鈴兒響叮當

美國人約翰·皮爾波特從耶魯大學畢業后，當了一名教師，他熱愛這項職業，自己又是名牌大學畢業的，看起來他的前途應當是充滿光明的。但是皮爾波特對學生總是愛心有余而嚴厲不足，為當時保守的教育界所不容，很快他就被迫結束了教師生涯。

但他并不在意，信心十足地換了一項職業，當上了律師。他總由著自己的性子來，認為當事人是壞人就推掉找上門來的生意；如果他認為好人受到了不公正的待遇，又不計報酬甚至倒貼金錢為之奔忙。久而久之，他就越來越入不敷出，找他打官司的人越來越少，他只得黯然離開司法界。

后來，皮爾波特又成了一名紡織品推銷員。他好像并沒有總結過去失敗的教訓，看不到競爭的殘酷性，在談判中總讓對手大獲其利，而自己總是很少贏利或者沒有贏利，很快他就被解雇了。只好再改行當了牧師，試圖拯救人們的靈魂。然而他又因支持禁酒和反對現行體制而受到了教區信徒的抵抗，被迫辭職。他于1886年去世。

這是美國著名的暢銷書作家福格姆寫的一部傳記里的情節，這樣一個一事無成的人，為何會受到大作家的青睞呢？福格姆說，在圣誕節，自己和一群朋友坐著雪橇往家趕，一路上駿馬奔馳，馬鈴兒響個不停，他們唱起了歡快的歌：“沖破大風雪，我們坐在雪橇上。奔馳過田野，歡笑又歌唱。鈴兒響叮當，令人多歡暢，今晚滑雪多有趣，把滑雪歌兒唱。叮叮當，叮叮當，鈴兒響叮當……”

這首傳遍了全世界的歌聲，就是皮爾波特寫的。那是他在一個圣誕節的前夜作為禮物為鄰居的孩子們寫的，歌中沒有耶穌，沒有圣誕老人，有的只是風雪彌漫的冬夜，穿越寒風的鈴鐺聲，還有一路上的歡歌笑語，年輕朋友們的美好心愿。

也許就連皮爾波特本人也沒想到，他一生中隨意寫下的一首歌，竟然是讓他成為名人的唯一原因。在今天，這首歌已成為圣誕節不可或缺的一部分，全世界不會唱這首歌的年輕人大約很少。

文章有意思吧？可惜幾乎所有的事都是錯的。

1.約翰·皮爾波特不是這首歌的作者。作者是他兒子。

2.約翰·皮爾波特不是耶魯的畢業生，而是哈佛的。

3.約翰·皮爾波特是一個才華橫溢的詩人與聲名遠播的教育家，只是他晚年的生活不甚如意。故事里寫他早年就窮困潦倒，這不符合史實。

本文發表后，皮爾波特的曾孫來信給作者說：“如果你研究他的生活，你會發現你是在浪費你的同情。”

知識和錯誤永遠是攪和在一起的。不用太糾結。