身份的焦慮

《身份的焦慮》

作者：阿蘭？德波頓

翻譯：陳廣興 南治國

出版：上海譯文出版社

時間：2009年4月

定價：27.00元

為什么有那么多的人，前仆后繼地走在追求名利的路上，甚至不惜付出歡樂、青春、健康直至生命？

阿蘭？德波頓說，他們是為了獲得“上層身份”。“獲得上層身份令人驚喜。由于會得到別人的邀請、奉承、捧場的笑臉、與眾不同的待遇和注目……一種受人關注、富有價值的感覺。”

換言之，人們在意的“其實是顯耀身份為我們贏得的愛”。每個成年人的生活都包含著兩個關于愛的故事。第一個是關于性愛的故事，這好理解；第二個就是追求來自世界之愛的故事。“獲得他人的愛就是讓我們感到自己被關注——注意到我們的出現，記住我們的名字，傾聽我們的意見，寬宥我們的過失，照顧我們的需求。” 這種愛，或說關注，帶給我們的，是一種生存的尊嚴。

而身份低微的人是不被關注的。其后果，正如威廉？詹姆斯在《心理學原理》中說的：“如果我們周圍的每一個人見到我們時都視若無睹，根本就忽略我們的存在，要不了多久，我們心里就會充滿憤怒，我們就能感覺到一種強烈而又莫名的絕望。”

德波頓認為，我們處于一個“勢利”的社會。勢利者最明顯的特征就是“在社會地位和人的價值之間完全畫上等號”。這種勢利觀念使所有的人為了贏取別人的愛和認可而熱衷于那些他們原本毫無興趣的所謂追求。由于感覺自己不如別人，因此才要想方設法讓別人覺得他不如自己。

德波頓生于1969年，是英國暢銷書作家，作品已被譯成二十多種文字。中文本也有近十種。每隔兩三年，德波頓就有一本暢銷書面世：《哲學的慰藉》、《旅行的藝術》《幸福的建筑》《工作頌歌》《寫給無神論者》……每本都轟動。

德波頓的文字里有哲學、有心理學，但決不艱澀，就像跟朋友娓娓談心。

《身份的焦慮》是德波頓的隨筆集之一。

人類歷史上長期存在的主導觀念是，人與人之間不平等是正常的，天子就是天子，庶民就是庶民，隨遇而安，知足常樂才算明智。而現在，與進步一起伴生的是一種全新的理想——每個人都深信：人，生而平等。每個人都深信自己有足夠的實力去實現自己的任何理想。其結果就是足夠的自尊將永無可能實現。比如，現代社會前所未有地提高了我們的收入，至少使我們看起來更為富有，而我們真實的感受卻是越來越貧窮——我們的前面總是走著更加富有的人。所以，我們永遠都不能安于現狀，永遠都有尚未企及的夢想，這是我們揮之不去的焦慮。

邁克爾？揚在《精英崇拜的興起》一書中表述了這樣的觀點：“現今社會，不論一個人身世如何卑微，他都清楚自己的生活充滿無限機遇……如果在旁人眼里，他一再被認為是‘笨蛋’，那么他恐怕真的就是笨蛋……” 這樣的觀點，讓窮人、失敗者覺得比貧窮或失敗更加難堪。

在面臨侮辱、譴責和貧窮的時候，一些哲學家卻安之若素。一個過路人看見蘇格拉底在市場上遭人侮辱，便問他：“你難道不在乎別人辱罵你嗎？”“為什么在乎呢？難道你認為一頭驢踢了我以后我會恨它嗎？”蘇格拉底回答。

根據哲學觀點，主流價值體系有時候會有失公正地讓一些人蒙羞，同時，有時候也會有失公正地讓一些人贏得尊重。所以，就算我們沒有得到他人的贊美、肯定，我們也不用因此自責——那不一定是我們的錯。 “我們應該遵循自己內心的良知，而不是來自外部的贊揚或譴責。”德波頓說，他引用叔本華的話：“如果一個音樂家已經知道，除了一兩個人之外，所有的聽眾都是聾子，那么是否還會因這些聽眾發出的震耳欲聾的掌聲而沾沾自喜呢？”

對身份低下的焦慮進行治療，最好的辦法就是通過旅游——在現實中旅游或在藝術作品中旅游——去感受世界的廣闊無垠。

好的藝術作品可以幫助我們化解心靈深處的緊張和焦慮。因為藝術作品——小說、詩歌、戲劇、繪畫或電影，能夠在不知不覺中，潛移默化地向我們揭示我們的生活狀態。它們有助于引導我們更正確、更審慎、更理智地理解世界。而宏大的自然景觀與廢墟，能夠起到相同的減緩焦慮的作用，“因為宏大的自然景觀是無限空間的代表，就如同廢墟是無限時間的代表一樣，與無限的時間相比，我們虛弱的、短暫的生命與飛蛾或蜘蛛的生命一樣微不足道。”

從死亡的角度看待生命，也可以緩解身份焦慮。16世紀有個畫派叫“虛空藝術”。畫面上是一張桌子或一個壁柜，上面放一堆形成鮮明對比的東西：一類是尋歡作樂或人間榮耀的象征物，如鮮花、硬幣、桂冠、吉他或酒瓶；一類是代表死亡和人生苦短的象征物，比如頭骨和沙漏。兩類東西放在一起，形成強烈的視覺沖擊。這種畫被擺放在書房或臥室，它提醒人們以批判的眼光對待生活，告訴人們在死亡面前一切都是可笑的。