中國花卉兩千年“西游記”

在亞洲大陸上，東西方的交通和植物的交流史至少已超過2000年。歷史上有確切記載的是從西漢開始，但大量園藝植物種苗的交流直到16世紀(jì)以后才從海道開始。19世紀(jì)初，大批歐美植物采集家先后來中國，將大量中國植物介紹到歐洲。這股熱潮在20世紀(jì)30年代達(dá)到了頂峰。

羅馬時期是西方古典園林的一個興盛時期，但當(dāng)時花園的生產(chǎn)性質(zhì)遠(yuǎn)大于觀賞性質(zhì)。在這樣的大環(huán)境中，中國的桃花來到了羅馬。公元前330年亞歷山大把桃樹從波斯或小亞細(xì)亞帶到希臘，是歐洲有桃樹的最早記錄，因此過去有西方學(xué)者認(rèn)為其起源于波斯。之后桃樹漸次傳入今天的法、比、荷、德、英等國，9世紀(jì)后栽培漸盛。但桃樹其實原產(chǎn)于我國西北部，栽培已逾3000年，遠(yuǎn)在波斯之前。

這一時期傳入羅馬的名花還有原產(chǎn)于我國并經(jīng)古人改良過的栽培萱草（即俗稱的“黃花菜”）。由于其形狀很像百合，而且每逢花季時，每天都有一些花凋謝和盛開，西方人稱之為“天天百合”。

西方一些早期旅行者和商人從中國帶回一些以花卉為裝飾的工藝品，面對那些中國工匠筆下的梅花、玉蘭、茶花、牡丹、菊花、玫瑰等花卉，歐洲人一度認(rèn)為這只是出自東方人浪漫的想象。隨著海上交通運輸?shù)母纳疲?7世紀(jì)中葉，歐洲人開始發(fā)現(xiàn)，在遙遠(yuǎn)的東方，有一個龐大得難以想象的園林植物寶庫，在等待著他們的開啟。

到了18世紀(jì)，西方人通過各種途徑從我國輸入的花卉已經(jīng)不少，著名的有石竹、角篙、射干、薔薇、牡丹、榆葉梅、菊花等。

在早期傳入歐洲的中國花卉中，最重要的是菊花和月季。約在1688年，荷蘭引進(jìn)了6個漂亮的菊花品種。1751年，瑞典植物學(xué)大師林奈的學(xué)生奧斯貝克從澳門帶菊花到歐洲。1789年，英國皇家學(xué)會主席班克斯重新引進(jìn)中國的菊花，其后一段時間英國栽培的菊花主要由此種培育而成。

漢語中玫瑰、薔薇和月季這“三種”花，在植物學(xué)分類上都是薔薇屬，在英語中只有一個名字—— rose。得益于從中國的引進(jìn)，目前在歐洲的薔薇屬花卉已經(jīng)有超過2萬個園藝品種。

1800年以前，歐洲各國庭院栽培的品種都屬于法國薔薇。從19世紀(jì)初起，從東亞引種的四季開花的中國月季和香水月季落戶，把歐洲薔薇品種推進(jìn)到了一個新階段。其中最重要的4個品種都來源于中國：1792年引進(jìn)的矮生紅月季、1793年引進(jìn)的宮粉月季、1809年的彩暈香水月季和1824年的黃花香水月季。它們大大豐富了歐洲薔薇園的色彩，并延長了薔薇的花期。

摘自《廣州日報》2014年2月8日