“周文”曾喪于戰國

戰國時代固然重要，是一個大時代，卻很難說是一個好時代，尤其對老百姓來說不是一個好時代。說“打出一片新天地”是痛快的，但是，且不論這“新天地”將是什么，在慘烈的戰爭過程中已經有無數的生靈涂炭，家破人亡。

而在此前的西周年間，由于“周文”的軟硬約束，中華大地上雖然也曾有數十個國家并存，卻大致維持了相互之間的和平。直到春秋時代，各諸侯國之間雖然沖突加劇，強國輪番成為“霸主”，但“霸主”也主要是通過代表周天子來充當一種“世界憲兵”的角色——有些面子還是要的，有些規矩也還是講的，這就在一定程度上維護了國際秩序，約束了強國的野心，保護了一些小國弱國。

但到了戰國，這些禮儀規矩越來越無力，最后甚至蕩然無存了。“周文”可以說基本上就喪失了——我們這里主要是指作為政治制度禮儀的“周文”。“周文”的失落恰恰構成了戰國這一過渡時代的基本特征。一個明顯的有譏諷性的例子是，“周文”的精神即便在其故鄉周天子之國也早已失落。戰國時，原來的周天子之國分裂為東周、西周兩個小國，它們之間還互相爭斗，甚至己方不得利也要加害對方，這兩個小國實際上已經變得猥瑣不堪。周人風俗也變得相當逐利。所以，后來秦國相繼滅掉這兩個名義上承續周祚的周國幾乎沒有引起什么反應，也就不讓人奇怪了。

西漢的劉向在《戰國策書錄》中有一段話，說明了這個時代的特征：“周室自文、武始興，崇道德，隆禮義，設辟雍泮宮庠序者教，陳禮樂弦歌移風之化，敘人倫，正夫婦，天下莫不曉然……及春秋時，已四五百載矣，然其余業遺烈，流而未滅。五伯之起，尊事周室……小國得有所依，百姓得有所息……及春秋之后……遂相吞滅，并大兼小，暴師經歲，流血滿野，父子不相親，兄弟不相安，夫婦離散，莫保其命，愍然道德絕矣！晚世益甚，萬乘之國七，千乘之國五……力功爭強，勝者為右，兵革不休，詐偽并起。”

這段話結尾所提到的兩點“兵革不休，詐偽并起”，可以說道出了戰國時代的政治，尤其是國家間的政治最突出和鮮明的兩個特征：一是講究計謀甚至詭詐；二是推崇強力以致暴力。戰國時代不僅是一個在目的上崇尚功利和富強的時代，還是一個在手段上崇尚強力和計謀的時代。而這兩者又相互呼應，在訴諸暴力的軍事方面自然是“兵不厭詐”，而在訴諸詭計的外交方面也是為“以兵致勝”打開道路，最終還是由暴力解決問題。而諸侯國的目標也發生了根本的變化，原來的強國是滿足于“霸主”即可的，現在則開始要“并吞天下”“四海為一”了。世界不再是一個有禮制觀念和中央權威約束的世界，而是演變為一個只重視功利、且是以暴力詭計建功謀利的世界。

當然，說“周文”喪于戰國，主要是指在國家政治層面上的“喪失”，真正“周文”的精神其實已“隱退”到民間，準備著日后可能的復興。