第12屆里昂雙年展的主題是“與此同時……突然,以及然后”。策展人貢納B.卡瓦蘭(Gunnar B. Kvaran)沿著第十屆所確定的關鍵詞“傳承”,將其定位在“敘事”這一話語視角。
“敘事”是一個古老的話題,在西方最早可以追溯到13世紀的喬托(Giotto)那里。卡瓦蘭所謂的“敘事”自然不是喬托式的古典敘事,也不是由形式主導、手法作為目的的現代主義敘事,換句話說,它既不是以視覺的方式講述一個故事,也不是把視覺本身作為目的,僅僅為了呈現一種敘事結構,而是通過探觸和建構不同的敘事話語,開啟我們對于現實世界的新的體驗和認知。因此,幾乎每一件參展作品都有一個敘事底本,但作品并不是這個底本的簡單視覺化,它的目的恰恰是在此基礎上拓展出更多的敘事維度。誠如蒂埃里·拉斯帕爾所說的,它“就像一個游戲,像歐洲廣告里慣用的伎倆:從照片里我們猜測這是什么,但是謎底卻和表面完全不同。”
來自12個國家的70余位藝術家參加了此次展覽,雖然有杰夫·昆斯、小野洋子、馬修·巴尼等知名藝術家的零星點綴,但主打是70后、80后年輕藝術家。從展覽的部署看,卡瓦蘭并沒有設定硬性的敘事線索,更沒有意圖建立一個話語的結構,而是將主體徹底讓渡給了藝術家個體及其敘事。幾乎每一個參展藝術家都擁有一個相對自足和完整的敘事空間,都是以獨立的小個展呈現的,所以,它似乎有意地拒絕藝術家或作品之間具體的內在關聯,所遵循的更像是一種均質、平衡或“千高原”式的呈現方式。