倫敦塔下的血雨腥風

倫敦塔又被稱為血腥之塔，因為建成后在這座城堡被關押處死的人不計其數，其中不乏身份地位顯赫者。據不完全統計，1388-1747年，在倫敦塔被處死的人中就有王后和大主教7位，公爵、伯爵和侯爵等共33位，還有33位騎士。

“內外有別”的死刑

雖說結局都是處死，但在倫敦塔，死刑的執行是“內外有別”的：塔外處死的都是犯有死罪的平民和地位低下者；而皇親貴族被處死，其行刑的地方則放在塔內，目睹整個行刑過程的人也局限在很小的范圍，不像城堡外的死刑執行是完全公開的，死刑臺下常常被圍觀的民眾擠得水泄不通。

通常倫敦塔內執行死刑的地方有幾處，如塔丘、血腥塔，其中更有6人特別“享受”了在綠塔被處死的高規格“待遇”。說是綠塔，實際上只是倫敦塔主體建筑白塔左前方的一塊綠草地。如今在當年執行死刑的綠草地上擺放著一個有機玻璃似的“圓桌面”，上面就刻有這些被處死者的名字。既然貴賤有別，皇親貴族的死法也是和平民不一樣的。但難以理解的是，貴族被處死是用長柄大斧砍去腦袋，倒是地位低下者被處死表面看就平和了許多，因為他們是被送上絞刑架絞死的。

在倫敦塔內執行的死刑，雖說只是“手起斧落”一瞬間的事，但是利斧砍頭也是有講究的。我們知道，在英國只要是劊子手，他們的名字都叫杰克#8226;凱奇。最早的一位杰克#8226;凱奇是個笨拙無比的劊子手，1685年就是由他在倫敦塔對蒙茅斯公爵執行死刑。行刑前，蒙茅斯公爵用手在斧刃上試了試，看手指會不會被割出血來。公爵問杰克#8226;凱奇：“你這個斧子不會不好使吧？”杰克#8226;凱奇對此回答含糊，實際上，他的這柄長斧算不上鋒利。

這位公爵沒想到的是，英國歷史上最糟糕的劊子手不幸被他遇上了。這位杰克#8226;凱奇顯然是位不甚精通“業務”的生手，行刑開始后，他連著兩斧頭砍下去，竟然全都砍偏在公爵的后腦邊上。萬分緊張的凱奇不得已從身上抽出了一把閃著寒光的小刀，竟用殺豬宰羊的手法把公爵的頭顱給割了下來。

蒙茅斯公爵是英國國王查理二世的私生子，查理二世死后，他認為自己是王位的第一順位繼承人，但他的軍隊被打敗，他只能接受在倫敦塔下被砍頭的悲慘命運。又是斧頭又是刀的，這位蒙茅斯公爵可以說是倫敦塔下死得最倒霉的一位了。

這樣一比較，死也死得灑脫、有尊嚴且不失氣節的一位就該是托馬斯#8226;莫爾了。這位英國人文主義學者寫出了傳世名著《烏托邦》，他因為反對國王的宗教政策，被判五馬分尸的叛國死罪，但在行刑前改為了斧刑。莫爾走上斷頭臺時還不忘幽默，他對身邊的人說：“請幫我上去，至于一會兒怎么下來，我自己安排好了。”莫爾走上斷頭臺時，顯然把這看作是告別人生的最后舞臺。莫爾最后的人生謝幕是在劊子手致命的斧頭砍下來之前，他很小心地把自己的大胡子從木墩上移了出去，并且不無諷刺地說道：“這也要被砍掉，可惜啦，它可從來沒有犯過叛國罪。”

瑪格麗特#8226;波爾公主是金雀王朝最后一位活著的成員。這位快70歲的公主沒被綁到火刑柱上活活燒死，也改為了斧刑。在處死她的這一天，有150人來到綠塔草地觀看行刑過程。

嗜殺如命的亨利八世

和“血腥瑪麗”

下令把莫爾和瑪格麗特處死的是同一位國王，他就是英國歷史上有名的亨利八世。在這位殘暴的君王統治的38年間，英格蘭和蘇格蘭有7.2萬人成為其刀下之鬼。亨利八世先后把6位妻子娶進了王宮，其中的兩位由他下令處死。他懷疑第二位妻子安妮#8226;波琳對他不忠，下令把她處死。

在安妮#8226;波琳之后，亨利八世還處死了他的第五任妻子——凱瑟琳#8226;霍華德。凱瑟琳是安妮的表妹，她被處死的原因也是對國王不忠。亨利八世冤枉了安妮#8226;波琳，但卻沒冤枉凱瑟琳。凱瑟琳的兩個情人先被處死，兩人首級都被掛在了倫敦橋上，而押送凱瑟琳去倫敦塔囚禁的馬車，就要從懸掛首級的橋上經過。王后在見到情人首級的那一刻，就知道自己活到頭了。在行刑前的最后一晚，凱瑟琳跟執行官威廉金斯要來一個木墩，反復練習如何引頸受刑，她可能是在故作鎮靜，也可能是想用這種方法來減輕對死亡的恐懼。

亨利八世死后，瑪麗和簡#8226;格雷成為王位的繼承人。瑪麗是羅馬天主教徒，她把新教教徒視為“異端”。新教教徒明顯支持簡#8226;格雷成為女王。但簡#8226;格雷很快就被推翻，她只做了9天女王，歷史上也稱其為“九日女王”。權力落在了亨利八世的女兒瑪麗手中。瑪麗掌有生殺大權后，一次就活活燒死了300名新教教徒，歷史上稱其為“血腥瑪麗”。不久之后，“血腥瑪麗”還處死了簡#8226;格雷。

根據有文字可考的史料記載，在倫敦塔下被斧刑處死的最年長死囚并非前面提到的瑪格麗特#8226;波爾公主，而是一位80歲的老者——西蒙#8226;弗雷澤。在英國刑法史上，西蒙#8226;弗雷澤是一位標志性人物，因為他是最后一位在倫敦塔下被斧刑處死的貴族。在他之后，英國便廢止了殘忍血腥的斧刑。

這一血腥的死刑還衍生出了一種平民圍觀的文化，只要砍下來的頭顱被劊子手高高舉起，就會引來一片叫好聲。十分滑稽的一幕是，當查理一世掌權時，他砍下死敵的頭顱下面是一片叫好聲；后來查理一世自己被別人砍頭時，下面還是一片叫好聲，且在下面圍觀叫好的是同一群人。其實老百姓根本不去分辨誰是誰非，因為砍頭的“游戲”早就定有規則，就像蕭伯納所說：“罪犯并非死于法律之手，他們是死于他人之手。”

（摘自網易博客，有較大刪節）