精神的健康

心情愉悅

事實證明，對生活的滿意度過低會縮短人的壽命。同時，研究發現，與不快樂的人相比快樂的人的行為更為“健康”：他們參加的體育鍛煉、社交活動更多。積極的情緒還意味著疾病的快速恢復、傷口的快速愈合、長壽和罹患殘疾概率的降低。

快樂的情緒可以增加抵抗病毒和疾病的免疫細胞，進而改善免疫系統。在2003年進行的一項調查顯示，在受調查者中，最不快樂的1/3的人患有感冒的概率是最快樂的1/3的人的2.9倍。每天保持積極情緒較久的癌癥病人體內產生的“天然殺手”細胞（能夠殺死癌細胞的細胞）更多，或可能侵害人體免疫系統的腎上腺、皮質醇等應激激素的水平更低。

樂觀向上

醫學研究機構梅奧診所于20世紀50年代做的一項知名調查顯示，平均來說，樂觀者的壽命要比悲觀者長8年。該機構最近的研究還發現，樂觀者過早去世的概率要比悲觀者低50%。

樂觀的老人免疫功能要好于悲觀的老人，因此，樂觀的心態可以讓人遠離疾病。樂觀還可以幫助人戰勝疾病，而悲觀者往往認為“做什么都沒用”，在健康問題上往往很被動。研究還表明，樂觀對于心臟病作用也非常好，比如，它可以降低心絞痛和心力衰竭的幾率。類似地，“希望”二字是癌癥病人的一個強大的武器，可以顯著延長病人生命延續的時間。

做事認真

事實證明，做事認真和長壽、健康之間具有某種聯系。從1922年持續到1911年的“特曼生命周期研究”發現，小時候不認真的人壽命較短。

做事認真和情商有關，它要求理智、徹底地、有條理地、投入地做事情。它會讓人更為清楚自己的健康需求，更為嚴肅地看待疾病的預防。這一點在工作踏實、認真負責的人身上體現得尤其明顯。例如，一貫做事認真的人打疫苗或定期體檢、篩查、鍛煉身體的比例更高，雖然他們內心里可能不喜歡做這些事情。再比如，雖然心里很想吃一大塊巧克力，但他們還是會選擇健康食品。他們會避免冒險活動，如酗酒、吸毒、做危險運動，因為他們擔心做這些事情會給自己和身邊的人帶來不利影響。另外，學生認真鉆研的態度往往會帶來學業上的良好建樹。

一個做事認真的人在面對情緒挑戰和人際交往挑戰的時候，其行為的建設性和積極性往往更強，更有可能創造出有益于人們健康的工作環境和生活環境。

擁有信仰

在1000多次有關精神信仰對疾病或精神恢復影響的調查中，幾乎每次都可以發現，精神信仰和長壽之間存在著密切的關系。有精神信仰的人，其心態有助于他們更為健康的飲食和生活方式。

穩定的婚姻

當男性和女性處于一個穩定的伴侶關系時，雙方都能擁有一個更為健康、富裕和快樂的生活，壽命也會隨之更長。大量調查表明，有提攜作用的社會關系和人的健康之間關系密切。在大多數社會里，婚姻是建立這種牢固、穩定關系的主要途徑之一。

2006年，美國洛杉磯加州大學的科學家證實，和中途離婚、喪偶，以及終生未婚的人相比，處于持久穩定婚姻中的雙方長壽的概率更大。這一研究還發現，終生未娶或未嫁的男女英年早逝的概率較高，即使這些人的身體看上去比同齡人更為結實也是如此。

婚姻美滿的人遭遇財務困境、身體和精神疾病的可能性相對較小。即使染病，身處幸福婚姻的人治愈的速度相對也較快。例如，當不幸罹患某些癌癥時，身處穩定婚姻中的患者的死亡率要低于那些未婚、喪偶或離婚的患者。

婚姻中存在某些元素——社會習俗的認同感，或者是兩情相悅的公開表示——讓同居關系無法比擬。對于同性伴侶，雖然這種穩定關系也可能帶來和異性婚姻相同的健康優勢，但是目前還無法確定這種婚姻對健康的影響，因為同性婚姻剛剛被個別國家所允許。

廣交朋友

人天生就是社會動物——當我們置身于一個群體，通過互相幫助克服正常的日常壓力的時候——不管是簡單的尋找食物，還是反抗強敵的時候，我們的頭腦和身體就會發揮最大潛力。相反，在孤單一人的時候，尤其是經歷離婚或者伴侶死亡等因素之后，抑郁、自我忽視等風險顯著增加，最終會顯著縮短人的壽命。

有提攜作用的社會關系可以改善你的健康：積極參加社區或社團活動的人社會支持網絡會更廣，這可以讓他們更為健康、更為長壽。

社會地位

人們很難解釋為什么社會地位有助于生命之樹常青。社會階層——形成社會地位的主要原因——和預期壽命之間的聯系很密切，而且越來越密切。平均來說，20世紀末之前，醫生、律師等專業人士的壽命要比不熟練的體力工人長將近1500天。關鍵因素可能是：這些職業的從業者可以掌控自己的生活，能夠充分參與上流社會，在高收入保障下生活壓力較低。不管到底是什么原因，科學家發現，社會地位較低的群體在生物學方面的衰老要快于社會地位較高的人群，因為他們的人體構成單位，即DNA，更容易隨著時間而縮短，變得更加脆弱。

鍛煉

體育鍛煉僅在精神健康方面的積極作用就可以給你增加2年或2年以上的壽命。《哈佛校友研究》評估了1916 ～1954年期間畢業于哈佛大學和賓夕法尼亞大學的7.1萬多位畢業生。結果表明，與久坐不動的男性相比，通過體育鍛煉定期燃燒掉2000大卡熱量的男性的平均壽命要比前者長2年。

鍛煉效果如此之神奇，是因為它對幾乎全身所有系統都有好處。雖然大多數影響都是針對身體健康的，但是它對人的精神也有奇效。如果一周能鍛煉幾次，不管是一般的鍛煉，還是高強度鍛煉，都能夠緩解壓力、憤怒、焦慮和抑郁等不良情緒，而所有這些情緒都會導致心臟病、早逝等問題。

思維活躍

讀書可以延壽！小時候受的教育越是正規，你的記憶力和學習能力就越能保持到老年，你照料自己、保持健康的能力也就越強。

不要一走出校門就停止學習。必須不斷地擴展自己的心智，因為學習會強迫大腦不斷在腦細胞之間建立新的連接，從而減緩大腦的衰老。學習想學的電吉他，學習打“10瓶式”保齡球，或者鉆研南瓜種植技術，做一個種植南瓜的行家。即使日常生活中的一個簡單變化——學會做一道新菜，下班后換一條路線回家——也可以幫助你的大腦保持活力。

（摘自人民郵電出版社《換個活法更長壽——越活越健康100招》 作者：[英]特麗莎·麥克奈爾 譯者：扈喜林）