入學前 先游學！

到英國讀書的準備

1.申請英國學校：網絡收集資料，電子郵件申請。

和許多歐美國家一樣，英國的學校也有公立、私立之分。英國本地居民以及來英國工作的外國人，包括訪問學者的子女可以按照居住區(qū)進入公立學校就讀，而像克拉這樣的“小游學生”就只能申請入讀私立學校。

很多人問我是如何給克拉找到學校的。這首先得益于我和愛人都曾經在英國生活過，對英國的情況還算了解，而且還有朋友可以給予我們一些幫助，所以在找學校的問題上，還算有些線索。

不過，如果你沒有這方面的資源，也可以按照這個思路找學校：先確定合適的居住城市和區(qū)域，然后在這一片區(qū)域里找合適的學校。而英國政府的學校選擇網站 http：//schoolsfinder.direct.gov.uk 可以幫助你查詢各個地區(qū)的學校。你可以挑出一些備選學校，找到學校的官方網站，就能比較全面地了解學校的概況了，并可以通過電子郵件進行入學申請。

2.簽證申請：父母可以申請陪讀簽證

去英國學習不受年齡的限制，尤其是小朋友，連語言測試也不需要。只要有英國相關部門認可的學校接收，并繳納至少一個學期的學費，而你也可以證明你有穩(wěn)定收入能夠支付小孩子和監(jiān)護人在英國的學習、生活費用，即可申請簽證。當然，小朋友申請的是學生簽證，而監(jiān)護人則申請陪讀簽證。

3.生活準備：租房是最大的困難

有些人擔心帶著年幼的孩子在國外生活會有諸多不便。不過我倒覺得，帶著孩子在英國生活其實比我想象的容易很多。總的來說，英國治安還不錯，尤其像劍橋這樣的小城市，非常方便又安寧，特別適合家庭生活。而在飲食方面更是不用擔心，英國有越來越多的亞洲超市，很方便買到各種中國食物。

不過要說最難的事情其實是租房。在合適的地區(qū)租到合適的房子真的是要講運氣的。我自己的體會是，在去英國前，可以通過網絡先找一個服務公寓短期租住，然后到英國后，再換一個合適的普通居民住宅。不過，即使這樣，可能也找不到滿意的房子，尤其是如果你只在英國住半年以內，那么在倫敦、牛津、劍橋這類城市找房子就更加困難了。

4.語言準備：和老師的溝通以及就醫(yī)

去英國游學，需要小孩和父母達到什么樣的英語水平呢？

我覺得，小孩子一句英文都不會也沒有關系。不過父母的英語水平確實要能應付生活，而且要有能力或者有辦法解決和老師溝通以及就醫(yī)等特殊情況時遇到的問題。

在日常生活方面，一般學習過英語的人都可以勉強應付生活。不過在和老師交流方面，以及就醫(yī)方面，確實對父母的英文是一個考驗。不過如果你可以在當地找到一個能在最需要時幫你翻譯的朋友，或者在國內有一個能隨時接聽電話幫你解決語言困難的人，那關于語言的各種問題就迎刃而解。實話實說，我的英文水平也不過能應付日常生活，而當有次去醫(yī)院急診時，是找了當地的朋友幫忙翻譯，才能和醫(yī)生順利溝通。

4歲去游學

在英國，小朋友滿4歲就可以進入小學。不過，4歲入學時就讀的年級叫做reception，相當于小學預科。讀完這一年的課程，小朋友從5歲起進入正式的year 1 年級就讀。雖然是小學預科，不過小朋友已經開始上課，并且要受到各種紀律的約束，我以為這和幼兒園是有很大的區(qū)別。

其實，我最開始是計劃讓克拉就讀一所在英國排位百名之內的學校，因為很好奇英國名校的教育到底有何不同，所以很想借著孩子讀書的機會多了解一下不同國家的教育文化。但當我們1月份向學校申請9月入學時，才知道我們已經錯過申請時間。英國那些熱門的學校都要提前一年申請，甚至更早就進行申請排隊，而在新年前后就已基本確定了當年9月份入學學生名單。

好在我和愛人在英國結交了幾個好朋友，所以很快，我們就找到一家尚有入學名額，當然也不算熱門的私立學校。這一次，我們很順利地申請成功。

在英國的學習內容

1.英國學校的課程設置

在英國，每個私立學校的課程設置都各有特色，尤其低齡小朋友的學習，都是根據學校的特色各有側重。

在克拉就讀的小學，預科學生每天都會上英語課和數學課、活動課（一般性的體能游戲），每星期還有兩次體育課（系統(tǒng)性的體能訓練）、1次戶外觀察課（課名為探險課，接觸大自然），此外外語是這所學校的特色，所以他們每周各有兩節(jié)西班牙語課和中文課，而放學后，還可以選修法語課。

對四五歲孩子進行這樣系統(tǒng)的教育，還真是挺讓我吃驚的。而這期間，我曾經參觀了劍橋最好的學校，當我看到那里六七歲的孩子已經開始學習簡單的電路知識，五歲的孩子可以自己書寫簡單的讀后感，更讓我意外。可以說，外國孩子并不是我們以為的小孩子只玩不學，大部分孩子一樣早早開始系統(tǒng)的學習，只不過他們學習的方式可能更有趣味些。

2.利用校內的課外學習

英國小朋友課后學習也不比我們少。克拉的很多同學在課外都開始學習鋼琴、舞蹈、游泳以及外語，而一些課外學習則可以在學校內進行，尤其是一些條件好的私立學校，會有豐富的課外學習課程提供。當然，這部分學習是要額外支付費用的。不過我覺得游學期間利用校內的課外學習，是很難得的機會，而且也特別便利。

克拉的學校在課后可以學習法語、樂高、舞蹈、國際象棋、球類等，他幾乎每天放學后都參加一個課程的學習，不僅是提高英語的機會，也和同學有了更多交流。特貼心的是，學校還會有一些一對一課程，這些課程可以利用中午休息或者課間時間，非常方便家長。我從第三個學期起給克拉增加了英語強化，老師隔天午餐后給克拉補習20分鐘。而克拉的同學則在學校就可以學習一對一的鋼琴課。

除了學英語那些事兒

克拉在英國學習了一學年，三個學期。

英國中小學一學年分三個學期：從9月份到圣誕節(jié)前為秋季學期，從新年后一直到復活節(jié)前為冬季學期，第三個學期則從5月后一直到7月初，是春夏學期。

我最初計劃帶克拉在英國讀完一個秋季學期就回北京。但當第一學期快結束時，克拉卻向我央求說想繼續(xù)留在英國讀書。我想了下，這時已近圣誕，而在北京，新年之后幼兒園就開始放寒假一直到3月1日，這兩個月克拉在北京也沒什么事情，能繼續(xù)留在英國讀一個學期到4月份也不錯。于是，我們便留了下來。

而等到第二個學期快結束的時候，我倒突然舍不得帶克拉回北京了：因為這時克拉在英語學習方面突然進入飛躍式進步期。我覺得如果不能趁熱打鐵繼續(xù)學下去是挺遺憾的事兒。于是我和克拉商量后，又繼續(xù)在英國學習了一個學期。這第三個學期里，克拉的英語還真是突然就跳躍式地進步，從剛來時幾乎一句話都聽不懂，到第一學期結束可以簡單日常會話，而三個學期后，他能夠用英語和小朋友簡單交流、看動畫片、讀簡單的英語學習課文。

說實話，克拉并不是一個主動學習的孩子，而我也沒太刻意督促他英文的學習，所以他英語的進展其實還應該有更大空間。不過我很感激這一年的英國游學經歷，除了英語的提高，在游學的生活里能給我們更多的體驗，這才是最大的收獲。

游學期間，你能做的事情

1.利用open day參觀英國的學校

在英國，每年的10～11月是來年入學報名、招生的時間，所以很多學校在這段時間都會舉行open day的學校開放日活動，任何人只要提前預約都會受歡迎參觀學校。利用這個機會去參觀一些熱門學校是相當有意義的活動。

如果趕不上open day，而你又恰好真有想法帶孩子去英國讀書，那么不妨寫一封電子郵件給學校請求參觀，絕大部分學校都會回復你郵件，并且?guī)湍泐A約參觀，給你介紹學校的情況。我曾經給四五所學校寫了預約申請的郵件，都得到回復，而且還安排了和小學部負責人的見面。這幾次的學校參觀，讓我領略到了不同的學校風格和面貌，是了解英國教育的難得機會。

2.參觀博物館

在英國參觀博物館也是游學中最不能錯過的內容。在這一年里，我盡我所能帶克拉去參觀各種博物館。而一些他特別喜歡的博物館，我們去了甚至不止一次。僅在倫敦，就有自然歷史博物館、科學博物館、交通博物館、大英博物館等值得一去再去，而皇家植物園、動物園等也是孩子們的樂園。眾多的美術館也是很多孩子喜歡的地方，這些美術館也都特別用心地設計一些小游戲吸引孩子欣賞美術作品，即使不喜歡繪畫的克拉，有時也特別喜歡仔細研究一些作品呢——記得有一家美術館印了一些小彩頁，上面是一些作品的局部畫面，讓你以此找到作品。克拉因此真的是看完了所有的展覽，還問了很多關于繪畫的問題。

3.參加同學的生日聚會

游學期間，一定不要錯過小朋友的生日聚會。英國的小孩子很講究生日聚會，雖然他們的生日聚會并不奢侈，但是家長卻安排得非常用心。而你可以從一個又一個生活聚會中看到其他家長在教育子女方面的可貴。

我?guī)е死瓍⒓拥牡谝粋€小朋友生日聚會是他的同學Max。讓我特別感動的是，在生日聚會的第二天一早，我收到了他手寫的感謝卡，上面有他的照片，還手寫了一句感謝的話，謝謝我們送給他的熊貓，他非常喜歡。對于一個才5歲的孩子，我猜想這一定是他的媽媽先幫他把所有的感謝信寫好，然后他一一對著抄寫。那一天有20個孩子參加了他的生日聚會，他完成這20張感謝卡至少要整整一個晚上。也就是說，生日聚會后，他幾乎都在寫感謝卡。我和很多朋友都念叨過這個細節(jié)，我從Max父母那里學習到該如何從點滴培養(yǎng)孩子的責任感。

家長的心理準備

我?guī)е死谟鴮W習的時候，很多人問我：為什么一定要去英國呢，難道在國內上幼兒園不好嗎？就算想學英語，去國際幼兒園不就可以了嗎？而當我們一年后回來了，還是會被問道：“為什么回來呢？在英國學習對孩子不是更好嗎？”

該怎么回答這些問題呢？我覺得，我的答案對其他媽媽來說未必就正確，因為每個人有不同的生活環(huán)境、不同的價值觀念，但是我覺得最核心的一點是：無論你是否決定帶孩子去國外游學，你都不能把“為了孩子”當作考慮問題的一切出發(fā)點，而是要權衡這對你自己的人生究竟有何意義。因為只有當你自己覺得這樣的生活有意思時，你才能從辛苦的異國生活中體會到極大樂趣，并影響孩子，這是非常重要的——有一個見識更多的媽媽，才能養(yǎng)育出更有眼界的孩子。

我一開始決定帶克拉去英國游學是充滿了對一種全新生活的渴望。我覺得能有機會在一個完全新鮮的環(huán)境中過一段日子，置身于完全不一樣的城市、烹飪不一樣的食物、體驗不一樣的風土人情，就好像自己還有另外一種人生，這讓我特別興奮。也正是這個動力支撐著我可以用津津樂道的態(tài)度來面對在異國他鄉(xiāng)帶孩子的辛苦，并樂此不疲。我以為，我對英國生活的熱情也感染了克拉，他也能開心地享受在英國的學習，并樂意去挖掘更多新鮮的事情。

而當我們最終決定一年后不再繼續(xù)學習，也是因為無論克拉還是我，我們都想家了。當時，克拉和我說：“媽媽，我想回北京，因為北京家里人多。”我想，這其實就是小孩子對家的依戀。