有一天,魯國城郊飛來一只罕見的海鳥。獵人們知道魯侯喜歡養鳥,就捉住海鳥,獻給他。魯侯惟恐海鳥死去,就把它當成貴賓,供養在廟堂里,下令高級廚師每天給海鳥準備豐盛的酒席,叫樂隊演奏高雅的樂曲,讓海鳥欣賞優美的歌舞。可是那只海鳥卻被嚇得神魂顛倒,連一點東西也不敢吃,一滴水也不敢喝,三天后就活活餓死了。
魯侯對海鳥真是關懷備至,盡心盡力,可他是用供養自己的力法來養海鳥,海鳥怎么受得了呢?
規律是事物運動過程中本身所固有的本質的必然的聯系。規律具有客觀性和不可抗拒性,但人們可以發揮主觀能動性,認識和利用規律。而人們發揮主觀能動性,必須以尊重客觀規律為前提。違背規律,主觀愿望再好,也要受到規律的懲罰,導致失敗。
人有人的生活規律,海鳥有海鳥的生活規律。酒席、樂曲、歌舞與海鳥生活無本質的必然的聯系,只不過是魯侯強加于海鳥的。魯侯的主觀愿望雖好,但不符合海鳥生活的客觀規律,其結果只能適得其反,使海鳥一命嗚呼。