巨型魷魚的新發現

為了盡快搞清巨型魷魚（也稱大王烏賊）的來龍去脈，最近美國和新西蘭魚類生物學家展開數次深海探測行動，并獲得了寶貴的一手資料，初步揭開了巨型魷魚的神秘面紗。有人樂觀地估計，這種海洋巨獸的奧秘，不多久就將展示在世人的面前——

我們對巨型魷魚等生物的一知半解，已成為人類對深海無知的象征之一。這個領域的科學家傾其一生苦苦地尋找這種神奇的大家伙，就像美國蒙特雷研究所的魷魚專家斯坦·亨特所言：“為了看到一只活著的巨型魷魚，我愿意付出任何代價，這是每一個魷魚專家的夢想。”

現實窘境

巨型魷魚生活在太平洋、大西洋的深海水域，體長約20米左右，重約2至3噸，是世界上最大的無脊椎動物。它性情極為兇猛，以魚類和無脊椎動物為食，并能與巨鯨搏斗。人們曾經目睹了一只巨型魷魚用它粗壯的觸手和吸盤死死纏住抹香鯨，抹香鯨則拼出全身力氣咬住它的尾部。兩個海中巨獸殊死較量，打斗掀起的水柱有四五米高，后來兩個大家伙雙雙沉入水底，不知所終。科學家推測，這種搏斗多半是抹香鯨獲勝，偶爾也有過巨型魷魚用觸手鉗住鯨的鼻孔，使鯨窒息而死的情況。人們曾測量一只身長17米巨型魷魚，其觸手上的吸盤直徑為9.5厘米；在捕獲的一只抹香鯨身上，人們發現過直徑達40厘米長，與巨型魷魚搏斗時留下的吸盤疤痕。由此推測，與這條鯨搏斗過的巨型魷魚可能長達50米以上。如果真有這么大的巨型魷魚，那也就同傳說中的挪威海怪差不多大了。

和世界上其他的巨型魷魚專家一樣，美國史密森學會自然博物館的海洋生物學家克萊德·羅珀（Clyde Roper）潛心研究巨型魷魚多年，卻從未目睹過一只，哪怕是一具像樣的巨型魷魚遺骸。他長年奔波在發現巨型魷魚現場的路上，但總是一次次空手而歸，令他沮喪不已。

1986年11月23日，在美國佛羅里達州安那斯塔西亞島的海灘上，有人發現了一個巨大的海洋動物尸體。因為動物體重極大，所以羅珀和助手趕來時，它早已深深陷入海邊的泥沙中。他們立刻進行了測量，發現它的可見部分長2.4米，觸手長達4米，體重估計可達2噸左右。它的皮膚略呈粉紅色。羅珀首先排除它是一頭鯨的可能，因為它沒有一個地方長得像鯨。后來根據在尸體邊挖出的觸手判定，這就是他們日思夜想的巨型魷魚。

遺憾的是，因為死亡時間過久，尸體絕大部分已經腐爛，找不出一小塊可以保留的東西。

事實上因為缺少基本的保護知識，漁民們對自己捕到的大魷魚也毫不在意，導致他們拖上來的大魷魚不是很快死去，就是在網里與其他魚類擠成一團而支離破碎。此外，有的漁民怕科學家以動物研究為由，向他們索要價值不菲的魷魚，使自己的捕撈收獲縮水；有的漁民將巨型魷魚視為圖騰，捕獲它們后，會膽戰心驚，誠惶誠恐，趕緊將其放歸大海。

歷史傳聞

巨型魷魚體型非常巨大。據記載，1933年曾在新西蘭近海捕獲一只長達22米的巨型魷魚。它的眼睛甚至比一只洗臉盆還要大一些，體重達1300公斤。數百年來，航海者常常描述遇到長臂海怪的故事，它們有巨大的眼睛，柔軟的身體里流著藍色的血液，而且時時搖晃著可怕的觸手。其實這些所謂的海怪就是一些巨型魷魚。在海洋中，就是身材巨大的抹香鯨，也不敢輕易招惹成年巨型魷魚，因為它們枷鎖一樣有力的超級觸手，很可能使抹香鯨窒息而死。雖然抹香鯨與巨型魷魚是捕獵者與獵物的關系，但后者的殺手锏，使得同歸于盡成為它們爭斗的常見下場。

有關巨型魷魚流傳甚廣的傳說，當屬挪威海域口口相傳的北海巨妖傳說。挪威卑爾根市主教埃理克·龐托皮丹在1753年描述過一只巨大海怪：“它身上長有近十條又粗又長的觸手，就像大象的鼻子，它們不僅可以輕松推倒大樹，甚至可以毫不費力地捏碎上萬斤的漁船。”

后來著名科幻作家于勒·凡爾納在1871年出版小說《海底兩萬里》中，以民間傳播的素材，翔實地描述了這只超級魷魚。在凡爾納的筆下，這只巨型魷魚居住在海底懸崖的洞穴中，洞口被厚厚的海草覆蓋著。當尼莫船長和它的潛艇駛過這些昏暗的洞穴時，一個乘客發現水草中有“可怕的翻滾動作”，很快，潛艇和船上的水手開始與一群巨大的魷魚和它們蠕動的巨大觸手展開了一場殊死搏斗……

觀測行動

人類對巨型魷魚了解不多的情況，直到2012年有了根本的轉變。由美國和新西蘭兩國海洋生物學家組成的觀測小組在羅珀的率領下，在探尋巨型魷魚的藏身之地方面，取得了突破性的進展。他們在新西蘭和澳大利亞附近海域用特制的漁網捕捉到了4只體型巨大的魷魚，其中有一只是人類有史以來發現的最大的雄性魷魚，這為進一步研究這種神秘海洋生物奠定了基礎。

就像獵人跟在獵狗身后追捕獵物一樣，羅珀與他的科學家團隊計劃從食物鏈的兩端入手去堵截巨型魷魚，希望能在它們的巢穴附近觀察它們。考慮到它們10只巨大且長有吸盤的觸手以及它們殘忍恐怖的名聲，團隊中的一位女科學家為此憂心忡忡。她請求不要派她乘潛水器到海底去，理由很簡單：“我有兩個孩子，我的孩子需要母親。”

根據以往的研究數據，在南太平洋海域的深海發現巨型魷魚的可能性最大，通過對抹香鯨最深下潛至1100米左右捕食巨型魷魚來推測，科學家將一艘特制的潛水艇觀察深度范圍定位在700至1000米之間，因為巨型魷魚喜歡游弋在700到800米的中層海域。他們的本次觀測地點選擇在查塔珊高地，這是一個由巖石構成的高地，面積相當于美國的得克薩斯州，它位于水下805米處，科學家認為這是一個深海動物經常出沒的地方。

收獲良多

不出所料，觀察潛艇很快發現了巨型魷魚的身影，并引導捕撈船成功捕到一只體長達8米的巨型魷魚。在接下去的一個月內，他們又在塔斯馬尼亞附近海域成功捕捉到兩只體長分別為5米和6.8米的巨型魷魚，在觀測行動的最后一天，又捕捉到一只6.8米的雄性巨型魷魚。雖然捕獲到的巨型魷魚的體型沒有科學家預想的大，但此次行動已經非常成功了。

首先，他們確定了巨型魷魚的活動范圍很廣，水深304米到1220米中層海域的魚群都是它們潛在的獵物。羅珀表示，這個水域比我們當初想象的要淺得多，以前所有的魷魚專家都以為它們主要活動在1000米左右的海域，因為這個深度才使它們隱藏不露。

他們的研究結果一經披露，便有海洋生態學家猜測，一定是人類發展迅速的深海捕撈掠奪了原本屬于它們的食物，才迫使巨型魷魚不得不向淺海求生。

羅珀指著他們捕獲的巨型魷魚向前來采訪的美國《國家地理》雜志的記者介紹說，這種龐然大物已經是好幾項世界紀錄的保持者：它是世界上最大的無脊椎動物，它的身長可達18至21米，長度超過一輛公共汽車；它的大如汽車輪子的眼睛堪稱動物王國之最；它體內的一些神經纖維異常粗大，以至于早些時候有人誤以為它們是血管……

百密一疏。讓羅珀和他的觀測組都后悔不迭的是，他們的整個活動忘了邀請《國家地理》雜志的專業人士進行全程攝影，以便制作成寶貴的科普專題片。看著團隊成員錄制的質量很差的影像資料，大家遺憾得直跺腳。