被高估的民國學術

在社會上出現“民國（小學）教材熱”時，有記者問我：“為什么民國時的大師會編小學教材？”我告訴他，那時編教材不需要哪個政府主管部門批準，只要有出版社出就行，而出版社對編者是按印數付版稅的。所以編教材的版稅收入一般遠高于學術著作，如果能編出一種印數高、通用時間長的教材，編者等于開發了穩定的財源，何樂而不為？至于“大師”，這是現在對這些編者的稱號或評介，當初編教材時，他們還不具備這樣高的身份，甚至還只是初入職場的年輕人。

近年來，隨著“民國熱”的升溫，一批“民國范”的故事流傳日廣，更成為影視作品的新寵。與此同時，一批民國的“學術大師”如出土文物般現身，或者被媒體重新加冕。于是在公眾和年輕一代的心目中，民國期間成了大師眾多、高峰林立的學術黃金時代。

那么，今天應該怎樣看民國期間的學術呢？

毫無疑問，這是中國學術史上重要的篇章，是傳統學術向現代學術轉化的關鍵性時期，也是現代學術體系創建的階段，各個學科幾乎都產生了奠基者和創始人，并造就了一批學貫中西、融會古今的大師。

從晚清開始，西方的自然科學（聲光電化）被引進中國，在回國的早期留學生與外國學人的共同努力下，到民國期間基本形成了學科體系，建立了專門的教學和研究機構。社會科學各學科也是從西方直接或間接（如通過日本）引進并建立的。就是人文學科和中國傳統的學問，也是在采用了西方的學科體系、學術規范和形式后才進入現代學術體系的，如大學的文、史、哲院、系、專業或研究所，論著的撰寫、答辯、評鑒，學歷、學位、職稱的系列與評聘，學術刊物的編輯出版，學術團體的建立和發展。……