍，他穿著件淺紅色背心，光著胳膊，咧嘴皺眉，雙截棍甩來(lái)甩去，嘴里不停叫罵，警告四周幾個(gè)虎視眈眈的軍警不得上前。他死死護(hù)住后面一個(gè)白布大桌，上面安放著一個(gè)死者的黑白照片，左右點(diǎn)著蠟燭，旁邊擺放著白紙糊的各式物品，家具、汽車(chē)、駿馬、別墅應(yīng)有盡有。

桌子的正前方，用兩個(gè)農(nóng)村唱戲用的鼓夾子支起一個(gè)奇特的物體，我們所有人的視線都不約而同地落在它上面。

我心頭一顫，它就是那個(gè)不明物體！

它靜靜地?cái)[在那里，暗黑色殼體的表面羅列著一層層褶皺，兩端尖細(xì)，中間膨凸，有些像紡紗用的紡錘，又好像是分別從兩端原點(diǎn)形成的兩只椎體，在呈現(xiàn)出波浪形的扭轉(zhuǎn)、曲折的奇妙形態(tài)后，沖擊凝聚在完美的中心，表面光滑，在搖動(dòng)的燭火和燈光下煥發(fā)著一片水銀般的光輝。

我們目瞪口呆地看了它半天，查領(lǐng)導(dǎo)想上前仔細(xì)看它，被揮舞的雙截棍攔住。

區(qū)長(zhǎng)聲色俱厲，“薛金狗！你不要胡鬧，這是上面來(lái)的大領(lǐng)導(dǎo)，趕緊讓開(kāi)！”

薛金狗擺出一副不怕死的潑皮樣，其他人倒真不敢靠前，他氣焰囂張地說(shuō)：“誰(shuí)來(lái)也不行！我看誰(shuí)敢拆我家房子！”

地委好言相勸：“我們來(lái)不是要拆你家房子。就你家這房子，鄉(xiāng)政府看不上?！?/p>

“那就是要搶我家寶物！我爹用命換來(lái)的，誰(shuí)敢搶，我就跟他拼命！”

馬領(lǐng)導(dǎo)低聲吩咐了旁邊隨行的一個(gè)軍警兩句，那個(gè)軍警點(diǎn)點(diǎn)頭，然后掏出槍，沖著薛金狗“砰砰”兩槍，薛金狗應(yīng)聲倒地。

門(mén)外人群聳動(dòng)，所有的嗓門(mén)都驚恐地提到最高，混亂到極點(diǎn)。“殺人了！殺人了！”聲音傳出去，院外的百姓也騷動(dòng)起來(lái)。門(mén)口的老頭哆哆嗦嗦伸出一個(gè)手指，指著我們，那個(gè)盲眼的女孩嚇得臉色慘白，身子搖搖晃晃要摔倒。我也吃了一驚，兩個(gè)軍警過(guò)去把薛金狗抬起來(lái)，他躺在軍警的懷里，氣若游絲地說(shuō)：“我看誰(shuí)敢……”

我身后的袁處長(zhǎng)大聲喊：“大家不要亂，是麻醉槍?！?/p>

群眾們慢慢平靜下來(lái)?；杷赖难鸸繁惶ё吆?，查領(lǐng)導(dǎo)、馬領(lǐng)導(dǎo)、卞領(lǐng)導(dǎo)和袁處長(zhǎng)趨上前仔細(xì)觀察那個(gè)物體。我也湊上前，近距離看它。

它長(zhǎng)度大約和普通燈管相當(dāng)，表面平滑細(xì)密，褶皺也是柔和的波浪狀，沒(méi)有瑕疵，通體密封，比例均勻。由于安全性尚不明確，我們難免有些顧慮，不過(guò)查領(lǐng)導(dǎo)還是壯著膽子摸了摸它。接著我也摸了摸，感覺(jué)手感森冷，而且非常堅(jiān)硬，應(yīng)是某種金屬制成。

任誰(shuí)都能看出來(lái)，它確確實(shí)實(shí)、明明白白、毫無(wú)疑問(wèn)地是個(gè)人工制品。

但對(duì)它如何進(jìn)一步處理，我們都有些猶豫。經(jīng)過(guò)領(lǐng)導(dǎo)們的現(xiàn)場(chǎng)討論，決定先對(duì)該物體進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)安全檢測(cè)。因?yàn)樗鼇?lái)自外太空，誰(shuí)也無(wú)法確定它到底安不安全。

桌上擺放的黑白照片里，薛風(fēng)貴瞇著一雙眼，無(wú)聲地注視靈堂里的每位領(lǐng)導(dǎo)。

早有準(zhǔn)備的幾個(gè)技術(shù)員進(jìn)到靈堂，圍在它旁邊。他們帶來(lái)了一大堆儀器，先測(cè)量了輻射，又測(cè)量了磁場(chǎng)，結(jié)論是沒(méi)有異樣，確定這物體不會(huì)爆炸，然后他們小心翼翼地把它從鼓架上取下來(lái)。

經(jīng)過(guò)精確測(cè)量，它長(zhǎng)59厘米，中心直徑23厘米，重4 357克。我們剛才看它時(shí)的銀黑色不是它的金屬本色，而是它表面布滿塵灰后在火光下的反射，擦拭干凈放在普通光下，它更接近純黑色，而且更仔細(xì)看的話，仿佛它的黑色表面還往外滲出一股奇特的血色，鬼魅般地流動(dòng)著纖細(xì)隱約的美感。

卞領(lǐng)導(dǎo)建議馬上把它連夜運(yùn)走進(jìn)行研究，查領(lǐng)導(dǎo)卻陷入沉思，馬領(lǐng)導(dǎo)連連掐人中。

此刻已經(jīng)是凌晨一點(diǎn)。我又餓又累，袁處長(zhǎng)又取來(lái)碗面和熱水，剛才受到驚嚇的老頭和盲眼女孩悄悄躲在靈堂外面，袁處長(zhǎng)見(jiàn)他們可憐，讓人給他們送去吃的。盲女孩捧著碗面，坐在院里板凳上，默默地喝湯。我邊吃面邊瞥了眼老頭和盲眼女孩，低聲問(wèn)他們是什么人。袁處長(zhǎng)也不知道，問(wèn)了區(qū)長(zhǎng)，才知道那老頭是薛金狗的爺爺。

盲眼女孩是薛金狗的遠(yuǎn)房表妹，叫靈芝。她天生失明，父母早亡，原來(lái)有個(gè)親哥哥，在她九歲那年被拐賣(mài)到黑窯場(chǎng)，下落不明。我聽(tīng)了心中暗暗嘆息，又是個(gè)苦命的人。

等我吃完宵夜，在旁邊屋里躺了一會(huì)后再出來(lái)，已是凌晨?jī)牲c(diǎn)，在那盞電燈的照耀下，靈堂內(nèi)仍通明如白晝，領(lǐng)導(dǎo)們圍站著，神情嚴(yán)肅，如果不是我事先知情，肯定以為他們是在集體悼念死者。

此時(shí)外面的群眾已經(jīng)被勸散，但仍陸續(xù)有人趕來(lái)，卻是部隊(duì)的人。我聽(tīng)見(jiàn)到處是軍靴的聲音，對(duì)講機(jī)忙碌的通話聲，還有高音喇叭重復(fù)著戒嚴(yán)令，禁止非安全人員靠近。

一個(gè)軍人跑進(jìn)來(lái)，向查領(lǐng)導(dǎo)報(bào)告，說(shuō)美國(guó)方面已經(jīng)加緊了催促。他們判斷我們已經(jīng)得到了那個(gè)不明物體，而且他們也已經(jīng)把范圍確定在Z縣。美方提出三個(gè)條件，一、立刻把東西轉(zhuǎn)交給美方；二、絕對(duì)保密；三、就其他軍事技術(shù)輸出合作問(wèn)題，可以同我方展開(kāi)全面對(duì)話。

查領(lǐng)導(dǎo)點(diǎn)點(diǎn)頭，“你回去跟他們說(shuō)，爭(zhēng)取再拖美國(guó)人一天?！?/p>

他轉(zhuǎn)身對(duì)其他人說(shuō)：“局勢(shì)緊迫，沒(méi)時(shí)間轉(zhuǎn)移這個(gè)東西了，我們馬上聯(lián)系最高級(jí)別的科研人員，第一時(shí)間趕往這里，現(xiàn)場(chǎng)對(duì)這個(gè)東西進(jìn)行研究，爭(zhēng)取在轉(zhuǎn)交給美國(guó)人之前盡可能地掌握有價(jià)值的科研資料?！?/p>

大家點(diǎn)頭稱是。當(dāng)晚四面八方有更多輛軍車(chē)陸續(xù)趕到，甚至還來(lái)了直升機(jī)，幾道引導(dǎo)降落的光柱從薪火屯照射向漆黑的夜空，來(lái)回晃動(dòng)。

我在袁處長(zhǎng)的安排下，在旁邊的農(nóng)舍里睡了一宿。翌日清晨，我來(lái)到靈堂門(mén)口，大家都眼睛通紅，顯然徹夜沒(méi)睡。許多穿白大褂的專家已經(jīng)在現(xiàn)場(chǎng)搭建實(shí)驗(yàn)臺(tái)，對(duì)那個(gè)物體進(jìn)行研究。

查領(lǐng)導(dǎo)看到我，把我叫過(guò)來(lái)。我問(wèn)：“他們研究得怎么樣了？”

查領(lǐng)導(dǎo)搖搖頭，“還沒(méi)有進(jìn)展。那玩意通身平滑，表面無(wú)任何接縫的痕跡，也沒(méi)有任何可供解讀的東西，但他們相信，它是一個(gè)容器。”

“容器？那里面會(huì)是什么？”

“他們進(jìn)行過(guò)透視，但目前還沒(méi)法透視出里面有什么。”查領(lǐng)導(dǎo)沉吟著說(shuō)，“假如它里面包含一至兩個(gè)全新的物理技術(shù)原理，那么很有可能會(huì)觸發(fā)一系列甚至整個(gè)新科技研發(fā)系統(tǒng)的面貌變革?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是非常可能的，否則它怎么可能穿越這么遠(yuǎn)的距離準(zhǔn)確地來(lái)到地球？它內(nèi)部一定有特殊的動(dòng)力裝置，說(shuō)不定包含自動(dòng)星際導(dǎo)航的裝置。”

查領(lǐng)導(dǎo)臉上浮起微笑，“而在技術(shù)因素的背后，還有一個(gè)更重要的問(wèn)題——是誰(shuí)發(fā)射了它？”

我默默點(diǎn)頭，不禁浮想聯(lián)翩。查領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)：“慕容同志，經(jīng)過(guò)討論，我們對(duì)你的任務(wù)制定出一個(gè)更好的方案。”

“什么方案？”

“據(jù)我們了解，薛金狗有個(gè)表弟，好幾年前失蹤，算起來(lái)年紀(jì)和你差不多，我們決定讓你冒充他，然后你和薛金狗一起，作為隨行人員跟著美國(guó)人走?！?/p>

我愕然得半晌無(wú)言。

“薛金狗？為什么讓他參與到這個(gè)任務(wù)里？”我艱難地問(wèn)。

“因?yàn)閾斓竭@個(gè)東西，他爹喪了性命，東西現(xiàn)在又?jǐn)[在他家靈堂里，我們可以據(jù)此對(duì)美國(guó)人說(shuō)，現(xiàn)在這個(gè)東西的所有權(quán)屬于人家，如果要拿走，人家放心不下，一定要跟著?！辈轭I(lǐng)導(dǎo)微笑，“昨天你也看到了，那家伙是個(gè)憊懶人物，撒潑耍賴，典型的文盲，這種無(wú)知無(wú)識(shí)之徒，對(duì)美國(guó)人沒(méi)有任何威脅，美國(guó)人不會(huì)把他放在眼里，只會(huì)把他當(dāng)成個(gè)笑話?！?/p>

“可是……”我好像有些明白了。

“你作為他的‘表弟’，也一同跟著，這樣就掩蓋了你作為情報(bào)人員的身份。同時(shí)由于薛金狗在明里攪和，肯定吸引美國(guó)人的大部分注意力，你就可以在暗中趁機(jī)行事，竊取情報(bào)。孫子曰：‘凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝’，《三十六計(jì)》里有一條，明修棧道，暗渡陳倉(cāng)?！?/p>

我徹底明白了，口中連說(shuō)高明，但心里隱隱覺(jué)得不妥，想到自己突然要當(dāng)薛金狗的“表弟”，實(shí)在有些莫名其妙，不過(guò)身為情報(bào)人員，這種改換身份的事情，也很正常。

查領(lǐng)導(dǎo)見(jiàn)我同意，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。我跟著他來(lái)到旁邊的屋子，區(qū)長(zhǎng)正在和薛金狗談話，靈芝捧著一個(gè)碗呆呆坐在角落里。薛金狗昨晚中槍，醒來(lái)后虛弱了不少，但言語(yǔ)間仍是胡攪蠻纏。

“金狗，這是你表弟?！眳^(qū)長(zhǎng)把我拉過(guò)來(lái)，看來(lái)查領(lǐng)導(dǎo)早已交待過(guò)方案。

“表弟？”薛金狗有些吃驚地瞪著眼睛，上下打量我。

“他好幾年前不是被人拐去黑窯洞了嗎，我們政府非常重視，后來(lái)派人經(jīng)過(guò)多年積極營(yíng)救，終于給成功救了出來(lái)。你看看，他是不是你表弟？”

我有些尷尬地把臉轉(zhuǎn)過(guò)去，薛金狗驚呼：“咋變樣了？不像啊？”

區(qū)長(zhǎng)說(shuō)：“咳，這么多年過(guò)去了，哪能不變樣？他這些天在政府的悉心照顧下，吃得好，有營(yíng)養(yǎng)，人也長(zhǎng)漂亮了?！?/p>

薛金狗拉住我的手，“真的是你啊！”

我覺(jué)得這么欺負(fù)弱智有些不地道，但為了國(guó)家利益，從大局著想，只好堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“金狗，我回來(lái)了?！?/p>

這時(shí)我聽(tīng)見(jiàn)角落里傳來(lái)碗“嘩啦”摔碎在地上的聲音。我回過(guò)頭，靈芝臉色蒼白，雙手哆嗦，她雖然盲眼，但也仰起臉看著我，她的眼比星星還亮。

“哥，是你嗎？”靈芝搖搖晃晃地站起來(lái)，向我走過(guò)來(lái)，沒(méi)走兩步，就要摔倒。

我這才想起來(lái)，她把我當(dāng)成了她失蹤的哥哥，因?yàn)殪`芝是薛金狗的表妹，薛金狗的表弟也就是靈芝的哥，這個(gè)并不復(fù)雜的關(guān)系一時(shí)間竟把我弄暈了。我忙上前扶住她。

“哥，真的是你？”哽咽之聲從她嘴里漏出來(lái)。

在這么近的距離，我能清楚地看到她的模樣。這是個(gè)略顯柔弱、面容帶著無(wú)邪的稚氣的年輕女孩。我有些吃驚地看著她那兩只又大又黑、卻什么也看不見(jiàn)的眼睛，心底某個(gè)脆弱的地方不知為什么軟軟地塌陷下去。

“是我……”我的聲音微弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

她的哭聲細(xì)弱，像只小蜜蜂。

“哥！你怎么才回來(lái)！這么多年你去哪兒了？你吃了不少苦吧？”

我提醒自己要冷靜，但當(dāng)她凄惶地伸出胳膊，抱住我時(shí)，我感到一陣熱血在胸膛上涌起，我的眼眶忍不住發(fā)熱。她的臉緊緊地伏到我的脖子上。

“妹妹，是我，我回來(lái)了?！蔽揖谷灰策煅柿?。

“哥！”靈芝雙手捂住眼睛，幸福地哭了，淚水從她的指縫里流下來(lái)，我感到熱淚沾濕了我的胸口……

領(lǐng)導(dǎo)們滿意地笑了，薛金狗也呵呵傻笑。在這邊上演“親人”重逢這一幕時(shí)，靈堂里，科研人員們對(duì)不明物體的研究仍在緊鑼密鼓地進(jìn)行，但是整整一天沒(méi)有任何進(jìn)展。他們進(jìn)行的掃描和透視沒(méi)有成功，它像塊冥頑的石頭。有技術(shù)人員提出要用焊槍切開(kāi)它，但被領(lǐng)導(dǎo)否決，因?yàn)樾枰旰脽o(wú)損地交給美國(guó)人。

直到次日凌晨，仍沒(méi)有任何辦法獲知它里面到底是什么。時(shí)間再也不能拖了，美國(guó)方面的壓力越來(lái)越大，查領(lǐng)導(dǎo)最后只好下令，停止研究。

經(jīng)過(guò)領(lǐng)導(dǎo)做工作，薛金狗也被說(shuō)通了。區(qū)長(zhǎng)說(shuō)這個(gè)東西讓美國(guó)人盯上了，想要，咱們?yōu)榱藝?guó)際友誼，不得不給，但不是白給，你把它給美國(guó)人，美國(guó)人帶你去美國(guó)，給你發(fā)綠卡。薛金狗其實(shí)也不是真傻，聽(tīng)說(shuō)區(qū)長(zhǎng)這么說(shuō)，他歪著腦袋想想，說(shuō)那行吧，看在綠卡的份上，我家的寶物就給美國(guó)人吧。

眾人都笑了。查領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)給美國(guó)人時(shí)還要演一番戲，確保美國(guó)人真帶你走。當(dāng)下就仔細(xì)囑咐薛金狗該如何如何。薛金狗緊皺眉頭，說(shuō)記住了。

黎明時(shí)分，紅日初出，薪火屯外的空地上又站滿了黑壓壓的人群，兩邊土路上也排開(kāi)了人的柵欄。春寒料峭，空氣也因此格外寒冷，人們嘴里冒出白霧。靈芝緊拉著我的手，我看見(jiàn)薛金狗的爺爺彎腰經(jīng)過(guò)門(mén)口時(shí)，意味深長(zhǎng)地看了我一眼。老頭顯然知道我是冒充的孫子，但領(lǐng)導(dǎo)已經(jīng)指示他不許揭穿，他不敢說(shuō)什么。

鑼鼓喧天。一群人吵吵嚷嚷地走過(guò)來(lái)，為首是區(qū)長(zhǎng)，后邊是十幾個(gè)干部，還有一大群不知從哪兒找來(lái)的手持紙制鮮花的小學(xué)生。小學(xué)生們?cè)谠鹤觾蛇呎竞?，手里揮舞著紙花，一遍遍大聲喊著：“歡迎歡迎！熱烈歡迎！”

美國(guó)代表團(tuán)終于露面了。

為首的穿著一身制服，是美國(guó)國(guó)防部總監(jiān)察長(zhǎng)羅伯特·布爾溫，鷹鉤鼻，一對(duì)褐色的眼睛。他對(duì)小學(xué)生們的歡迎視而不見(jiàn)，大踏步徑直向靈堂里面走。緊隨其后的是三名高大威武的高級(jí)軍官，他們后面還跟著若干個(gè)人。我數(shù)了數(shù)，美國(guó)代表團(tuán)一共有九個(gè)人。陪同翻譯向查領(lǐng)導(dǎo)和馬領(lǐng)導(dǎo)依次介紹，跟在軍人后面的那個(gè)金黃胡須眉毛的是美國(guó)太空總署聯(lián)絡(luò)處主任伯登，頭發(fā)花白的是科學(xué)家格拉夫曼，然后還有兩個(gè)外交官。最后面是一個(gè)面容姣好的紅發(fā)女郎，脖上披著一件白色的、絲光閃閃的圍巾，下面是棕色的呢子大衣，黑色牛仔褲，腳穿一雙精致的女式軍靴，顯得英姿颯爽。

“歡迎歡迎！熱烈歡迎！”

經(jīng)過(guò)院子時(shí)，女郎有些好奇地快速瞥了眼那些拼命揮舞紙花的小學(xué)生，我看見(jiàn)她嘴邊露出有些溫柔甚至頑皮的笑意。所有人的眼睛都被她吸引了，我也不例外。我呆呆地看著她和其他人走過(guò)來(lái)，雙耳垂上懸掛著的翡翠耳墜微微顫動(dòng)。據(jù)陪同人員介紹，她叫米霞，是太空總署的外事協(xié)調(diào)專員。

查領(lǐng)導(dǎo)陪著美國(guó)人往靈堂里走，薛金狗光著胳膊舞動(dòng)著雙截棍大喊：

“我看哪個(gè)敢拆我家房子！哪個(gè)敢?jiàn)Z我家的寶物……”

布爾溫愣住，困惑地和其他軍官互相看了看，查領(lǐng)導(dǎo)解釋說(shuō)：“這人是本地村民薛金狗，我們現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入他的家里。他因?yàn)楦赣H被那個(gè)不明物體砸死，所以精神有些受刺激，不允許別人靠近?！?/p>

陪同人員翻譯了一遍，美國(guó)人恍然大悟。查領(lǐng)導(dǎo)指著薛金狗身后說(shuō)：“你們要的東西，就在他父親的祭臺(tái)前面?！?/p>

布爾溫等人伸著脖子往里面看，我注意到，當(dāng)他們看見(jiàn)那個(gè)東西時(shí)，眼睛都發(fā)亮了。他們剛要上前，薛金狗突然瘋狂地掄起雙截棍，嚇得美國(guó)人趕忙退開(kāi)。

查領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)：“由于這個(gè)東西是他父親最先發(fā)現(xiàn)的，現(xiàn)在他認(rèn)定這是他家的私有財(cái)產(chǎn)。我們中國(guó)法律從來(lái)都嚴(yán)格保護(hù)公民的財(cái)產(chǎn)和權(quán)利，所以不太好強(qiáng)行奪取，更何況你們也看到了，這里是他父親的靈堂，出于對(duì)死者的尊重，我們也不忍這么做。你們美國(guó)是最講人權(quán)的，這點(diǎn)不難理解吧？”

美國(guó)人聽(tīng)明白后，面面相覷。

查領(lǐng)導(dǎo)又說(shuō)：“我們?nèi)绻?dāng)場(chǎng)擊斃他，強(qiáng)行奪走東西，當(dāng)然從技術(shù)上可以辦到，但這嚴(yán)重侵犯普世價(jià)值，更違背了你們美國(guó)自華盛頓總統(tǒng)和林肯總統(tǒng)以來(lái)一直強(qiáng)調(diào)的天賦人權(quán)的偉大精神?！?/p>

說(shuō)著查領(lǐng)導(dǎo)意味深長(zhǎng)地凝視美國(guó)人半天，然后叫來(lái)一名軍警，讓他舉槍向張牙舞爪拼命保護(hù)靈堂的薛金狗瞄準(zhǔn)。幾個(gè)美國(guó)軍官馬上攔住他。布爾溫想了想，說(shuō)：“我們?cè)敢饨o他補(bǔ)償。只要把東西安全交出來(lái)，什么條件都可以商量。”

查領(lǐng)導(dǎo)叫人跟薛金狗說(shuō)了這個(gè)情況，薛金狗翻了翻白眼，說(shuō)那東西是他爹用命換來(lái)的，給多少美元都不換，他看到它就跟看見(jiàn)他爹一樣，不放心就這么給外國(guó)人，必須讓他跟著，它到哪兒，他也到哪兒，要時(shí)時(shí)刻刻看著才安心。

聽(tīng)完薛金狗的條件，美國(guó)人互相看著，有的人皺皺眉頭，有的搖頭，有的看著薛金狗暗暗發(fā)笑。查領(lǐng)導(dǎo)笑著說(shuō)：“出于人道主義精神，我覺(jué)得也只能這么辦了。”

布爾溫和其他軍官低聲商量了半天，其中一個(gè)軍官說(shuō)需要打電話向上級(jí)請(qǐng)示。過(guò)了一會(huì)兒，等軍官打完電話，布爾溫說(shuō)：“好，我們同意。我們可以把他帶走。”

查領(lǐng)導(dǎo)把我叫過(guò)去，“這個(gè)是薛金狗的表弟慕容，他也要求跟著去?！?/p>

所有美國(guó)人上下打量我。我此時(shí)已經(jīng)換了一身普通的農(nóng)村青年裝扮，表情故意二二的，米霞臉上掛著矜持的表情，饒有興趣地看著我，我注意到她的眼珠是碧綠的，好像一只貓的眼睛。

我說(shuō)：“我大伯因?yàn)檫@個(gè)東西而身亡，我也有權(quán)利要求監(jiān)督這個(gè)東西。另外我表哥金狗的精神不太穩(wěn)定，需要由我照看。”

我是用英語(yǔ)說(shuō)的，故意說(shuō)得結(jié)結(jié)巴巴，但仍引起了美國(guó)人的注意，尤其是引起了米霞的注意，她驚訝得抖了一下眉毛。

區(qū)長(zhǎng)滿臉堆笑介紹：“人家是縣城大專畢業(yè)的，和你們外語(yǔ)交流沒(méi)問(wèn)題?！?/p>

美國(guó)人都沒(méi)想到在這個(gè)偏僻落后的鄉(xiāng)村還有會(huì)說(shuō)國(guó)際語(yǔ)言的人，不過(guò)他們可能也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，在中國(guó)英語(yǔ)很普及，所以倒也沒(méi)太吃驚。布爾溫想了想，說(shuō)：“那也好，就這樣吧，我們就把東西和人一起帶走?！闭f(shuō)著他看了眼薛金狗，也忍不住笑了，“我們會(huì)讓他高興的?！?/p>

薛金狗聽(tīng)說(shuō)美國(guó)人同意了，呵呵傻笑起來(lái)。那個(gè)海軍軍官看到薛金狗舞得滿頭是汗，好心地把自己腰帶上挎的軍用水壺摘下來(lái)，遞給他，鼓勵(lì)地沖他擠擠眼，薛金狗倒不客氣，接過(guò)就往嘴里灌，然后用手背抹抹嘴，臉紅到脖子，“長(zhǎng)官，喝了您這壺飲料，俺就跟您心貼著心啦。”

陪同人員把他的話翻譯一遍，美國(guó)人都哈哈大笑。其實(shí)薛金狗不傻，我心想，他這回是表演?？傻人蛟谀莻€(gè)天外來(lái)物前面抹著淚喊“爹”的時(shí)候，我覺(jué)得他表演得有些過(guò)了。

但查領(lǐng)導(dǎo)感到很滿意，他眼含笑意，呵斥薛金狗，叫人把他架走。布爾溫和其他美國(guó)人的視線重新落到那個(gè)東西上，面色頓時(shí)變得鄭重，屏住呼吸，彎腰圍上去，仔細(xì)觀察了半天，格拉夫曼還掏出一個(gè)小巧的銀色儀器，輕輕地放在它上面，好像在測(cè)量什么，然后沖布爾溫微微搖頭。

當(dāng)晚，查領(lǐng)導(dǎo)代表中國(guó)方面，布爾溫代表美國(guó)方面，雙方起草了一份秘密臨時(shí)協(xié)約。

協(xié)約規(guī)定，這個(gè)物體所有權(quán)歸聯(lián)合國(guó)，但委托美國(guó)太空總署保管，由后者負(fù)責(zé)進(jìn)行研究，在對(duì)它的研究結(jié)果正式出來(lái)前，簽約雙方不得向外界和公眾透露相關(guān)消息。中方提出，出于人道主義精神和人權(quán)普世價(jià)值，美方必須信守承諾，保證薛金狗和我能夠時(shí)刻監(jiān)督此物的現(xiàn)場(chǎng)研究工作，同時(shí)中方要派出一名專家進(jìn)行協(xié)助監(jiān)督。

美方同意，但提出，該物體本身將被帶到美國(guó)的屬地關(guān)島。

中方同意。

這個(gè)協(xié)議在24小時(shí)內(nèi)草擬完畢，簡(jiǎn)稱《2934協(xié)議》（《2934協(xié)議》的29代表年份，3和4代表月和日，系指不明物體降落地球的日期）。美國(guó)代表團(tuán)效率很高，同時(shí)派人前往薪火屯西面的那個(gè)土溝，現(xiàn)場(chǎng)考察了物體墜落的地點(diǎn)，仔細(xì)測(cè)量了該物體射入時(shí)造成的洞裂，檢測(cè)了內(nèi)壁的情況，確定與該物體的沖擊效果吻合。一名陪同人員還扛著長(zhǎng)鏡頭攝像機(jī)進(jìn)行了記錄。

接下來(lái)一切變得順利起來(lái)。布爾溫連夜向白宮報(bào)告了情況。報(bào)告內(nèi)容包括概要、發(fā)現(xiàn)過(guò)程、現(xiàn)場(chǎng)描述、中美雙方人員意見(jiàn)的詳細(xì)分析、結(jié)論、附錄等六部分。白宮方面親自打來(lái)電話正式確認(rèn)協(xié)約。很快中方高層也來(lái)密電，指示全力配合美方轉(zhuǎn)移該物體的工作。

3月12日早上，協(xié)約由布爾溫和查領(lǐng)導(dǎo)簽字，正式生效。薪火屯里特別舉行了送走該物體的儀式。烏鴉在靈堂的屋頂匆匆飛行，美方人員表情輕松，我方領(lǐng)導(dǎo)表情肅穆，但整體氣氛和諧和睦。

在美方人員的監(jiān)督下，那個(gè)物體在精心包裹后，被安全放置在帶有美國(guó)國(guó)防部標(biāo)志的黑色專車(chē)?yán)?。臨走的時(shí)候，薛大爺神志有些恍惚，悄悄拉住一個(gè)美國(guó)軍官的袖子，一遍又一遍地問(wèn)，那個(gè)東西到底是什么。地委趕緊攔住他，說(shuō)：“不是跟你說(shuō)了嗎，是隕石，隕石?！?/p>

那個(gè)美國(guó)軍官點(diǎn)點(diǎn)頭。“是隕石?！彼烈髌?，“這種隕石非常罕見(jiàn)，上萬(wàn)年才降落地球一次，所以我們要帶回去研究?！?/p>

別人翻譯給薛大爺，他吭哧了半天，似乎相信了，喃喃說(shuō)：“在俺不算短的到全國(guó)各處流離輾轉(zhuǎn)的一生里，各種無(wú)情天災(zāi)人禍不計(jì)其數(shù)，百年一遇的洪水見(jiàn)過(guò)六次，千年一遇的地震見(jiàn)過(guò)兩次，現(xiàn)在居然見(jiàn)到萬(wàn)年一遇的隕石，唉，不枉此生了。”

群眾們都被告知那東西是隕石，他們嘖嘖稱奇。只有一個(gè)農(nóng)民不信，區(qū)長(zhǎng)嚇唬他：“別瞎猜，有些事情不知道最好，你今天知道了，明天可能沒(méi)命?！眹樀媚寝r(nóng)民面如土色。

我和薛金狗收拾好行李，準(zhǔn)備隨身的衣物，跟著上了美國(guó)人的車(chē)。查領(lǐng)導(dǎo)、馬領(lǐng)導(dǎo)、卞領(lǐng)導(dǎo)、袁處長(zhǎng)、地委、區(qū)長(zhǎng)、書(shū)記都來(lái)送行。薛金狗囑咐區(qū)長(zhǎng)一定要抓住害死他爹的張蠻子，區(qū)長(zhǎng)連連答應(yīng)。

查領(lǐng)導(dǎo)、馬領(lǐng)導(dǎo)目光復(fù)雜地看著我，查領(lǐng)導(dǎo)握住我的手，低聲說(shuō)保重。我點(diǎn)點(diǎn)頭。昨晚半夜我和查領(lǐng)導(dǎo)已進(jìn)行過(guò)談話，他秘密指示，命我要警惕美方控制局面，但我的身份是薛金狗的表弟，不可暴露出情報(bào)人員的底細(xì)，訥言敏行，留心觀察，按計(jì)劃搜集情報(bào)，有什么突發(fā)情況，可與另一個(gè)中方同志密切聯(lián)系。

當(dāng)時(shí)我內(nèi)心還有些隱隱不安，遲疑地問(wèn)就這么把那個(gè)東西給美國(guó)軍方，會(huì)不會(huì)有問(wèn)題。查領(lǐng)導(dǎo)溫和但堅(jiān)定地說(shuō)，除了獲取戰(zhàn)略情報(bào)的目的，高層制定這個(gè)方案時(shí)還有更深的一層考慮?，F(xiàn)今的世界，誰(shuí)也不可能壟斷秘密。這個(gè)不明物體將來(lái)必將成為眾矢之的，我們不妨就丟給美國(guó)人，以退為進(jìn)。

最后他又說(shuō)，那個(gè)東西究竟是什么，本身也是一件值得包括中國(guó)人民在內(nèi)的全人類(lèi)關(guān)注的重要事件！我們相信，它是送給全人類(lèi)的禮物！我們也非常期待調(diào)查結(jié)果！

靈芝呆呆站在遠(yuǎn)處，有些不知所措地盯著她眼前的空地。她昨晚問(wèn)我發(fā)生了什么事情，為什么又要離開(kāi)，我沒(méi)有多說(shuō)，只是告訴她我要有一段時(shí)間不能和她聯(lián)系。

車(chē)啟動(dòng)那一刻，我目光迷惘，看著靈芝的盲眼，我想，她真的認(rèn)定我是她曾經(jīng)相依為命的親哥了。我久久看著她遠(yuǎn)去的小小身影。她的眼睛是灰色的，但在我看來(lái)，那卻是世界上最美的一雙眼睛。而我卻不敢透過(guò)那些健全的眼睛往人類(lèi)的靈魂深處望一眼，那里有太多的貪婪、自私、謊言和無(wú)恥。

我們離開(kāi)中國(guó)前，在省城機(jī)場(chǎng)附近的酒店住了一晚。我和一個(gè)美國(guó)軍官住在一個(gè)房間，美國(guó)軍官以前從沒(méi)來(lái)過(guò)中國(guó)，他呆呆地看著電視，屏幕里演的是部武俠劇，那些人不借助任何動(dòng)力在天上飛行，一掌拍出的威力相當(dāng)于一枚小型導(dǎo)彈爆炸。我連續(xù)幾天沒(méi)休息好，又困又乏，早早就睡了，我夢(mèng)見(jiàn)那個(gè)東西降落的情景，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，仿佛向人們預(yù)示著動(dòng)蕩不安的年代。

半夜時(shí)分，我恍恍惚惚聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有動(dòng)靜，警覺(jué)地翻身醒來(lái)。門(mén)外一個(gè)年輕女人和美國(guó)軍官在門(mén)外說(shuō)話。我爬起來(lái)，披上衣服，躡手躡腳地走到門(mén)口，貼在門(mén)口聽(tīng)。我聽(tīng)出那是米霞的聲音，她低聲問(wèn)，我有沒(méi)有什么異動(dòng)。

我心中想，看來(lái)他們對(duì)我的身份始終懷疑，把我和薛金狗分開(kāi)，其實(shí)有監(jiān)視之意。他們壓低聲音，我聽(tīng)不大清楚，聽(tīng)那個(gè)軍官要回屋，我趕忙回到床上裝睡。后半夜我再也睡不著，心中思緒起伏，只想著如何瞞過(guò)美方，同時(shí)提醒自己身處敵營(yíng)，要事事小心。到了凌晨我終于昏昏睡去。

等被美國(guó)人叫醒時(shí)，大家已經(jīng)整裝待發(fā)。匆匆吃酒店的自助早餐時(shí)，我腦袋昏沉沉的。薛金狗吃飯時(shí)出了洋相，他家是薪火屯十八個(gè)村鎮(zhèn)里最窮的，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)自助餐，聽(tīng)說(shuō)可以隨便吃，就胡吃海塞，還總?cè)氯?，?guī)規(guī)矩矩安靜吃飯的美國(guó)人暗暗發(fā)笑。我暗覺(jué)丟臉，上前勸他，他滿不在乎，“表弟，你也敞開(kāi)了吃，反正不要錢(qián)！”

我埋怨他，“你說(shuō)話小點(diǎn)聲，吃飯也堵不上你那張嘴?！?/p>

他呵呵傻笑，不說(shuō)話了。

我們乘車(chē)去機(jī)場(chǎng)的路上陷入大霧的包圍，薛金狗不安分地東瞅西瞧，米霞坐在我們旁邊，板著臉，但不時(shí)用目光打量我們。到了機(jī)場(chǎng)后，相關(guān)部門(mén)接到上級(jí)指令，一律過(guò)關(guān)手續(xù)免除，我們直奔停機(jī)坪。

紅色的日光羞怯地從迷霧中涌出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)照映出一架藍(lán)色大飛機(jī)矯健的輪廓，它樣式非同一般，雙翼上帶有四個(gè)螺旋，機(jī)身上面印著醒目的美國(guó)空軍的標(biāo)記，我認(rèn)出它是C-17大力神軍機(jī)，看來(lái)對(duì)方是緊急直接派飛來(lái)的。美國(guó)軍機(jī)竟然能直接開(kāi)進(jìn)我國(guó)境內(nèi)，這令我有些目瞪口呆。

米霞把我的反應(yīng)當(dāng)成了從未見(jiàn)過(guò)飛機(jī)，目光中閃爍出笑意，薛金狗更是張大了嘴。在她心中，我和薛金狗是差不多的貨色，就算素質(zhì)高點(diǎn)也有限。美國(guó)人用偽裝的熱情請(qǐng)我們上飛機(jī)。我手扶著艙梯把回望，我的皮膚感受著清涼但有些渾濁的空氣，心中泛起難以言表的情緒。

兩個(gè)軍官小心翼翼地把那個(gè)包好的神秘物體抬了進(jìn)去。機(jī)上的幾個(gè)工作人員站在軍機(jī)通道里，手拿著掃描儀，按例檢查我們身上是否攜帶危險(xiǎn)物品。輪到薛金狗時(shí)，突然嘟嘟大響，眾人都有些吃驚，布爾溫沉著臉上前扯開(kāi)他的衣服，只聽(tīng)稀里嘩啦，竟散落出一大堆餐刀餐叉，原來(lái)是他從酒店自助餐廳里偷出來(lái)的。

美國(guó)人把它們撿起來(lái)扔到垃圾桶里。米霞的矜持丟到了九霄云外，笑得彎了腰，我臉上無(wú)光。等合上艙門(mén)，大力神轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，飛離地面。薛金狗大呼小叫：“我們飛了……”

機(jī)翼下茫茫霧海，其他人沉默地靠在椅背上，薛金狗嘟囔著擺弄安全帶。米霞坐在我旁邊，更好奇地盯著我。

“你是第一次坐飛機(jī)吧？緊張嗎？”

我心里暗罵，老子各種飛機(jī)、直升機(jī)、艦艇哪個(gè)沒(méi)坐過(guò)，不過(guò)美國(guó)空軍軍機(jī)倒的確是第一次坐，她把我看扁了。經(jīng)過(guò)剛才那一幕，這個(gè)洋妞恐怕更把我們當(dāng)成了笑話，雖然這正是查領(lǐng)導(dǎo)要的效果，但卻讓我心中不很舒服。飛機(jī)升高，金光穿過(guò)舷窗，米霞的眼睛、鼻子、頭發(fā)在我眼前清清楚楚，她紅潤(rùn)的嘴唇讓我想起一種新鮮的、嬌嫩的櫻果，讓我有種咬一口的沖動(dòng)。

我故意木訥地點(diǎn)點(diǎn)頭，她笑了。

然后，我們下降，登上關(guān)島。（未完待續(xù)）

插圖：白小黑